2.2 Mécanisme de la
dépendance tabagique
La dépendance tabagique représente un
phénomène complexe où interviennent à la fois des
éléments psychologiques et une participation pharmacologique.
La dépendance est en partie psychologique et
comportementale : fumer est entré dans les habitudes sociales ou
familiales avec une dépendance gestuelle.
La dépendance pharmacologique est due
principalement à la nicotine qui stimule les récepteurs
nicotiniques, en modifiant certaines fonctions essentielles responsables des
différents aspects de la dépendance tabagique et des troubles
apparaissant lors du sevrage. Ces modifications dépendent de l'apport de
nicotine :
Ø un apport aigu stimule les neurones dopaminergiques
et le système des monoamines, mais cette action est brève
(quelques millisecondes) et la nicotine se dissocie rapidement de son
récepteur qui est alors prêt à fonctionner de nouveau.
Ø alors que pour un apport chronique, l'amplitude de la
réponse diminue progressivement et le récepteur se
désensibilise en quelques minutes, il devient alors réfractaire
car la nicotine se fixe avec une très grande affinité et ne se
dissocie plus (1, 12,13).
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