Etude de la croissance, de la composition biochimique et de la faune associée de l’algue rouge Gracilaria gracilis (Hudson) Papenfuss de la lagune de Bizerte.

par Zouhour MISHLI
Université de Carthage - Master 1 en Biosurveillance de l’environnement 2019

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3. La faune associée à Gracilaria gracilis

Au cours de nos analyses et identification de la faune collectée à partir des touffes de Gracilaria gracilis six groupes zoologiques ont été identifiés (Figures 18, 19 et 20). Ces groupes sont les crustacés amphipodes, les crustacés isopodes, les mollusques, les cnidaires, les annélides polychètes et les échinodermes. Les crustacés amphipodes sont moins fréquents en Juin qu'en Avril et Mai alors que les autres groupes sont de plus en plus fréquents au cours du temps. Les fréquences des annélides et des échinodermes sont faibles au cours de la période de culture et qui ne dépassent pas les 2 %. Les crustacés isopodes sont toujours les plus abondants durant les deux mois, (65 % en Avril et 77 % à Mai) suivis par les crustacés amphipodes (26 % en Avril et 18 % à Mai). Le groupe le moins important est celui des

échinodermes (0,2 %). Les crustacés isopodes sont dominés par les Idoteidae et les Sphaeromatidea. En Juin (Figure 20), la fréquence des crustacés amphipodes collectés est beaucoup plus faible que celle déterminée durant les autres mois (au printemps). En effet, on a récolté 86 individus avec un pourcentage de 5,36 %.

L'étude des proportions globales relatives aux différents groupes dans les différentes périodes de prélèvement des cordes met en évidence une dominance nette des crustacés isopodes (65 %, 77 % et 67 % pour le mois d'Avril, Mai et Juin respectivement), suivis par les crustacés amphipodes, les mollusques, les cnidaires, les annélides et les échinodermes avec une très faible différence entre les fréquences des quatre derniers groupes durant les deux premiers mois. Ces herbivores qui vivent en association avec Gracilaria se reproduisent rapidement au milieu des algues cultivées et parviennent à constituer de véritables colonies (Perez, 1992). Nos résultats semblent être très voisine à ceux de Zaabar et al. (2017) qui ont trouvé un total de 4280 individus de crustacés dans la lagune de Bizerte appartenant à deux familles ; Idoteidea et Sphaeromatidea dont Idotea balthica est l'espèce dominante (61 %). Cependant, Prunus et al. (1978), en étudiant la faune de la station de Menzel Jemil, signalent qu'elle est de type marin très marqué et qu'elle comporte un grand nombre de crustacés souvent représentées par des arthropodes. Par ailleurs, Zaouali (1980) signale l'abondance des gammaridés et des Idoteidés dans l'infralittoral de la lagune de Bizerte. Dans notre étude, l'espèce Idotea balthica est toujours la dominante durant les trois mois. Nos résultats sont en concordance avec ceux d'Afli et al. (2009) et Zaabar et al. (2017) qui indiquent que l'isopode Idotea balthica est l'espèce dominante, en particulier au printemps et au début de l'été, et qui utilise Gracilaria sp. comme habitat. De même, nos résultats sont proches de ceux de Mancinelli et Rossi (2001) qui ont signalé la dominance des isopodes (Idotea balthica), des gammaridés (Gammarus insensibilis) et des bivalves qui représentaient ensemble 91,1 ? 2,8 % des organismes échantillonnés sur les thalles de Gracilaria gracilis dans la Lagune de Lesina.

Concernant les crustacés amphipodes, nos résultats sont similaires de ceux de Fukunaga et al. (2014) qui ont prouvé que leur nombre diminue suite à la diminution de la biomasse de Gracilaria et qui pourrait être due à leur comportement alimentaire en tant que brouteur. Les crustacés isopodes sont toujours les plus abondants durant les trois mois. Molloy (1992) a également trouvé d'importants isopodes associés à G. gracilis dans la lagune de Luderitz en Namibie, où elles représentaient plus de 20% du poids total de l'échantillon au cours de l'été.

Quant aux mollusques et cnidaires, leurs fréquences augmentent respectivement de 6,40 % et 2,17 % (Mai) à 22,69 % et 5,67 % (Juin), alors que les annélides et les échinodermes ont totalement disparus vers la fin du mois de Juin.

Le nombre des mollusques, des cnidaires et des isopodes augmente durant le mois Juin pourraient être liées d'une part au cycle vital des taxons considérés, d'autre part, aux fluctuations des conditions environnementales qui agissent sur les préférences écologiques de ces groupes (Dufour et al., 2007). Cependant, ces facteurs biotiques ne dépendent pas forcément du mois de l'année ou encore de l'heure de la journée, bien que des études ont mis en évidence des interactions entre les facteurs biotiques et abiotiques (Vairappan, 2006). Par exemple dans notre étude, en juin, en présence de lumière et à des températures extrêmes, la rhodophyte Gracilaria gracilis blanchit et se décompose. Durant cette période, beaucoup d'herbivores à savoir les crustacés isopodes, les mollusques et les cnidaires ont été observés. Au cours du temps, ces invertébrés marins se nourrissant des épiphytes et d'algues sont alors plus nombreux. Cependant, dans notre expérience, des signes de pâturage ont été marqués sur les thalles de G. gracilis. Selon James et al. (1986), ces herbivores se rassemblent autour des algues pour se nourrir ou s'abriter, ou les deux, sans pour autant s'attaquer directement aux algues. En ce qui concerne les crustacés amphipodes leurs nombres diminuaient avec la diminution de la biomasse de Gracilaria. Une telle différence de nombre des amphipodes pourrait être due à leur comportement alimentaire en tant que brouteur ou à leur cycle de vie. Il est plus difficile de prévoir l'impact de cette faune sur le TCS de G. gracilis. Leur étude nécessite des observations sur le long terme, aussi bien sur le terrain qu'en laboratoire.