I.2.5. Changements climatiques
et variabilités climatiques
I.2.5.1. Causes et
conséquences des changements climatiques
La modification du climat a de nombreuses causes dont la
principale cause est l'action négative de l'homme entrainant des
fluctuations de température et de pluviosité. Depuis 1800, la
température mondiale moyenne a augmenté d'environ 0,6 °C
occasionnant des conséquences sur le milieu (Anonyme, 2007). Des
déséquilibres climatiques sont observables avec des effets
néfastes sur la diversité animale et végétale.
Quelquefois, la disparition des espèces est matérialisée
lorsque ces ressources ne sont pas adaptées à ce nouveau milieu.
En effet, au Burkina-Faso par exemple, les surfaces de Vitellaria
paradoxa (Sapotaceae) ont été réduites du fait des
conditions climatiques difficiles et des facteurs anthropiques très
défavorables (War, 2007).
Les conséquences des variations climatiques au niveau
des espèces peuvent être réparties en quatre points: les
changements dans la répartition, dans les périodes de
reproduction, dans la durée des saisons de culture des plants et un taux
d'extinction accru (Anonyme, 2007). Il est ainsi urgent de savoir les
indicateurs des changements et variabilités climatiques pour l'aide
à la décision.
Les changements climatiques désignent une variation
statistiquement significative de l'état moyen du climat ou de sa
variabilité, persistant pendant de longues périodes
(généralement, pendant des décennies ou plus). Ces
changements climatiques peuvent être dus à des processus naturels
ou à des changements anthropiques persistants de la composition de
l'atmosphère ou de l'affectation des terres (Anonyme, 2001). La
variabilité climatique désigne par contre des variations de
l'état moyen et d'autres statistiques (écarts standards,
phénomènes extrêmes, etc.) du climat à toutes les
échelles temporelles et spatiales au-delà des
phénomènes climatiques individuels. Elle est due à des
processus naturels au sein du système climatique (Anonyme, 2001).
Il se dégage donc que variabilité climatique et
changements climatiques désignent des phénomènes tout
à fait distincts. Ainsi, la variabilité climatique se
réfère à la variation naturelle intra et interannuelle du
climat, tandis que les changements climatiques désignent une
modification irréversible du climat attribuée directement ou
indirectement aux activités humaines qui altèrent la composition
de l'atmosphère globale et qui s'ajoutent à la variabilité
climatique naturelle observée sur des périodes de temps
comparables.
Toutefois, la difficulté de dissocier
variabilité et changements climatiques, en particulier dans le contexte
africain, peut conduire à des débats complexes et interminables
(Dorsouma & Requier-Desjardins, 2009). Prenant en compte cette
spécificité, Afoudaetal.,(2004) propose de
considérer les changements climatiques comme la modification ou la
variation significative du climat, qu'elle soit naturelle ou due aux facteurs
d'origine anthropique. Plus précis, Ogouwalé (2006) mentionne que
les changements climatiques sont des modifications des statuts de
précipitations et une augmentation prononcée des
températures au cours du temps (généralement des
décennies). En effet, dans la région intertropicale, les deux
facteurs du climat les plus déterminants pour l'agriculture pluviale
sont les précipitations et les températures (Boko, 1988).
Le climat se définissant comme la synthèse des
phénomènes météorologiques observés sur
l'ensemble d'une période statistiquement longue pour pouvoir
établir ses propriétés statistiques d'ensemble à
savoir : valeurs moyennes, variances, probabilités des
phénomènes extrêmes, etc. (Pedelaborde, 1970 ; Leroux, 1980
; Boko, 1988). Si la cause naturelle de la variabilité climatique ne
fait l'objet d'aucun doute, la cause des changements climatiques est parfois
l'objet de controverses dans le monde scientifique.
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