La supply chain est un terme anglo-saxon désignant
la chaîne logistique globale, celle qui va du fournisseur au client et
où la production est tirée par la demande ;
c'est-à-dire le marché. Son objectif
est : « le bon produit en quantité correcte et dans
de bonnes conditions, au bon endroit, au bon moment, au bon client, au
coût le plus juste ». Elle désigne en
réalité, l'ensemble des entreprises ou organisations qui
interviennent pour qu'un produit donné soit fabriqué,
acheminé et réceptionné dans de bonnes conditions par le
client final (fournisseurs de premier et de second rangs, des entreprises
manufacturières, des détaillants, des prestataires de services
logistiques, etc). Dans une entreprise de production, le temps de
réalisation d'un produit est fortement conditionné par
l'approvisionnement en matières premières, en
éléments d'assemblage ou en pièces détachées
à tous les niveaux de la chaîne de fabrication.
On appelle ainsi "chaîne logistique" l'ensemble des
maillons relatifs à la logistique d'approvisionnement/achats : Achats,
Approvisionnement, Gestion des stocks, Transport, Manutention,
La chaîne logistique est étendue de
manière globale c'est-à-dire notamment au sein de l'entreprise
mais également au travers de l'ensemble des fournisseurs et de leurs
sous-traitants.
On appelle SCM (Supply Chain Management, ou en
français GCL, gestion de la chaîne logistique) les outils et
méthodes visant à améliorer et automatiser
l'approvisionnement en réduisant les stocks et les délais de
livraison. On parle ainsi de travail en "flux tendu" pour caractériser
la limitation au minimum des stocks dans toute la chaîne de production.
Il s'agit d'un mode de gestion des flux physiques et d'information visant
à optimiser les processus d'achat, de production, de stockage, de
transport et de livraison. La démarche SCM (une démarche
étude, prévisions et planification) repose sur l'exploitation de
systèmes d'informations pour synchroniser l'ensemble des
activités de la chaîne logistique, dans le double objectif de
satisfaire le client et d'optimiser les coûts logistiques.
Par ailleurs, la logistique représentait
traditionnellement l'activité allant de la mise à disposition des
produits finis par l'usine ou le négociant jusqu'à la livraison
au client. Elle s'est désormais fondue dans le concept de "Supply Chain
Management" dont l'objectif est d'optimiser la gestion des flux physiques et
des flux d'information le long de la chaîne logistique depuis le
fournisseur du fournisseur jusqu'au client du client.
Le mot Supply Chain est employé bien souvent
pour désigner la logistique de l'entreprise, même si la fonction
n'est ni globale, ni transversale. En fait, la logistique est une partie des
processus de la Supply Chain qui permet de planifier, mettre en ?uvre et
contrôler le flux efficient et le stockage de biens et de services ainsi
que d'informations, du point d'origine au point de consommation finale, avec,
pour objectif, de satisfaire les exigences du client. La Supply Chain contient
toutes les activités associées au flux et à la
transformation des biens, depuis les matières premières jusqu'au
produit fini livré à l'utilisateur, ainsi que les flux
d'informations associées.
Le SCM ou Supply Chain Management se définit alors
comme l'intégration de ces activités afin d'engendrer un avantage
compétitif pour l'entreprise en mettant la satisfaction des besoins du
client au c?ur du système.
