Ressources fourragères et représentations des éleveurs, évolution des pratiques pastorales en contexte d'aire protégée. Cas du terroir de Kotchari à la périphérie de la Réserve de biosphère du W au Burkina Faso

5.3.5.2. Relations entre les populations résidentes

Autrefois, dans le terroir de Kotchari la cohabitation entre les groupes socioculturels peuls et gourmantchés était marquée par un niveau relativement faible d'échanges et frôlait l'indifférence: pas d'échange de femmes en mariage (ceci reste valable de nos jours), ni de biens ou de services à l'exception de la vente de lait de bovins par les femmes peules sur la place du village. Ces relations ont connu une évolution particulière qui semble sortir quelque peu du schéma observé ailleurs par Guillaud (1994), Thébaud (1995), Boutrais (1999), Requier-Desjardins (1999) et Kaboré (2010) dans les régions d'implantation peule plus ancienne comme le Gourma (Santoir, 1998 ; Benoit, 1998). Kaboré (2010) montre, en effet, qu'autour de la réserve de Pama Nord, la construction des maîtrises territoriales avait été marquée par une inclusion sociale exhaustive qui prenait en compte tous les étrangers, y

⁷⁶ On est parfois choqué par l'attitude et le manque de compassion que les commerçants affichent en de telles occasions. Accourus d'abord pour jouer aux « conciliateurs », ils n'hésitent pas à miser des sommes insignifiantes dès que la vente est ouverte sachant que de toute façon le berger n'a pas le choix que de vendre quelques têtes pour s'acquitter des amendes qui dépassent le plus souvent l'entendement.

compris les Peuls. Ces derniers assuraient des fonctions précises en rapport avec leur statut de pasteurs, ils fournissaient le lait et le bétail pour les rites, tissaient les toits dans les cours royales et gardaient les troupeaux des tuteurs. Par ailleurs, ils assuraient les fonctions de marabouts, de guérisseurs ou de circonciseurs. Il y avait donc une complémentarité entre systèmes de production différents (Nori et al. 2008 ; Kaboré, 2010), ce qui participait à assurer une bonne cohabitation entre la communauté peule et celle des autochtones notamment les Gourmantchés.

La situation assez singulière⁷⁷ d'indifférence, à l'époque, dans notre terroir pouvait s'expliquer par (i) une certaine méfiance qui était observée entre ces groupes aux coutumes et rites totalement différents et qui, en plus, se connaissaient alors à peine, (ii) le positionnement des campements peuls, d'installation relativement récente, en des endroits assez éloignés des villages, et (iii) une relative autosuffisance des autochtones gourmantchés, ceux-ci ne pratiquant que le petit élevage et le fumier produit suffisait bien souvent à enfumer les champs de case (les champs de village et de brousse étaient auparavant laissés tels quels). Par ailleurs, les Peuls semblaient se suffire au niveau des besoins céréaliers à partir de leurs propres champs. Avec le temps, la situation a connu des changements notables. La diversification locale des activités de production qui émergeait déjà s'est exacerbée (les Peuls, pour reconstituer un cheptel perdu et aussi pour s'adapter, sont devenus de grands producteurs agricoles, alors que les Gourmantchés, grâce à la culture du coton, entretiennent désormais parfois de gros effectifs de bovins) dans un contexte de forte demande en terre consécutive à la pression démographique. Cette situation nouvelle a engendré des besoins d'échange de service (garde des animaux par exemple) mais aussi et surtout généré de fortes concurrences pour l'accès aux ressources naturelles du terroir. Tout ceci évolue dans un contexte de dégradation (baisse de la quantité et de la qualité du fourrage produit, tarissement plus rapide des points d'eau, etc.) et de la raréfaction (pression agricole amenuisant les espaces pâturables) desdites ressources. Cette situation de rivalité entre Peuls et Gourmantchés a très souvent été abusement jugée comme résultant d'une compétition entre pasteurs et agriculteurs pour l'accès aux ressources naturelles. Pourtant, comme le font observer divers auteurs notamment Thébaud (2002) et Turner (2004), l'identification de ces groupes par leur profession n'est plus de nos jours opérante, ceux-ci s'étant "déspécialisés" (Boutrais, 1999 ; Kaboré, 2010) avec le développement de l'élevage bovin chez les agriculteurs gourmantchés et celui de l'agriculture chez les pasteurs peuls. Pour ces deux auteurs il faut rechercher les raisons à ces rivalités, dans la baisse des complémentarités (confiage, contrat de fumure, etc.) et dans les préjugés qu'entretiennent les autochtones gourmantchés à l'égard des peuls "étrangers".

Ces dernières années, en effet, les Gourmantchés à Kotchari, sont de moins en moins enclins à donner en gardiennage leurs animaux aux bergers peuls dont pourtant ils louent les qualités. Ils trouvent, comme nous l'avons signalé plus haut, que ces derniers font montre d'un relâchement coupable lorsque le bétail ne leur appartient pas et qu'en outre des pertes parfois

⁷⁷ Cette singularité est cependant à relativiser car chronologiquement la situation décrite par Kaboré (2010) est plus ancienne que la notre. L'implantation des premiers Peul à Kotchari est en effet plus récente et rien ne dit qu'autour de Pama Nord les mêmes constats dans les relations entre communautés n'ont pas été observés à un moment donné de l'évolution.

énormes et aux causes douteuses (attaque de prédateurs, saisies, vols) sont enregistrées. Toutes ces raisons entretiennent un climat désormais tendu entre ces groupes, situation accentuée par les fréquents dégâts causés aux champs et les empiètements des agriculteurs sur les pâturages et les pistes à bétail.