2- TENDANCE DE LA GESTALT
La psychologie de la forme n'est pas, en quelque sorte, en
désaccord avec la position de Merleau pour qui la perception s'implante
dans une subjectivité et le phénomène perceptif est vu
comme «une figure sur un fond» . L'idée de forme se retrouve
dans la phénoménologie, fondée par Edmund Husserl, qui est
l'étude de l'essence des choses.
La fondation du mouvement de la Gestalt fut l'un des
événements les plus importants dans l'histoire de la perception.
Conduit par Max Wertheimer, Kurt Koffka et Wolfgang Kohler, ce groupe de
psychologues mettaient en question l'atomisme ou l'élémentarisme
(selon ce courant, les percepts complexes pouvaient être réduits
par l'analyse à des expériences sensorielles indivisibles) et
l'empirisme ou l'associationnisme (suivant cette perspective, les atomes
sensoriels étaient liés par des associations mentales).
Le Gestaltisme a dominé la psychologie
expérimentale. C'est une théorie psychologique, philosophique et
biologique très populaire au lendemain de la Première Guerre
mondiale.
L'approche Gestaltiste est souvent associée au
Cognitivisme. C'est l'esprit humain qui structure le monde. Contrairement aux
behavioristes, les gestaltistes admettent le rôle de la conscience, mais
ils évitent de l'approcher par petits fragments. Ils défendent
l'idée que le tout est plus grand que la somme de ses parties, un point
de vue très considéré particulièrement dans
l'étude de la perception.35
35 Cf. Diane E. Papalia & Sally Wendkos Olds, INTRODUCTION A
LA PSYCHOLOGIE, Ed. McGraw-Hill,
3- APPROCHE DEVELOPPEMENTALE
L'approche développementale consiste à cerner
les changements comportementaux chez un individu au cours de sa vie. La
tendance est qu'il faut tenir compte de l'âge et de l'influence
environnementale de l'individu et que ces changements se produisent stade
après stade.
Les théoriciens des stades privilégient la
nature et la maturation. Toutefois, les théories du développement
ne sont pas toutes les théories des stades. À titre d'exemple, le
développement humain est vu comme un processus continu par les
théoriciens de l'apprentissage social.
Le Structuralisme est une école de la psychologie
développementale dont le but est de comprendre comment les connaissances
sont organisées en unités élémentaires
fonctionnelles. Ce domaine de recherche est une source d'inspiration importante
pour les informaticiens. En 1874, Wilhelm Wundt, l'un des fondateurs de ce
courant, a joint l'introspection à la méthode
expérimentale pour analyser les éléments du processus de
la perception consciente. Dans les années 1960, le structuralisme
devient un courant de pensée en sciences humaines où la
réalité sociale est vue comme un ensemble de relations
fonctionnelles.
La psychologie développementale tente de comprendre les
rôles de l'organisme et de l'environnement dans le fonctionnement
perceptif. Piaget est fondamental dans la question de l'évolution
temporelle des perceptions. À partir de sa conception, le
constructivisme s'intéresse à la construction par échanges
entre l'organisme et le milieu (dimension biologique) et entre la pensée
et l'objet (dimension cognitive). Les études de Piaget ont montré
que certains processus perceptifs sont le fait d'une évolution
strictement chronologique.
Piaget émit l'hypothèse que les processus
cognitifs des enfants se développent en une séquence
ordonnée et voyait les enfants en croissance comme des scientifiques
bourgeonnants qui souhaitent apprendre activement et prendre intellectuellement
en charge leur monde.36
36 Cf. Spencer A. Rathus, Psychologie
générale, Ed. Etudes vivantes, Montréal, 1985, p. 357
Le constructivisme, envisagé dans le cadre des
théories du développement de l'enfant, propose de
reconnaître les stades que traverse l'enfant dans son
développement : stade sensorimoteur ( 0 à 2 ans ) ; stade
pré opérationnel ( 2 à 7 ans ) ; stade des
opérations concrètes ( 7 à 11 ans ) ; enfin celui des
opérations formelles ( 12 ans et plus ) . Ce courant a été
développé, dès 1923, en réaction au
béhaviorisme qui réduit trop l'apprentissage à
l'association stimulus-réponse.
Retenons que le constructivisme piagétien est
orienté vers deux principes : principe de l'assimilation-accommodation
et celui de l'équilibration-viabilité. La mise en relief de la
dimension sociale du constructivisme est attribuée à Vygotsky.
D'où le Socioconstructivisme. Avec Bruner , on parlera de
Constructivisme à dimension cognitiviste : l'apprenant construit ses
concepts par lui-même en vue d'une meilleure compréhension et
l'information nouvelle est reçue en tant que connaissance activement
comprise.
Des moyens nouveaux transforment, ces derniers temps, la
recherche sur le développement des perceptions : la mise au point de
techniques d'enregistrement de conduites très précoces et de
techniques d'imagerie cérébrale.
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