Les impacts du maraà®chage sur la végétation ligneuse dans la région des Niayes centrales (Mboro- Diogo ) au Sénégal

3.3 La salinisation et ses effets

L'une des conséquences les plus immédiates de cette baisse est la salinisation. Indépendamment du biseau salé dont la pénétration, exception faite de Mboro, ne dépasse pas 100m, c'est l'exploitation (abusive) des nappes par les motopompes qui a provoqué cette salinisation de l'eau et par conséquent des sols. L'eau salée contenue dans les vallées fossiles est normalement maintenue en profondeur par une importante lame d'eau douce, la surexploitation de cette dernière provoque la remontée du sel (figure 2). Bien que le phénomène soit assez ponctuel il n'en demeure pas moins une des causes principales d'abandon de cuvettes. Près d'un puits sur trois est déclaré saumâtre et salé par les cultivateurs interrogés. Cette situation favorise d'une part des essences comme Casuarina equisetifolia, Tamarix senegalensis, Eucalyptus, Prosopis juliflora tandis que celles qui sont dites glycophytes ne tolèrent pas à ces conditions⁵⁹.

3.4 L'extension anarchique des cultures

⁵⁹ - La concentration en sel totaux exerce une action physiologique directe sur les forces osmotiques qu'elle développe, forces qui peuvent s'opposer au taux d'hydratation nécessaire aux organismes s'ils ne possèdent pas de moyens efficaces de régulation osmotique. -Précis de Biogéographie G. Lemée.

L'espace est présenté dans ce contexte comme un facteur limitant dont la réduction conditionne le type de rapport entre le maraîcher et la végétation ligneuse. Théoriquement plus l'espace disponible est important et moins le maraîcher a besoin de s'en prendre aux surfaces boisées. La situation inverse entraine une forme parfois intense de concurrence entre d'une part les surfaces vraiment boisées et les surfaces mise en culture et d'autre part entre les cultures et les individus des essences complantées avec elles.

La superposition des surfaces mises en culture sur le contour des cuvettes grâce à la cartographie (figure 15) laisse apparaître deux faits spatiaux majeurs :

-On constate en effet que les cultures maraîchères débordent largement de l'intérieur des cuvettes et occupent l'espace de manière quasi anarchique aujourd'hui.

-Ensuite on remarque une utilisation partielle ou un abandon total des cuvettes situées plus à l'Est.

En dépit de quoi cependant la majorité des producteurs s'accordent pour reconnaitre une augmentation de la production ces dernières années. Cette dernière remarque quelque peu contradictoire peut être rattachée au fait qu'avant la sécheresse seuls les bas-versants étaient exploités (après parfois le retrait de l'eau) en exceptant par ailleurs les boqueteaux de palmier. Mais aujourd'hui la situation a radicalement changée et même si beaucoup de cuvettes sont devenues incultes à l'Est, d'autres surfaces sont mises à contribution pour les cultures. Certains espaces boisés qui avaient survécus à la sécheresse ont été conquis au maraîchage. Des secteurs écologiquement sensibles comme les sommets dunaires qui sont le plus souvent fixés par une végétation basse et arbustive sont de plus en plus défrichés et labourés (photo1).

Photo1 : Escalade des versants par les cultures, zone des Niayes - Diogo Source : S. Ndjekouneyom (2006)

L'utilisation des bas-versants et des cuvettes était conditionnée à l'époque par la disponibilité de l'eau et par la fertilité des sols mais aujourd'hui ces deux contraintes sont aisément surmontées par l'amélioration des techniques de culture et les progrès de l'agronomie. Ce qui conduit à une escalade des hauts-versants réputés pourtant difficile d'accès et pauvres. Les secteurs les plus improbables comme certains creux dunaires situés à plus de 25m sont exploités. Désormais la menace concerne autant la végétation hygrophile des cuvettes que la végétation xérophile des sables dunaires.

Les impacts du maraîchage sur la végétation ligneuse dans la région des Niayes centrales

N

Beno

MBORO

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Fas Boye

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Darou Guéye

~ Etablissement humain

Route régionale

0 1 2 3 4 Kilomètres

Contour de cuvette

Culture maraîchère pure

Culture maraîchère associée aux arbres

Piste

Route

Délimitation. de la zone d'étude

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Darou Ndoye

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Diogo

297000

Figure 15: Carte de l'évolution spatiale des cultures maraîchères Source : Image Landsat 2002- Traitement : S. Ndjekouneyom