1.2 La complexité de la composition floristique
Le débat entre Raynal et Trochain, deux éminents
spécialistes, ne fait que renforcer l'affirmation de la
complexité de la zone des Niayes sur le plan botanique.
Complexité qu'un aperçu chorologique nous permet de mieux
appréhender.
Des essences sahéliennes caractéristiques des
savanes occidentales du Sénégal comme Boscia senegalensis,
Commiphora africana, Grewia bicolor sont ici en compagnie d'essences
franchement soudaniennes comme Prosopis africana, Adansonia digitata,
Tamarindus indica, Khaya senegalensis, Ceiba pentandra, Parinari
macrophylla.
Figure 14: Représentation schématique de la
végétation des niayes Source : G. PEZERIL
1986
A ces essences typiques des savanes
soudano-sahéliennes, qu'il n'est finalement pas surprenant de croiser
ensemble, il faut ajouter des essences relictuelles qui ont permis à
Trochain de définir le domaine subguinéen. Ficus
capensis qui est une espèce des savanes guinéennes et des
forêts ombrophiles secondaires apparaît ici souvent sur le bord des
puits. Fagara xanthoxyloides que nous n'avons pas personnellement eu
l'occasion d'observer mais qui a récemment été
signalé48 dans la zone est également originaire de la
savane guinéenne et des forêts tropophiles de même que
Dialium guinense. De Detarium .s. Trochain a pu dire :
«cette espèce des forêts galeries et des forêts du
littoral du Golfe de Guinée s'échappe au Sénégal
des formations forestières et se rencontre (...) dans les savanes de
l'étage paralittoral ». Aphania souvent observé
dans cette étude à été décrit par
Aubréville49 comme originaire du domaine guinéen.
Elaeis guineensis qui est l'essence la mieux
représentée dans notre étude est connu pour avoir son
berceau dans la forêt africaine même si les sites qu'il colonise
ont la particularité d'avoir un manteau forestier déchiré
et localisé en bordure d'une surface d'eau. Dans la région du
Cap-Vert où elle occupe les niayes50, cette essence
est considérée comme caractéristique puisqu'elle est la
seule à pouvoir se constituer spontanément en véritable
peuplement.51
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