CHAPITRE III : L'ORPAILLAGE A FOFORA
Deux types d'orpaillage ont été
identifiés à Fofora selon la nature du minerai exploité.
Il s'agit de l'exploitation artisanale des alluvions et des filons. Le premier
reste, depuis les temps anciens, l'oeuvre des femmes autochtones et le second
est l'objet d'étrangers.
I. L'EXPLOITATION ALLUVIONNAIRE : UN ORPAILLAGE
PRIMITIF Les étapes de l'exploitation alluvionnaire sont l'extraction et
le panage du minerai.
I.1 L'extraction des alluvions
Le minerai alluvionnaire est extrait aux pieds des montagnes,
souvent sur les pistes et sentiers à l'aide de dabas ou de balai. Il est
balayé ou gratté avec la daba (photo n°1), puis mis dans des
bassines ou des seaux. Le minerai obtenu est porté sur la tête par
l'orpailleuse jusqu'à un point d'eau. Ce point d'eau est soit une borne
fontaine, soit un cours d'eau, soit un puits.
I.2 Le lavage des alluvions
Le minerai extrait est pané dans des bassines à
l'aide de calebasses (photo n°2). Le concentré est
récupéré continuellement dans une petite calebasse.
Constitué de limaille de fer et de poudre d'or, il est pané
plusieurs fois pour avoir définitivement la poussière d'or au
fond de la calebasse. Les impuretés (limaille de fer) restant dans le
concentré final sont éliminées avec de l'aimant par les
acheteurs.
Photo n° 1: extraction du minerai Photo n° 2:
matériels de lavage
alluvionnaire sur un sentier du minerai
alluvionnaire
Cliché : SAWADOGO Edith, février 2010
Quelquefois, les femmes autochtones se ravitaillent en mercure
sur le site d'orpaillage de Fofora, afin d'amalgamer leur or avant la vente, de
peur que la poudre obtenue ne se disperse.
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