3.2.2 Die Stärken des Ökotourismus
Es gibt Einschränkungen bei der Umsetzung von ÖT.
Dennoch wurde in den letzten 30 Jahren über viele positive Aspekte in der
Praxis berichtet.
Aus wirtschaftlicher Sicht
Laut Hvengaard ergeben sich vier wesentliche wirtschaftliche
Vorteile: Lokale Beschäftigung, Stimulierung der Industrie,
Diversifizierung und verbesserte Infrastruktur (vgl. Hvengaard, 2011). Einige
wirtschaftliche Vorteile haben zur Erhaltung beigetragen. In Grönland z.B.
wurden die Lebensräume der Robben verbessert (vgl. Issacs, 2000). Der
wirtschaftliche Nutzen des ÖT hängt von der Natur und ihrer Erhaltung
ab. Lokale Gemeinden werden einen Anreiz haben, es zu erhalten, um
wirtschaftliche Vorteile zu haben (vgl. Walter & Reimer, 2012). Nach
Jacobsen und Robles (1992) steigerte diese Möglichkeit sogar die
Motivation der Anwohner, ihr natürliches Erbe zu schützen.
Eine Studie über ein Ökotourismusprogramm mit dem Namen
Operation Wallacea« hat wirtschaftliche Vorteile für die lokalen
Gemeinden aufgezeigt. Die Organisation übernimmt das Programm und
übergibt dann nach und nach die Leitung an die besten lokalen Guides. In
Honduras hat die Organisation über 250.000 Dollars erwirtschaftet. Somit
tun die Gemeinden alles, um das Ökosystem und den reibungslosen Ablauf des
Betriebes zu erhalten (vgl. Coles et al., 2015). Wirtschaftliche Auswirkungen
können direkt sein mit den Spillover-Effekten der Touristen in den lokalen
Unternehmen, aber auch indirekt mit den Aufwendungen der Einwohner in ihren
ökotouristischen Betrieben und induziert mit den Aufwendungen der lokalen
Beschäftigten durch das von den Touristen generierte Einkommen (vgl.
Hvengaard, 2011).
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Aus sozio-kultureller Sicht
Der soziokulturelle Nutzen kann durch lokale Touren oder
Übernachtungen in der Gemeinde hervorgehoben werden, die eine Interaktion
zwischen dem Besucher und dem Gastgeber erzeugen. Das Erleben von lokalem Essen
oder das Erlernen der Sprache sind weitere Beispiele für Interaktionen,
die zwischen Besuchern und Einheimischen entstehen können (vgl.
Kontogeorgopoulos, 2004; Sangpikul, 2011). Dies kann verstärkt werden,
wenn interkulturelles Verständnis und Vereinbarung auf beiden Seiten
vorhanden sind (vgl. Hunt et al., 2014; McNeely et al., 1991). Das lokale
Lernen kann je nach Länge der Aufenthalte immer stärker sein. Lokale
Traditionen und Aufführungen sind auch sozial und kulturell vorteilhaft,
da sie den Besuchern kulturelle Entdeckungen anbieten und den Einheimischen
ermöglichen, ihre kulturellen Traditionen von einer Generation zur
nächsten zu erhalten (vgl. Rigatti, 2016).
Sandus Studie zeigt, dass die Praxis des ÖT der
Bevölkerung in den Grafschaften Brüssel und Brasov geholfen hat, das
kulturelle Erbe zu erhalten. Dies hat dazu beigetragen, die Lebensqualität
zu verbessern, ein Gleichgewicht zu finden und eine gesündere Gesellschaft
zu schaffen (vgl. Sandu, 2014). In Kroatien hat der ÖT an einigen Orten
eine touristische Aufwertung des kulturellen Erbes ermöglicht.
Außerdem hat es die Besucherzahl und das Einkommen erhöht (vgl.
Demonja & Gredicak, 2014).
Aus ökologischer Sicht
Hvengaard zeigt, dass der Umweltnutzen teilweise von der Anzahl
der Teilnehmer abhängt. Es sollte nicht über der ökologischen
Tragfähigkeit des Gebietes liegen (vgl. Hvengaard, 2011). Die Vorteile
dieser Praktiken, wenn sie richtig gehandhabt werden, berücksichtigen die
Schaffung von Einkommen zur Erhaltung der Umwelt, aber auch die
Sensibilität und Aufmerksamkeit der Besucher für Umweltfragen (vgl.
Ballantyne et al., 2009). Weitere Vorteile sind die Förderung der
Einrichtung von Schutzgebieten, die Ermutigung der lokalen Bevölkerung zur
Erhaltung der Biodiversität und des Lebensraums, die Schaffung einer
Alternative zum MT und die Aufklärung von Besuchern und der lokalen
Bevölkerung über dem Umweltschutz (vgl. Hvengaard, 2011).
Ballantyne et al. (2011) fügen hinzu, dass, wenn diese
ÖT-Praktiken langfristige Auswirkungen auf die Umweltbildung der
Teilnehmer haben, der Netto-Umweltbeitrag des ÖT positiv für die
Ziele des Umweltschutzes sein würde. Es gibt Beispiele für
positive
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Umweltauswirkungen durch ÖT. Ein Beispiel ist die
Organisation Wallacea, die Naturschutzprogramme umsetzt und evaluiert: In den 8
Jahren ihres Programms auf der Insel Buton in Indonesien konnte die Entwaldung
fast ausgerottet werden (vgl. Coles et al. 2015).
Diese Faktoren zeigen, dass ÖT erfolgreich umgesetzt werden
kann, wenn es mit Präzision entwickelt wird. Es könnte andere
Destinationen inspirieren, auch wenn der Fortschritt in diesem Bereich langsam
ist. Diese Vorteile zeigen, dass sich der ÖT in die richtige Richtung
entwickelt und ein positiver Treiber in der Tourismusentwicklung sein kann
(vgl. K. Dimitriou, 2016). Allerdings wartet es in Europa auf viele
Herausforderungen, vor allem im Angesicht des MT.
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