I.2.3. Manifestations et conséquences de la
dégradation des sols
La dégradation des sols est perceptible sur plusieurs
plans :
- Sur le plan physique, les sols moins protégés
par la couverture végétale, sont soumis à l'action
mécanique des précipitations (effet de battance), à une
altération de la stabilité structurale et une diminution de la
porosité qui conduit à une diminution de la capacité des
échanges gazeuses avec l'atmosphère, la variation du bilan
hydrique et la modification du régime hydrique ramène à
une baisse de la réserve en eau disponible pour les plantes,
l'augmentation du ruissellement et de l'érosion (Osunde, 2015 ; Glatzel,
et al., 2014) ;
- Sur le plan chimique, la dégradation des sols se
manifeste par une baisse de la fertilité des sols due à une
variation en éléments nutritifs, une chute de la
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capacité d'échange des éléments
disponibles, une acidification et une salinisation progressive (Liniger et
al., 2008) ;
- Sur le plan biologique, la dégradation est
marquée par la baisse de la production de la biomasse et de la
biodiversité du sol (Dosso, 2016 ; Oumar et al., 2013) ;
- Sur le plan socio-économique, on observe une
rareté et une augmentation des prix des produits agricoles, la
pauvreté et un risque d'instabilité politique, (Osunde, 2015).
- Sur le plan environnemental, on note le changement
climatique, la perte d'habitat, l'augmentation de la taille des zones arides et
semi-arides; l'extinction d'espèces, l'isolation de certaines
populations, la baisse de la population de nombreuses espèces (surtout
montagnardes), changements dans le cycle biologique des espèces
(phénologie), propagation d'espèces envahissantes, migration
additionnelle des réfugiés (Wafaa et al., 2016).
Un sol non-sécurisé manque de potentiel pour
servir de puits dans le cycle du carbone, et ne peut pas fournir une
plate-forme de base pour la production de sources d'énergie renouvelable
(McBratney et al., 2014).
I.2.4. Quelques solutions pour la conservation des sols
Dans certains cas, les sols ayant subis une dégradation
peuvent récupérer leurs fonctions essentielles et contribuer de
nouveau aux services éco-systémiques grâce à
l'application des techniques de restauration appropriées (FAO, 2015a).
L'utilisation des méthodes antiérosives et une suppression des
cultures itinérantes permettent le maintien de la fertilité ainsi
que du carbone et des éléments nutritifs dans les sols agricoles
(Wafaa et al., 2016). A ces solutions, s'ajoutent les
légumineuses fixatrices d'azote utilisées dans les
systèmes agricoles à faibles intrants (Osunde, 2015). Le Centre
International de Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD) a
développé des systèmes de cultures fondés sur le
semis direct avec couverture végétale permanente (SCV). Ce
système consiste à ne pas travailler le sol mais à le
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couvrir d'une couverture végétale permanente. Il
permet de lutter contre la dégradation des terres et le
réchauffement climatique en stoppant l'érosion des sols,
facilitant l'infiltration et la rétention de l'eau pluviale, stabilisant
les rendements agricoles et fixant le carbone (MAEE & DCP, 2011).
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