PARTIE III - L'environnement : de plus en plus important
dans les Minutes
Le XXIe siècle marque une nette
évolution des Minutes par rapport au siècle
précédent, avec l'ajout d'un aspect environnemental à la
résolution des problèmes hydriques. Quatre Minutes en
particulier me semblent d'autant plus cruciales qu'elles montrent la
modification des prérogatives et du poids de la société
civile et des ONG. Ces Minutes permettent également de voir un
changement dans la considération des problèmes environnementaux
et du besoin croissant d'y remédier.
Pour résumer, entre la Minute 306, datant de
2000, et la Minute 316 de 2010, il est possible de constater une
évolution dans la mesure où la Minute 306 se focalise
sur la mise en place d'un cadre tandis que la Minute 316 met en oeuvre
des solutions en faveur de l'environnement sur la rivière du Colorado.
La Minute 319 de 2012, quant à elle, représente le point
culminant des relations hydriques entre les États-Unis et le Mexique
avec la mise en place d'un programme de surveillance écologique dans la
rivière du Colorado. Il sera question, dans un troisième
chapitre, de la Minute 323 de 2017 qui constitue l'extension de la
Minute 319 et met en oeuvre un programme de coopération pour la
gestion des problèmes environnementaux sur la rivière
Colorado.
Chapitre I - Minutes 306 et 316 : de la mise en place de
cadre à la mise en oeuvre de solutions environnementales dans la
rivière du Colorado
La
Minute 306
La Minute 306 est primordiale dans l'hydro-diplomatie
entre les États-Unis et le Mexique. En effet, cet amendement,
nommé « conceptual framework for United States-Mexico
studies for future recommendations concerning the riparian and estuarine
ecology of the limitrophe section of the Colorado River and its associated
delta », met en place un cadre de coopération pour des
études écologiques du fleuve Colorado. Ce cadre a notamment
été réutilisé dans l'application d'autres
Minutes, telles que la Minute 319, comme il sera possible de
le voir plus loin.
Cette Minute fut signée en 2000, à une
époque où les préoccupations environnementales
s'accentuaient à la frontière, et particulièrement
concernant le delta du Colorado, au Mexique (Bussey 2018, 162). En effet, le
problème du manque d'approvisionnement en eau dans la zone du delta
causé par une agriculture intensive, par exemple, devait être
résolu grâce à la Minute 306.
Analyse de la Minute 306
Il est important de souligner que la Minute 306 fut
signée après de nombreuses discussions et avec l'implication sans
précédent d'ONG, telle que Defenders of Wildlife,
mentionnée plus tôt. Cela devait permettre de définir les
besoins de l'habitat des espèces marines et sauvages dans le delta
(Lewis 2019, 237) afin de les protéger ou les préserver au mieux.
Il s'agissait, pour cette Minute, de faire coopérer les
organisations gouvernementales (IBWC et CILA), non gouvernementales, les
populations et les associations prenant parti, dans le but d'obtenir le
meilleur résultat et de tenter de résoudre certains
problèmes dans le fleuve du Colorado. Il est notamment mentionné
dans le document de cette Minute qu'elle devait mettre en place un
forum de discussion et de coopération entre les organisations
gouvernementales et non gouvernementales :
« That the Commission shall support the binational
technical task force by establishing a forum for the exchange of information
and advice among government and non-government organizations with an interest
in the affected area » (IBWC 2000).
Ainsi, elle devait permettre un forum de discussion, en amont,
pour mettre en commun les résultats et entamer les études
écologiques (Stanger 2013, 88). Cette Minute marque également un
changement dans la place des ONG et des communautés limitrophes des
fleuves qui devient primordiale pour la mise en place de solutions hydriques
bénéfiques pour l'environnement et les populations.
La Minute 306 est aussi la première à
traiter directement du delta et à s'y intéresser puisque,
jusqu'alors, il n'était traité que par le Mexique (étant
situé sur son territoire). Le delta du Colorado se jette dans le golfe
de Californie au Mexique. La situation dans la région s'est
dégradée au fil du temps jusqu'à ce que l'eau ne rejoigne
plus la mer. En effet, la construction de barrages, tels que le Hoover
Dam en 1936 ou le barrage de Morelos dans les années 1950, et de
structures de déviation des débits du Colorado vers les villes et
vers les espaces agricoles au Mexique, ont ainsi contraint les flux à
dévier de leurs cours normal dans le delta. Ceci a fortement
amenuisé la quantité d'eau à cet endroit (Vanderpool
2018).
Le compte-rendu de la Minute 306 atteste notamment de
l'importance du delta dans la mesure où elle vise à inspecter
l'effet des débits sur l'environnement du Colorado, de la
frontière entre les États-Unis et le Mexique jusqu'au delta,
grâce à un groupe de travail technique binational (IBWC 2000).
Ainsi, comme l'explique Stephen Mumme dans son article
« The case for Adding an Ecology Minute to the 1944 United
States-Mexico Water Treaty », la Minute 306 a permis la
réalisation d'études, d'enquêtes et d'analyses binationales
sur le delta du Colorado pour contrôler les inondations dans la partie
mexicaine du fleuve (Mumme 2002, 252). En effet, cette Minute a
été créée afin de mettre en place un cadre pour
faire coopérer les deux branches de l'IBWC (CILA et USIBWC) dans des
études écologiques du delta.
Ces caractéristiques sont typiques de
l'hydro-diplomatie telle que définie dans la première partie de
ce travail.
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