2.1.3. Le postulat de rationalité des
décisions de l'agriculteur
Développé par Petit (1975), le postulat de
rationalité est fondé sur le principe selon lequel « les
décisions des agriculteurs relatives à leur exploitation visent
à atteindre un ou (des) objectif(s) dans le cadre des actions
perçues comme possibles par le groupe familial, compte tenu de la vision
qu'il a de sa situation et des finalités fixées à
l'exploitation ». Daouda (2003), précise que ce postulat permet de
comprendre le raisonnement des agriculteurs dans le choix de leurs
décisions et joue aussi un rôle important dans l'approche
globale.
Le choix d'une alternative n'est possible que dans un contexte
où il y a d'abord une situation et où il y a plusieurs
possibilités ou alternatives. Ce choix est parfois guidé en
fonction des moyens (atouts et contraintes) dont disposent les agriculteurs.
Legile (1999), rapporte à ce sujet que les contraintes et les
opportunités qui se présentent aux paysans amènent ces
derniers à prendre constamment des décisions. Cette prise de
décision est parfois rendue complexe dans la mesure où dans
certaines exploitations il y a des conflits d'autorité. Ces contraintes
qui limitent parfois les champs de décisions possibles, freinent
l'atteinte des finalités du système d'exploitation (Daouda,
2002). Ceci entraîne aussi une complexification du fonctionnement de
l'exploitation. Fouda (1998), souligne que la complexité du
fonctionnement des exploitations est parfois due à la non unicité
des centres de prise de décision car, poursuit l'auteur, l'unité
de production regroupe en son sein divers groupes d'acteurs sociaux (mari,
épouse(s), parents, amis, dépendants) aux objectifs divergents et
parfois même conflictuels. Le CEF étant un outil d'aide à
la décision, permettra aux exploitations agricoles de résoudre
ces conflits (Legile, 2006).
La définition de l'approche globale de l'exploitation
agricole et du postulat de rationalité de décision de
l'agriculteur permettent d'une part de faire une description de l'exploitation,
des orientations de production et des performances technico-économiques
et, d'autre part, d'étudier leur fonctionnement à travers
l'évolution des processus de prise de décision et d'orientation
des objectifs et des finalités (Daouda, 2002). La figure 2
présente le fonctionnement global des exploitations agricoles
familiales.
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Situation (atouts et contraintes) Famille, histoire
Moyens de production
Environnement agro écologique et
socio-économique
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Finalités/Objectifs : activités extra
agricoles
Ressources : lesquelles ? En quelle quantité
Besoins : lesquels ? Dans quels ordres ?
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Décisions
Qui décide de l'allocation des ressources ?
Comment sont utilisées les ressources ?
Qui doit satisfaire ces besoins ? Qui prend la décision ?
Comment se font les choix ?
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Système opérant (les pratiques)
Qui produit ? Qu'est ce qui est produit ? (Choix des
spéculations, des conduites, et choix concernant l'appareil de
production)
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Résultats
Combinaisons des productions économiques (revenus,
flux, marges), Ressources/Besoins Techniques (rendement, production...)
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Comment fonctionne l'exploitation agricole ?
Que fait le chef d'exploitation ? (ses actions, ses
résultats) Comment il le fait ? (son organisation, ses capacités
de régulation) Pourquoi il le fait ? (ses finalités, sa
perception de l'environnement)
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Figure 2 : Fonctionnement globale de l'exploitation
agricole familiale Source : Balkissou (2000) et Wambo (2000)
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