Inventaire et étude descriptive des arbres à contreforts et à empattements à Kinshasa et ses environs

CHAPITRE I : GENERALITES SUR LES ARBRES A CONTREFORTS

1.1. Définition des concepts

Nous estimons opportun de définir d'une manière brève quelques concepts de base tels que l'arbre, la racine, les contreforts, les empattements et la base du tronc qui apparaissent comme mots clés de notre étude.

1.1.1. Arbre 

Il est définit comme étant un élément caractéristique et fondamental de la forêt, un végétal ligneux et à tronc dont la structure se définit suivant les critères morphologiques (Kadiata, 2005).

Mais lorsqu'on considère sa forme générale, l'arbre est défini comme étant une plante ligneuse de grande taille, ayant une tige épaissie formant le tronc ou fût qui supporte un ensemble de rameaux plus ou moins ramifiés appelés houppier ou cime. Ex : Terminalia superba, Adansonia digitata (Lubini, 1987).

1.1.2. Racine 

La racine est une partie souterraine de l'arbre qui ne réalise pas la photosynthèse mais qui soutient l'arbre (Belesi, 2010).

La racine est aussi définit comme étant l'organe souterrain d'une plante servant à la fixer au sol et à y puiser l' eau et les éléments nutritifs nécessaires à son développement (Tshilenge, 2008).

1.1.3. Contreforts

Les contreforts sont des principaux types de modification des racines qui se définissent comme étant des racines aplaties et remontant assez haut sur le tronc qu'elles paraissent étranglées (Belesi, 2010).

Pour Puig (2001) les contreforts sont des expansions plus ou moins aplaties, un coté vertical adhérant au tronc et un autre horizontal superposé à des grosses racines traçantes formant ainsi les accotements ailés à la base du fût.

1.1.4. Empattements

Ce sont des contreforts peu développés formés par le raccordement des grosses racines à la base du tronc (Pauwels, 1993).

1.1.5. Base du tronc 

C'est la partie inférieure du tronc, non ou plus ou moins modifiée pouvant être cylindrique pénétrant verticalement dans le sol et ou pouvant prendre plusieurs formes (Belesi, 2010).