2.6. Eléments de biologie de Clarias spp.
2.6.1 Description générale
Le genre Clarias fait partie des poissons-chats
encore appelés silure et sont caractérisés par: une
tête large et ossifiée portant des barbillons; un corps nu (sans
écaille), allongé, cylindrique et portant des nageoires molles
dont la caudale est arrondie (De Graaf et al 1996). On trouve dans
leur bouche une plaque dentaire qui leur permet d'appréhender leurs
proies. En Afrique on distingue plus de 100 espèces du genre
Clarias parmi lesquelles C.gariepinus et C. Jaensis.
Teugels (1986) adopte la classification suivante pour ces espèces:
Embranchement: Vertébrés Ordre: Siluriformes
Super-classe: Gnatostomates Famille: Clariidae
Classe: Actinopterygii Genre: Clarias
Sous-classe: Neopterygii Espèces: Clarias gariepinus;
Clarias jaensis
Figure 2:Photo d'un Clarias spp (in Memento du
forestier; 1998)
Les différences entre Clarias gariepinus et
Clarias jaensiss sont illustrées par la figure 3 et
résumées dans le tableau I.
Figure 3: Photo d'un C. gariepinus (A) et d'un
C. jaensis (B) (Février, 2006)
Tableau I: Différences majeures entre
Clarias gariepinus et Clarias jaensis
Caractères Clarias.gariepinus
Clarias.jaensis
Couleur Sombre tacheté Jaunâtre tacheté
Forme de la tête En fuseau Arrondie
Partie supérieure de la tête Opaque avec des petits
points Transparent et lisse
Attitude Violent Calme
Croissance Rapide Un peu lente
2.6.2 Répartition géographique et
Habitat
Clarias gariepinus représente l'espèce de
silure la plus répandue en Afrique (Viveen et
al, 1985). L'espèce jaensis se trouve
surtout en Afrique centrale.
Clarias spp vivent généralement dans
les eaux calmes telles que les lacs, les marécages, les mares, les
rivières et les plaines inondées. Ils peuvent survivrent dans la
boue pendant la saison sèche grâce à leur organe
respiratoire secondaire (Brutton, 1977a).
2.6.3 Nutrition et Respiration
Clarias spp est un omnivore à tendance
piscivore. Micha (1973) a montré que Clarias
gariepinus en milieu naturel mange les insectes
aquatiques, les poissons et les débris des végétaux
supérieurs. Ils sont aussi capables de manger les insectes terrestres,
les mollusques et les fruits. Munro (1967) a montré que la composition
de la ration alimentaire de ces poissons varie avec l'âge et la taille.
Le plus grand spécimen observé pesait 59 kg et mesurait 1,4 m de
longueur totale (Teugels, 1986).
Comme tous les poissons, ils respirent par les branchies.
Cependant ils disposent d'un organe respiratoire secondaire (2 structures
arborescentes localisées dans l'arc branchial) qui leur permet de capter
l'oxygène de l'air et de pouvoir vivre longtemps hors de l'eau (De Graaf
et al, 1996). Cette double respiration couplée à la
variation du régime alimentaire leur permet de s'adapter à des
milieux variés.
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