1.2. Déforestation
L'action de l'homme dans plusieurs régions du monde
conduit à la destruction ou surexploitation des forêts. Cela
concerne surtout actuellement les forêts tropicales, et conduit au
phénomène de déforestation.
La déforestation est le phénomène de
régression des surfaces couvertes de forêt. Elle résulte
des actions de déboisement puis de défrichement, liées
à l'extension des terres agricoles, d'une exploitation excessive ou
anarchique de certaines essences forestières et de l'urbanisation.
La déforestation actuelle concerne essentiellement les
forêts tropicales. En 2005, elle a été qualifiée
d'« alarmante » par la FAO.
Olfield (1998) suggérait que près de 10% des
espèces d'arbres connues, soit environ 7000 espèces, sont
menacées d'extinction à court ou moyen terme (essentiellement en
zone tropicale), et pour chaque espèce, c'est une richesse
génétique plus grande encore qui est perdue ou en voie de
l'être.
Une déforestation excessive peut engendrer un grand
mouvement d'émigration des peuples à la conquête de
nouvelles terres riches à défricher (on note l'émigration
soudanaise vers le sud en RDC avant l'indépendance) ; bien que moindre,
ce phénomène existe (Kadiata, 2005).
La déforestation a accompagné l'homme presque
partout où il s'est sédentarisé, l'agriculture restant
encore aujourd'hui la principale cause de déforestation suivie de
près par le besoin en bois de chauffage. Elle est ancienne. L'absence de
sauvegarde de la propriété forestière et des droits
d'usage de la forêt encourage les tendances à l'exploitation.
Il est désormais bien établi que la
déforestation est le résultat de plusieurs actions
déclenchées par des causes variées dont les principales
sont humaines. Le problème ne pourra être résolu en
agissant sur un seul front. Des efforts considérables sont
nécessaires pour encourager une sylviculture durable et
trouver un équilibre entre les objectifs environnementaux,
sociaux et économiques (Encarta, 2009).
Ainsi donc, les dangers inhérents à la
déforestation peuvent se résumer comme suit (Encarta, 2009) :
- Réchauffement climatique suite aux émissions de
gaz à effet de serre ; - Sols plus exposés aux rigueurs du climat
;
- Disparition des milliers d'habitats d'espèces animales
et végétales ; - Augmentation des problèmes de manque
d'eau potable ;
- Engendre des conséquences néfastes sur le climat
et sur la biodiversité ; - L'apparition et diffusion de maladies
émergentes.
En effet, la pratique de la foresterie technique inclut de
nombreuses opérations, de la plantation des arbres à l'abattage.
Au centre des opérations se trouve le cycle de coupe et de
reforestation.
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