Le déclin spirituel récurrent de l'église

V. DÉFINITION DES TERMES

Chrétien

Croyant né-de-nouveau, converti et baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, sauvé et régénéré par l'Esprit Saint, et dont la vie est en conformité avec les prescriptions de l'Évangile. Disciple du Seigneur Jésus-Christ.¹

Conversion

Le Petit Robert en donne l'explication profane, « le fait de passer d'une croyance considérée comme fausse à la vérité présumée. »² Toutefois, le Nouveau Dictionnaire Biblique la décrit comme un changement complet d'orientation, une volte-face de l'être tout entier vers le Seigneur,³ « elle consiste en un acte de repentance et de foi, qui, pour le Christ comme pour Paul, résume les exigences morales de l'Évangile : La repentance est un changement de pensée et de coeur à l'égard de Dieu ; la foi est une attitude de confiance à l'égard de Sa Parole et de Son Fils Jésus-Christ. » 4 Pour Henri Blocher, elle est « la contrepartie consciente de la régénération : le pécheur se détourne de son péché et se tourne vers le Christ, double mouvement qui correspond grosso modo à la repentance et la foi si souvent commandées dans l'Écriture. »5

Crucial

Qui permet de conclure de façon décisive. Très important, fondamental, décisif.⁶

¹Nouveau Dictionnaire Biblique révisé, (St Légier, Suisse : Éditions Emmaüs, 1992), 249. ²Paul Robert, Dictionnaire Le Petit Robert, (Paris : Éditions Le Robert, 1990), 387. ³Nouveau Dictionnaire Biblique révisé, 280.

⁴Le Grand Dictionnaire de la Bible, (Charols, France : Excelsis SARL, 2010), 355.

⁵Henri Blocher, La doctrine du péché et de la rédemption, (Vaux-sur-Seine : Edifac, 2000), 267. ⁶Le Petit Larousse, (Paris : Larousse, 2006), 317.

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Déclin

État de ce qui régresse. Exemple : Le déclin et la chute de l'Empire romain.⁷

Déclin spirituel

Déclin de la vie spirituelle d'un croyant ou de l'Église, notamment dans sa communion avec Dieu, et les conséquences qui en découlent sur le plan moral, ecclésial, et surtout spirituel.

Dérive historique des églises

Ce phénomène peut être décrit comme suit : Après un mouvement de l'Esprit, après une oeuvre de réformation, après la restauration de la présence de Dieu dans les coeurs et dans l'église, et après un amour exceptionnel pour son prochain, l'église s'éteint ; elle perd son premier amour ; elle n'a plus la vision des âmes perdues ; elle se repose sur ses richesses et son confort matériel et spirituel, comme l'église de Laodicée, et par voie de conséquence directe, elle n'a plus conscience de sa mission prioritaire, et elle finit par perdre la présence du Seigneur en son sein, sans même s'en apercevoir.

Défi

Action de défier quelqu'un au jeu ; provocation au combat ; problème, difficulté que pose une situation et que l'on doit surmonter.⁸

Pornocratie pontificale

La pornocratie pontificale est une expression qui désigne, dans l'historiographie traditionnelle, une période sombre de la papauté romaine de 904 à 963 ap. J.C. Le terme vient

⁷Le Grand Dictionnaire de la Bible, 460. ⁸Le Petit Larousse, 339.

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de l'allemand « Römisches Hurenregiment », utilisé par les historiens du dix-huitième siècle, et qui signifie littéralement, « gouvernement romain des courtisanes ».⁹

Régénération

Selon le Nouveau Dictionnaire Biblique Révisé, « Changement de nature produit par le Saint-Esprit en l'homme, qui communique à celui-ci une vie nouvelle. »¹⁰ Pour Wayne Grudem, « la régénération est un acte secret de Dieu par lequel il nous communique une nouvelle vie spirituelle. On parle aussi de nouvelle naissance. »11

Repentance

Ce mot, traduit du grec « métanoïa », signifie un changement de mentalité, d'intention. C'est la tristesse que l'on éprouve de ses péchés, et surtout la douleur d'avoir offensé Dieu. Elle est fondamentale car, si la foi est la condition essentielle du salut, elle doit être accompagnée d'une vraie repentance. La repentance comprend la conviction de péché et le profond regret d'avoir offensé Dieu, que seul le Saint-Esprit peut produire dans le coeur du pécheur. Elle comprend aussi la confession de son péché devant le Seigneur, l'abandon du mal, la complète soumission à Dieu, et la persévérance dans une attitude constante de repentance.¹²

Réveil

Pour le Petit Robert, « le réveil est le passage du sommeil à l'état de veille », ou encore, « le fait de reprendre une activité après le sommeil. »¹³ Pour R. A. Torrey, « le réveil, c'est lorsque Dieu visite son peuple et l'amène à haïr le péché, à aimer Dieu, et à être zélé

⁹Pornocratie Pontificale, http://wikipedia.org (consulté le 04 avril, 2012).

¹⁰Nouveau Dictionnaire Biblique révisé, 1108.

¹¹Wayne Grudem, Théologie systématique, (Charols, France : Excelsis SARL, 2007), 770.

¹²Nouveau Dictionnaire Biblique révisé, 1114.

¹³Le Grand Dictionnaire de la Bible, 1705.

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pour servir le Seigneur. »¹⁴ James Burns explique que : « Un réveil signifie humiliation, une amère reconnaissance de son échec, et une confession ouverte et remplie d'humilité des péchés de la part de ses ministres et du peuple. Le réveil vient pour écorcher avant de guérir. » Pour Charles Finney, « un réveil religieux suppose qu'il y a eu déclin dans la piété. »¹⁵ Il ajoute : « Un réveil implique toujours une condition de péché de la part de l'Église. Les chrétiens déchus seront amenés à la repentance. La foi des chrétiens sera renouvelée. Un réveil brise le pouvoir du monde et du péché sur les chrétiens. Lorsque les Églises sont ainsi réveillées et réformées, la réforme et le salut des pécheurs s'en suivront. »16