II.1.4 Les enjeux et atouts de la décentralisation
au Cameroun
Indicateur du niveau d'enracinement de la culture
démocratique du pays, La décentralisation rend effective la
participation des citoyens à la gestion des affaires locales. Elle est
porteuse de réels espoirs d'un développement durable. Au
Cameroun, le processus de décentralisation est en cours et avance
sereinement. La recherche des solutions pour développer le Cameroun a
connu un coup d'accélérateur ces dernières années
du fait de la mise en oeuvre du processus de décentralisation dont
l'examen a su montrer l'importance de ses enjeux et atouts pour le
développement.
En effet, comme l'affirme René SADI, « l'enjeu
majeur de la décentralisation est de promouvoir le développement
durable en impliquant les populations de la base à la gestion de leurs
affaires. Il s'agit d'aller bien au-delà de ce que l'institution
communale permettait de faire jusque-là. Et oser franchir le pas
décisif d'une grande responsabilisation des populations.
»36. Une incitation à prendre des initiatives au plan
local et de s'investir dans la recherche des solutions idoines aux
problèmes locaux ; tel est l'objectif qui en découle. Il s'agit
pour l'Etat de renforcer les communes dans leurs capacités de gestion,
de décision et de négociation, dans la mesure où la
décentralisation apparait à plusieurs égards comme garante
de la validité des entités territoriales.
Il s'agit en outre, dans la mise en place du processus de
décentralisation, d'aider les ministères à atteindre un
plus grand nombre de collectivités à servir ; et ceci dans
l'optique d'atténuer les goulots d'étranglement dans le
traitement des dossiers et la prise des décisions. Enfin, l'un des
enjeux est la lutte contre la pauvreté et selon Serge Williams FOTSO,
« le mode de décentralisation mis en oeuvre devrait donc permettre
à chaque groupe de faire des choix de stratégie de lutte contre
la pauvreté, dans une approche participative, en tenant compte de ses
propres spécificités, de son environnement, de son potentiel, de
sa culture et de ses contraintes. »37.
De toute évidence les enjeux de la
décentralisation sont nombreux et énormes ; la réalisation
des objectifs visés devra donc nécessiter une utilisation
rationnelle certes, mais totale des atouts dont disposent les C.T.D.
L'atout principal du processus de décentralisation en
cours est de permettre aux populations à la base de participer à
la prise des décisions des affaires de leurs localités. Cette
participation a souvent été réclamée par les
populations locales et l'opportunité qui leur est offerte par le biais
de la décentralisation leur permet de démontrer leur
volonté de développer leurs localités et d'aider le
gouvernement à atteindre ses objectifs de développement. Ce
contexte met en scène des acteurs
36 René SADI dans le journal l'Action
n°687 du 6 novembre 2009, p.9
37 Serge Williams Fotso, l'Action n°687 du 6
novembre 2009, p.19
nouveaux, mais appelés à prendre des initiatives
cruciales dans la gestion des affaires locales. Et ce dans les divers domaines
où des compétences leur sont dévolues
précisément, au plan économique, social, sanitaire,
éducatif, culturel et sportif. D'où les efforts de vulgarisation
des textes fondateurs de la décentralisation, pour promouvoir leur
appropriation optimale par les différents acteurs sociaux à
travers de nombreux séminaires et ateliers de renforcement des
capacités pour permettre aux élus locaux de maîtriser leur
rôle ; afin de faire des municipalités des centres d'application
de la bonne gouvernance, et des conseils municipaux d'authentiques
écoles de démocratie. Le législateur affirme à ce
propos que la Commune est la collectivité territoriale
décentralisée de base.
Ces acteurs de prise de décision à la base et
qui sont les élus locaux, sont désormais investis de toute
autonomie de création, de gestion, et d'organisation des actions de
développement de leurs localités. Les compétences
transférées aux élus à travers cette autonomie
doivent faire l'objet d'une utilisation au profit des populations locales et
non pour servir des intérêts personnels et égoïstes.
Ceci explique toute l'attention portée au suivi des activités des
élus locaux dans l'exercice de leurs fonctions où le moindre
écart ne leur est point pardonné.
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