II. Ecotourisme
Au sorti de la seconde guerre mondiale, le
développement des moyens de transport modernes et l ''évolution
sociale ont favorisé l'essor du secteur du tourisme. Le tourisme, depuis
1970, est le secteur qui enregistre une plus forte croissance à
l'échelle de la planète. L'importante progression du secteur de
donnera naissance au tourisme de masse. Ce dernier ne tient pas compte de la
notion de la durabilité et est caractérisé par un nombre
important de personnes recherchant une réplique de leur propre culture
dans les lieux institutionnalisés, avec un minimum d'interactions
culturelles et environnementales. Avec l'émergence de nouvelles
préoccupations sociales et environnementales, l'industrie du tourisme
est de plus en plus confrontée à la question de sa
compatibilité avec le développement des communautés
locales et de la protection de l'environnement.
Les effets néfastes du tourisme de masse feront place
pour le tourisme durable, concept découlant du développement
durable. Les impacts néfastes amèneront l'OMT à
établir la charte du tourisme durable en 1995. La notion de tourisme
durable implique la gestion de toutes les ressources de telle manière
que les nécessités économiques, sociales et
esthétiques soient rencontrées dans le respect de
l'intégrité culturelle et environnementale des territoires
visités, de leur diversité biologique et du cadre de vie. Le
tourisme durable est constitué de nombreuses formes de tourisme durable
qui s'organisent en petits groupes, autour de thèmes et
d'activités précis et visent à une juste redistribution
des richesses du secteur touristique. Parmi les formes de tourisme durable est
dénombré l'écotourisme.
1. Origine, définition et principes
L'écotourisme a pris son essor à la suite du
mouvement environnemental qui a pris forme au début des années
1970. L'attention grandissante du public pour l'environnement et le tourisme
les voyages orientés vers le plein air, couplé avec le
mécontentement envers le tourisme de masse, a montré à
l'industrie du tourisme qu'il y avait une place pour l'écotourisme.
L'acceptation et la compréhension des principes et de durabilité
par une portion de la population a aussi contribué à
l'évolution de la notion de l'écotourisme. Concernant son
origine, certains auteurs stipulent que le terme d'écotourisme serait
apparu pour la première fois en langue anglaise dans un article de
Romeril. Cependant, l'écologiste mexicain Ceballos-Lascurain a
utilisé le mot espagnol « ecotourismo » plus tôt.
Toutefois, c'est Budowsk qui est reconnu comme le pionnier du concept
d'écotourisme étant donné que sa description de la
relation entre le tourisme et l'environnement naturel se rapproche de
l'idée contemporaine de l'écotourisme.
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Lors du sommet mondial de l'écotourisme en 2002, le
concept d'écotourisme a été défini comme une forme
de tourisme durable qui contribue activement à la protection du
patrimoine naturel et culturel, qui inclut les communautés locales et
indigènes dans sa planification, son développement et son
exploitation et contribue à leur bien-être. D'autres
définitions existent telle que celle de The International Ecotourism
Society qui présente l'écotourisme comme une forme de voyage
responsable dans les espaces naturels, contribuant à la protection de
l'environnement et au bien-être des populations locales, et comportant
une dimension éducative.
L'écotourisme a été reconnu, lors du
sommet mondial de l'écotourisme en 2002, comme concept qui englobe les
principes du tourisme durable dû à son impact économique,
social et environnemental. Ses principes qui le distinguent de la notion large
du tourisme durable sont :
+ L'écotourisme contribue activement à la
protection du patrimoine naturel et culturel; + L'écotourisme inclut les
communautés locales et indigènes dans sa planification, son
développement et son exploitation et contribue à leur
bien-être;
+ L'écotourisme propose aux visiteurs une
interprétation du patrimoine naturel et culturel; + L'écotourisme
se prête mieux à la pratique du voyage individuel ainsi qu'aux
voyages organisés pour de petits groupes.
L'écotourisme comprend trois dimensions, à savoir
:
+ Un tourisme axé sur la nature; + Une composante
éducative; + Un besoin de durabilité.
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