I-3- LA LOI D'EQUILIBRE DE L'OFFRE ET DE LA DEMANDE
La loi de l'offre et de la demande est aussi
appelée équilibre partiel. L'équilibre partiel de tous les
marchés amène l'équilibre général.
I-3.1- Hypothèses et limites de la loi
d'équilibre de l'offre et de la demande
a) Les hypothèses
On conçoit généralement qu'un
équilibre de marché est optimal sous les hypothèses
suivantes, ceci en supposant que les goûts et les revenus sont
donnés, et que l'utilité marginale d'un bien est
décroissante:
· les acteurs du marché sont rationnels, car pour
eux, le prix résume parfaitement la valeur qu'ils accordent aux
choses ; ce type d'homme à l'existence théorique a
été nommé homo oeconomicus
· la concurrence est pure et parfaite : elle a les
propriétés suivantes :
o atomicité de l'offre et de la demande :
grand nombre d'acheteurs et de vendeurs, dont aucun n'a un rôle
dominant ;
o homogénéité des
produits : les produits sont strictement identiques du point de vue
de chaque acheteur ;
o transparence de l'information :
l'information que chaque acteur a des autres est complète,
immédiate et gratuite ;
o libre entrée et sortie sur le marché
(sous coût et sans entrave légale)
o libre circulation des facteurs de production :
le capital et le travail peuvent circuler instantanément
géographiquement et d'un domaine d'activité à un autre.
b) Les limites de la loi de l'offre et de la
demande
La remise en cause de l'application de cette loi à tous
les types de marché et du principe de l'équilibre
général a été attaquée sous
différents angles.
Ø Les faits, les conditions d'une concurrence pure et
parfaite semblent difficiles à atteindre
- Atomicité : un nombre réduit de
producteurs ou d'acheteurs peuvent imposer leur prix.
- homogénéité des
produits : il est difficile de dire qu'une voiture Porsche et une
voiture Renault sont strictement identiques. Il en est de même de
plant de cacaoyer hybride à fort rendement, d'un plant "tout
venant ". Les producteurs cherchent justement à
différencier leurs produits de ceux des concurrents.
- transparence de l'information : l'existence
même des métiers spécifiques (courtiers et cabinets
spécialisés dans l'intelligence économique et
industrielle) prouve que l'information n'est pas gratuite. Si quelqu'un veut un
plant de cacaoyer, pour mettre en concurrence tous les producteurs
d'une même zone, il devra parcourir toute la zone. Il peut tout
aussi bien décider qu'il est plus rentable pour lui de s'arrêter
chez le producteur le plus proche, peu lui importe alors le prix
pratiqué par les autres producteurs.
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