2.3.2- Ecologie de la pomme de terre
La pomme de terre est une culture de climats
tempérés c'est pour cette raison qu'on la
retrouve uniquement dans les pays du Nord et du sud de
l'Afrique et dans les régions élevées de pays tels que
l'Ouganda, Kenya, Ethiopie, Cameroun etc... dans les régions tropicales,
on la retrouve en haute altitude (FAO, 2010). La pomme de terre se cultive dans
les régions fraiches, montagneuses de haute altitude allant de 800
à 1800 mètres. On la retrouve également dans des
régions désertiques des USA et du Mexique, dans des cuvettes
desséchées de Bolivie au Nord-Ouest de l'Argentine et sur les
côtes désertiques du Pérou.
2.3.2.1- Photopériode
Les jours courts, ou plus précisément les nuits de
longue durée favorisent une induction de la
tubérisation (GREGORY et STRUIL, 1992, cité par
ROUSSELLE, 1996). Cette relation de jour court doit être
relativisée en fonction des génotypes. En effet, il existe pour
chacun d'eux une photopériode critique. Au-dessous de cette
période, la tubérisation du génotype s'effectue
normalement alors qu'au-dessus elle est freinée ou totalement
inhibée.
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L'adaptation de la pomme de terre à des latitudes plus
élevées s'est faite grâce à la sélection de
génotype dont la photopériode critique se situe parfois dans des
jours longs. Elle peut atteindre et même dépasser 18 heures
(MADEC, 1962). Mais un génotype apte à être
tubérisé en jours longs, est à fortiori, capable
d'être tubérisé en jours courts.
2.3.2.2- Température
La température influence la tubérisation et ce sont
les températures fraîches qui lui sont
favorables (BODLAENDER, 1963). Quand la température
aérienne est élevée, l'initiation des tubercules est
retardée. L'influence des températures élevées se
traduit aussi, selon certains résultats, par une diminution de la teneur
en matière sèche des tubercules (BEN KHEDER et EWING, 1985). La
pomme de terre résiste aussi bien au froid (jusqu'à -2 °C)
qu'à la chaleur, la tubérisation s'arrête au-delà de
29 °C. Pour pouvoir se développer, elle a besoin d'une
période de 3 à 4 mois suffisamment fraiche, pendant lesquelles
les températures nocturnes descendent au-dessous de 18 à 20
°C (MARTY, 1992, cité par ROUSSELLE, 1996). Toutefois la
température optimale de la pomme de terre est de 18 °C.
2.3.2.3- Alimentation en eau
Les besoins en eau de la pomme de terre varient au cours du cycle
végétatif, ils sont surtout
importants au moment de l'initiation des tubercules (SELHOST,
1987, cité par ROUSSELLE, 1996). Un stress hydrique se manifeste par une
réduction du nombre d'ébauche formé par la plante,
consécutive à une réduction du nombre de stomates
formés par la tige (HAVERKORT 1990, cité par ROUSSELLE, 1996). La
pomme de terre nécessite une pluviométrie régulière
bien repartie de 500 à 600 mm. Elle ne supporte ni excès d'eau
vers la fin de tubérisation (les tubercules périssent dans ce cas
facilement), ni la sécheresse (formation de tubercules
prématurés). Elle peut être cultivée à sec
pendant la saison pluvieuse ou en culture irriguée.
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