Morale et politique chez Kant: le républicanisme comme fondement de la responsabilité morale en politique

3.2 Du respect et de la garantie des libertes politiques

Depuis l'antiquite grecque, le citoyen se definissait comme une personne libre qui participait aux decisions politiques de la cite, a la legislation et a l'administration de la justice, bref aux fonctions publiques. Il s'opposait ainsi aux travailleurs et aux esclaves qui etaient consideres comme alienes, car dependants d'autres citoyens. Meme si nous assimilons le sujet d'un monarque a l'esclave, il apparait tout de meme qu'ils partagent un point commun, la privation de la liberte. Or, il n'y a de citoyen que celui qui constitue en luimeme un centre d'initiatives qui se definit comme une personne autonome, independante et souveraine, capable de decider librement de ses actions, dans le respect de la legalite.

En tout etat de cause, la liberte est une condition de l'exercice de la souverainete du peuple, car celle-ci ne peut s'affirmer veritablement que lorsque les citoyens jouissent de la plus grande liberte. Elle constitue le noyau central de la citoyennete et meme la qualite premiere de l'humaine nature. Comme le souligne Hegel : "la liberte pour tous est la condition constitutive de la nouvelle societe pour autant qu'elle a comme sujet les particuliers consideres dans l'egalite de leur nature affectee des besoins et liberes aussi de toutes les institutions qui les limitent politiquement ou juridiquement."²¹

Cependant, pour que les institutions ne limitent pas politiquement ou juridiquement les prerogatives des citoyens, il faudrait que ces derniers prennent une part active essentielle dans le choix des gouvernants.

3.3 Le choix des gouvernants

Le libre choix des gouvernants par les gouvernes eux-memes c'est-A-dire les citoyens, constitue donc la troisieme condition de la citoyennete. L'attribut fondamental du citoyen c'est d'être electeur et eligible, autrement dit, qu'il ait le droit de participer au choix des dirigeants comme il peut egalement se presenter comme candidat aux elections. Ce droit lui est expressement reconnu par toute la constitution republicaine s'inspirant de la declaration universelle des droits de l'homme et du citoyen de 17 89.

Le libre choix des gouvernants est une prerogative considerable dont jouit le citoyen en ce sens qu'elle exprime d'une part la manifestation de sa

²¹ Joachim Rittler, Hegel et la revolution f, ed Bauchesne, p 55.

souveraine volonte et d'autre part aussi, elle consacre sa responsabilite politique dans la conduite des affaires de la cite. C'est donc par le libre choix des gouvernants par les gouvernes a intervalles reguliers que se definit le mecanisme institutionnel de democratie. Ce mecanisme ouvre egalement la voie a un dialogue constructif entre les dirigeants et les diriges quant au partage des charges et de la responsabilite en ce qui concerne la gestion collegiale et concert~e de la chose publique.

Ainsi, par le libre choix des gouvernants, les citoyens échappent en principe a la tyrannie, puisqu'ils agissent ainsi par eux-mêmes et pour euxmêmes. C'est cela qui est principalement recherché dans les regimes de type démocratiques dont Rousseau fut l'un des grands défenseurs. L'auteur du contrat social faisait confiance aux vertus du regime démocratique, le plus favorable d'après lui a l'élévation morale des citoyens.