5- DEMARCHE COGNITIVE
D'un point de vue général, le structuralisme, le
fonctionnalisme, le gestaltisme, la psychologie humaniste... sont inclus dans
la perspective cognitive. Les psychologues d'orientation cognitive
s'intéressent tous et toutes à ce que nous pouvons appeler les
processus mentaux : les perceptions, les représentations mentales du
monde extérieur ...
37 Cf. Spencer A. Rathus, INITIATION A LA PSYCHOLOGIE,
Ed. Ltée, Québec, 2005, p.18
38 Cf. André Delorme (dir.),
Perception et Réalité, une introduction à la psychologie
des perceptions, éditeur Gaëtan Morin, Montréal, 2003,
p.32
Le cognitivisme est un paradigme scientifique constitué
au cours des années 1950. À partir des années 1970, la
psychologie cognitive évoluera fortement sous l'influence des
neurosciences. Durant les années 1980, de nouvelles méthodes
d'imagerie cérébrale feront leur apparition, puis l'imagerie par
résonance magnétique fonctionnelle dans les années
1990.
Le cognitivisme computationnel est centré sur la
représentation du flux informationnel qui entre dans le système
cognitif et sur le traitement de celui-ci. Basé sur l'analogie avec un
ordinateur séquentiel, ce modèle tente de concevoir les processus
mentaux comme des manipulations de symbole. En ce sens, la perception n'est
qu'une étape de traitement comprise dans la démarche
d'acquisition d'information sur le monde environnant : l'enclenchement d'un
travail de stockage et d'interprétation. Et, c'est la mémoire qui
guide notre perception.
Quant aux théories connexionnistes, elles postulent que
le monde que connaît l'individu est construit par l'intermédiaire
de ses expériences à partir d'une mise en résonance de
réseaux neuronaux.
Nous avons bien compris que cette approche, s'inscrivant dans
un modèle informatique ou mathématique, adopte des termes issus
de systèmes de communication en vue de décrire la perception et
les activités de la pensée. Dans cette démarche,
l'activité cognitive est liée à des représentations
mentales décrites avec des schémas : ... les stimuli deviennent
des entrées à l'intérieur d'un système (inputs),
que les récepteurs sont souvent qualifiés de « capteurs
», que la sensation effectue un traitement d'information et que la
perception est associée à diverses unités de
mémoire, alors que la réponse est qualifiée de «
sortie » (output).38
Contrairement aux béhavioristes classiques, les
cognitivistes se mettent à comprendre par quels processus internes
l'individu est arrivé à élaborer certaines réponses
... Les approches cognitives, on l'a vu, sont basées sur
différents modèles : celui de l'ordinateur, du cerveau, celui
basé sur la théorie de l'information, sur les modèles
constructivistes ...
Le béhaviorisme est apparu en réaction aux
approches mentalistes qui défendaient l'introspection en tant que
méthode d'accès à la compréhension de l'esprit. Ce
courant fait du comportement observable l'objet même de la psychologie.
La détermination et l'explication des conduites humaines ne peuvent
être ici comprises en dehors de l'environnement. À partir des
années 1970, l'adaptation des paradigmes du conditionnement classique de
Pavlov et instrumental de Skinner aux composantes cognitives du comportement a
permis à quelques auteurs de développer les thérapies
cognitivo-comportementales en psychothérapie. La conception
béhavioriste de la psychologie plonge ses racines dans les études
sur l'associationnisme des philosophes britanniques. Elle est également
dérivée de l'école américaine de psychologie du
fonctionnalisme et de la théorie darwinienne de l'évolution qui
tendent à montrer comment les individus peuvent s'adapter à leur
environnement.
Le cognitivisme aboutit à des conceptualisations
théoriques: fonctionnalisme, néostructuralisme, cognitivisme
développemental et néocognitivisme ... La neuropsychologie
cognitive tire parti des dysfonctionnements cognitifs consécutifs
à des lésions cérébrales dans le but de comprendre
le fonctionnement cognitif du point de vue normal.
Dans l'optique cognitiviste, la perception humaine est
abordée comme une chaîne séquentielle d'opérations.
La démarche cognitive cherche à établir les liens
étroits entre les fonctions cognitives et les perceptions. Avec F.
Varela, une nouvelle voie tente de dépasser l'opposition entre
cognitivisme et connexionnisme.
| 
