3.3.5. Stabilité ou variabilité des
horaires
L'articulation de l'activité professionnelle et des
activités hors travail exige, de la part des individus,
l'élaboration de compromis et d'arrangements qui impliquent souvent
l'ensemble de la cellule familiale et les différents partenaires de la
vie hors-travail au travers de tentatives de coordination des emplois du
temps.
Ces mesures d'organisation de la vie quotidienne peuvent, par
exemple, porter sur le choix d'un mode de garde des enfants, celui du mode de
transport pour les déplacements domicile-travail, celui du moment et des
modalités de réalisation des courses hebdomadaires. Ces
coordinations et ces modes d'organisation mettent en jeu des ressources
(réseau d'aides, moyens collectifs, ...) sujettes à des
contraintes propres telles qu'il est généralement malaisé
de les mobiliser à des moments différents selon les jours ou les
semaines. Modifier fréquemment l'organisation quotidienne de la vie
hors-travail pour l'ajuster à la variabilité des horaires exige
une gestion complexe qui constitue in fine une charge mentale
élevée dont l'exemple le plus évident concerne la garde
des enfants (Prévost & Messing, 2001). Or, la variabilité est
aujourd'hui une caractéristique des horaires de travail très
répandue surtout en contexte carcéral à Parakou où
le ratio travailleur/détenu est quasiment nul.
Nombreux sont donc les salariés qui doivent mettre en
place des solutions différentes selon les jours, et donc gérer un
système plus complexe et plus
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vulnérable. S'ajoute en outre à ces
difficultés pratiques, l'impact psychologique que ces fluctuations font
peser sur les interactions au sein de la famille, spécialement au regard
des temps de présence des parents auprès de leurs enfants.
Les difficultés sont accrues quand la
variabilité s'accompagne d'une faible prévisibilité, avec
des changements d'horaires décidés et annoncés dans des
délais très courts, comme c'est le cas par exemple pour
l'infirmière ou d'un soldat de garde, auxquelles il peut être
demandé, en raison d'une maladie inattendue ou de la révolte des
détenus, de retarder de plusieurs heures la fin du travail
journalier.
3.3.6. Effets à moyen et long terme
Cumulées au fil des ans, les restrictions quotidiennes
des temps de rencontre avec le conjoint, les enfants et le cercle des relations
amicales aboutissent à des modifications qualitatives des relations
familiales et sociales :
? Vers une altération des relations
conjugales
Au sein du couple, ces restrictions temporelles tendent
généralement à déséquilibrer la contribution
de chacun des partenaires aux activités quotidiennes de la vie
familiale, à affecter la compréhension mutuelle et à
réduire le vécu commun dont se nourrissent les dimensions
affectives de la relation de couple. L'hypothèse a parfois
été avancée que le travail posté aurait pour
conséquence d'accroître la fréquence des divorces. Les
données sur ce point sont rares et ne permettent pas de conclusions
claires. Cependant, sans une étude scientifiquement menée, il n'y
a pas le couple pour vivre séparément ; ils se sont mis ensemble
non pour vivre comme si on ne l'était pas. Ils constituent le couple
parce qu'ils veulent d'abord vivre ensemble. Alors, lorsque le travail (mission
sociale) s'oppose à ce voeu, la vie du couple prend un coup. Les propos
d'une infirmière de la Prison sont édifiants :
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« ....Vous savez, des fois quand on me rappelle tard
dans la nuit, mon mari se met souvent en colère et me demande parfois de
demander une affectation ou encore des fois, il me dit qu'il arrivera un jour
où je vais choisir entre ce boulot et mon mariage ».
C'est ce qu'atteste cette enquête longitudinale
récente effectuée sur un échantillon national de familles
aux Etats-Unis qui a fait apparaître que le travail de nuit accroît
la probabilité de séparation ou de divorce alors que ce n'est pas
le cas pour les salariés en postes fixes d'après-midi, ou
pratiquant des horaires alternants. En revanche la pratique de ces types
d'horaires diminue la probabilité d'être marié 5 ans plus
tard pour les femmes mais pas pour les hommes (Presser, 1998).
? Vers une altération des relations
parents-enfants
La qualité des rapports parent/enfant semble
également affectée par la pratique d'horaires atypiques. Pour
compenser les absences ou l'indisponibilité du parent travailleur en
horaire atypique, le conjoint tend à prendre une place
prépondérante dans l'éducation des enfants, situation que
les travailleurs postés ne perçoivent pas toujours (Lee, Moon
& Cho, 1982, Thierry & Jansen, 1982). Ceci peut parfois s'accompagner
d'une dégradation de l'autorité paternelle (Koller & al.,
1990, Bourdhouxe & al., 1997, Prunier-Poulmaire, 1997).
Des répercussions négatives sont aussi possibles
sur le parcours scolaire des enfants. Cette question n'a donné lieu
qu'à un très petit nombre d'études dont les
résultats ne sont pas convergents : certaines constatent des
performances scolaires moindres chez les enfants de travailleurs postés
(Jugel, Spangenberg, & Stollberg, 1978, Maasen, 1979, Diekman, 1981) tandis
que d'autres ne révèlent pas de différences (Lambert &
Hart, 1976). Ces résultats divergents tiennent
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probablement à la disparité des contextes
sociaux et à celle des horaires postés pratiqués par les
populations étudiées.
Enfin, des effets sur le développement psychologique
des enfants peuvent aussi apparaître : ainsi une enquête
auprès d'enfants des deux sexes âgés de 8 à 11 ans
montre que les filles des travailleurs postés, par rapport à
leurs camarades dont les pères ont des horaires normaux, jugent de
façon plus défavorable leur compétence scolaire, ont une
estime de soi plus négative et déclarent davantage de
symptômes dépressifs. Ces effets n'apparaissent pas chez les
garçons, ce qui s'expliquerait, selon les auteurs, par le fait bien
établi d'une tendance générale des filles à
surestimer les facteurs internes dans l'attribution des causes d'échecs
(Barton, Aldridge & Smith, 1998).
Au travers de ces études, bien que peu nombreuses,
l'impact sur les enfants de la pratique d'horaires postés apparaît
sans doute plus important que l'attention qui lui a été
accordée jusqu'ici.
? Vers un isolement social
Cette étude sur ce point, la plupart des enquêtes
attestent d'une restriction du cercle des relations amicales et d'une moindre
pratique d'activités sociales formalisées (Knauth, 1996,
Prunier-Poulmaire, 1997). Là encore ces effets des horaires de travail
se modulent en fonction des caractéristiques des horaires et de la
situation familiale. L'étude de Grech-Szukalo & Nachreiner (1997),
déjà citée, en apporte une illustration : la participation
aux associations est plus importante d'une part lorsque les horaires de travail
sont non concentrés en vacation de longue durée et d'autre part
lorsque le passage de l'équipe de l'après-midi à
l'équipe de nuit à lieu à 21 heures. Mais dans les deux
cas, l'effet est modulé par la situation professionnelle de
l'épouse. La restriction des temps de rencontres amicales et de la
participation à des activités associatives peut aboutir, à
terme, à une
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certaine marginalisation. En atteste clairement la vaste
enquête ESTEV (1990) ; comparés à un groupe de
référence de salariés pratiquant des horaires normaux,
ceux qui sont assujettis à des horaires décalés, mais
aussi ceux qui le furent à un moment donné de leur vie, sont plus
nombreux à ressentir un sentiment d'isolement social. Chez les femmes,
ce sentiment de marginalisation augmente très clairement à partir
de la quarantaine (Barrit & al., 1994).
? Vers une altération de santé
physique et psychique
Certains modes d'organisation du temps de travail ont, sur la
santé, des incidences négatives qui sont pour une large part la
résultante de processus biologiques dont l'analyse ne relève pas
principalement du champ de la psychologie. C'est particulièrement le cas
pour ce qui est des troubles de santé générés par
la pratique des horaires décalés qui ne seront pas
développés ici, dans la mesure où un exposé
synthétique récent existe par ailleurs (Gadbois, 1998).
Cependant, les troubles de santé peuvent aussi avoir pour origine des
phénomènes ou des éléments des facteurs
situationnels dont l'action relève de la psychologie. Troubles du
sommeil, troubles gastro-intestinaux et, bien entendu mal-être
psychologique, qui constituent les pathologies classiquement associées
à la pratique du travail posté peuvent aussi découler des
difficultés relationnelles rencontrées dans la vie personnelle en
raison du déphasage du rythme de vie quotidien. En outre, le
mal-être physique et les troubles de santé
générés par la pratique d'horaires de travail peu
compatibles avec la vie privée influent sur le déroulement de la
vie hors travail et l'analyse du jeu de ce registre de causalité
relève pleinement de la psychologie.
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