Selon Durkheim la société forme un tout,
une entité originale, différente de la simple somme des individus
qui la compose. En parlant de représentation collective, Durkheim fait
apparaître une idée de contrainte sur l'individu : la
représentation impose à l'individu des manières de penser
et d'agir, et se matérialise dans les institutions sociales
au moyen
de règles sociales, morales, juridiques. On retiendra de Durkheim,
l'idée d'une supériorité des éléments
sociaux : conscience collective, et représentation collective, sur
les éléments individuels.C'est à Moscovici (1961), que
l'on doit reprise et renouveau des acquis Durkheimiens. Selon lui
« les représentations sont des formes de savoir naïf,
destinées à organiser, les conduites et orienter les
communications ». Ces savoirs naturels constituant les
spécificités des groupes sociaux qui les ont produits. Les
constituants de la représentation sociale. Dans la plupart des
définitions psycho-sociales des représentations, on retrouve
trois aspects caractéristiques et interdépendants :
· La
communication, en ce sens que les représentations sociales offrent aux
personnes «un code pour leurs échanges et un code pour nommer et
classer de manière univoque les parties de leur monde et de leur
histoire individuelle ou collective». Moscovici (1961)
· La
reconstruction du réel:
o «Les
représentations nous guident dans la façon de nommer et de
définir ensemble les différents aspects de notre
réalité de tous les jours ; dans la façon de les
interpréter, de statuer sur eux et le cas échéant de
prendre une position à leurs égards et de la
défendre». Jodelet (1992)
· La
maîtrise de l'environnement par le sujet : l'ensemble de ces
représentations ou de ces connaissances pratiques permet à
l'être humain, de se situer dans son environnement et de le
maîtriser. Il s'agit là d'une dimension plus concrète que
les précédentes, parce que la maîtrise de l'environnement,
nous renvoie en partie, à l'utilité sociale de la notion de
représentation.
Ces différentes fonctions sont:
· La
fonction de code commun: les représentations dotent les acteurs sociaux
d'un savoir qui est commun, donc partagé, ce qui facilite la
communication. Cette fonction de communication va permettre de comprendre et
d'expliquer la réalité.
· La
fonction d'orientation des conduites: elles guident les comportements et les
pratiques. La fonction de justification : elles permettent à
posteriori, de justifier les prises de position et les attitudes.
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