Memoire Online - Internet à Touba: approche géographique des usages du réseau dans les cybercafés de la ville

La ville de Touba bénéficie d'un statut d'exterritorialité conventionnellement établie, mais qui ne cesse d'être repoussée. Ce périmètre apparait ainsi donc comme une sorte une reconnaissance officielle d'une ville religieuse gérée par une autorité religieuse à l'intérieur du territoire national. Au-delà de cette reconnaissance administrative, l'importance de la fonction religieuse de la ville de Touba se manifeste aussi à travers certaines « lois » qui lui sont propres. L'usage de l'alcool et du tabac y est interdit. Les salles de cinéma, les stades, les salles de jeux, les boites de nuits y sont également rejetées. En outre contrairement aux autres localités du pays où certaines cérémonies (les baptêmes ou les mariages) sont accompagnées de manifestations folkloriques, à Touba toute sorte de manifestations publiques avec de la musique est interdite. Il semble que toute activité pouvant distraire l'individu de ces obligations religieuses et confrériques y est exclue. Et c'est le khalife général, autorité suprême de la confrérie mouride et de sa capitale, qui à la charge de veiller à ce que ces « lois » soit appliquées afin que puisse s'éterniser l'oeuvre de Bamba. Cependant la ville de Touba a connue une urbanisation rapide et massive qui s'est traduite par une remarquable croissance démographique et spatiale. Cette urbanisation concrétise le rêve de Bamba mais l'a trahit en même temps. En effet de par son ampleur, elle ne permet plus à l'autorité maraboutique de pérenniser et d'assurer sa mission régalienne de contrôle sur l'espace et sur les hommes (Gueye 2002 b). Ce qui traduit ainsi un affaiblissement de l'autorité maraboutique, celui du khalife général en particulier. Sous ce rapport, il semble évident qu'à priori, certains usages d'Internet par des internautes de la ville ne feront que renforcer davantage cet affaiblissement.

Internet est une technologie qui offre à ses usagers de multiples avantages qui sont en rapport avec leurs activités et leurs soucis ou besoins quotidiens (la communication et la recherche d'informations, les loisirs, les divertissements,...). C'est sans doute ce explique le réel enthousiasme dont il jouit auprès des individus. Le réseau Internet apparaît donc comme étant à la fois une copie, une reproduction du monde réel et aussi une alternative à celui-ci. Par ailleurs, ce réseau virtuel constitue un « un système sans cerveau ni centre nerveux identifiable »^52(*). Ce qui fait qu'il est de plus en plus difficile voire même impossible de le contrôler et de contrôler aussi ses usagers. Son appropriation par les populations de Touba créent ainsi les conditions pouvant amener à l'apparition de situations nouvelles pas conformes aux exigences religieuses et sociétales qui caractérisent la ville de Touba. En effet ce réseau offre à ses usagers des cadres d'échange, de dialogue où ils peuvent s'exprimer librement, même sur des sujets considérés tabou dans leur cadre de vie. En outre Internet leur permet également d'être en contact avec des individus différents d'un point de vue culturel et cultuel et aussi avec « des images positives et négatives de sociétés basés sur d'autres logiques »^53(*). Dès lors, cette TIC constitue pour ces internautes mourides un cadre où ils peuvent s'extirper du contrôle califale et s'adonner ainsi à certains types d'activités prohibées dans leur ville.

Les résultats des enquêtes démontrent qu'effectivement une partie des internautes fréquentent sur Internet des cadres où ils peuvent s'exprimer ou établir différents types de rapports avec d'autres internautes, et aussi d'autres où ils peuvent s'adonner à certaines formes de loisirs interdits dans leur territoire.

Les cadres d'expression sont pour l'essentiel les forums de discussion et les blogs.

Encore appelés newsgroup et largement présents sur Internet, les forums de discussion sont «des arbres à palabre virtuels ». Il s'agit donc de lieux où l'internaute peut participer librement à une discussion tournant autour d'un thème bien défini en posant des questions ou en apportant des contributions.

L'examen du tableau n° 17 laisse apparaître que 20% des usagers participent à des forums de discussion. Ils sont donc minoritaires par rapport aux internautes qui ne les fréquentent jamais (80%).

Tableau n° 17: Répartition des usagers en fonction de la fréquentation des forums de discussion

Vous arrive t-il de participer à des forums de discussion sur Internet ?		Nombre de citation	%
	Oui	20	20%
	Non	80	80%
	Total	100	100%

Sur Internet, il existe de plus en plus sites web spécialement dédiés à la mise sur pied de forums de discussion et d'autre qui n'en font qu'un des services qu'ils offrent. Dans un cas comme dans l'autre, la participation à un groupe de discussion est gratuite. Ces groupes sont généralement constitués d'internautes qui partagent le même intérêt pour un quelconque sujet. Celui ci peut être un article publié dans un site ou un thème particulier : santé, religion, étude, voyage, amour, ... bref tout centre d'intérêt qui peut attirer. En outre, c'est souvent le premier message posté qui donne une orientation particulière à la discussion. Chaque nouveau message envoyé peut être une réponse à celui qui le précède ou à celui du premier intervenant, ou une question ouverte. La discussion est donc ouverte et chacun est libre de donner son point de vue sur chaque idée émise.

La figure n° 12 illustre, par ordre d'importance, les principaux thèmes de discussion auxquels s'intéressent les internautes ciblés dans la ville de Touba. Ceux-ci sont divers et variés et sont également choisis parmi tant d'autres qui sont proposés. En outre, ils révèlent une certaine ouverture de ces internautes qui désirent ainsi en savoir plus sur l'économie, la politique, la religion, l'amour, la santé, l'éducation, l'informatique, etc.

Ce sont également des cadres d'expression utilisés par une frange de notre échantillon. Le tableau n° 18 révèle que 23% des internautes possèdent un blog et le reste du groupe (73%) n'en possède pas.

Possédez-vous un blog ?		Nombre de citation	%
	Oui	27	23%
	Non	73	73%
	Total	100	100%

Phénomène assez récent sur Internet, les blogs sont des espaces personnels interactifs publiés sur Internet par des groupes ou un individu. La création de blog se fait gratuitement et aussi d'une manière relativement simple à partir des sites web qui fournissent les accessoires nécessaires pour publier du contenu en ligne (Skyrock.com, Twitter.com). Ces pages peuvent donc être constituées de fichiers audio ou vidéo, d'images fixes ou animées, ou de texte. En outre, elles comportent également des liens hypertextes (ce qui permet ainsi de se déplacer d'un blog à un autre) et des fioritures de natures diverses. C'est donc dire que leur ergonomie est satisfaisante. Le contenu des blogs peut être consulté librement par les internautes qui disposent de l'adresse du site web qui les hébergent. Ceux-ci peuvent également apporter des commentaires sur ces contenus. Ce qui crée ainsi une certaine interactivité entre le propriétaire du blog et ceux qui le visitent. Ce service offert par Internet est de plus en plus utilisé par des hommes politiques et autres célébrités, par des associations religieuses, par des xénophobes, par des extrémistes, etc. pour ainsi véhiculer leurs idéologies à l'échelle planétaire. Ils sont également massivement utilisés par de « simple » internautes qui y racontent leurs activités quotidiennes et y exposent leurs principaux centres d'intérêt. Ceux-ci pouvant être appréciés par d'autres internautes.

Il s'agit là d'identifier les principaux types de relations nouées sur Internet par les usagers. 59% d'entre eux ont affirmés qu'ils ont connus des personnes via Internet en se servant des services offerts par les sites de rencontre en ligne. Pour 42% d'entre eux, les personnes connues via Internet sont établies aussi bien au Sénégal qu'à l'étranger. 9% des internautes concernés n'ont noué des relations qu'avec des sénégalais (ses) et 4% qu'avec des étrangers (ères).

Basés sur le concept sociologique de réseautage social, ces sites réunissent « des personnes qui partagent des centres d'intérêts et des activités ou qui souhaitent explorer les centres d'intérêt et domaines d'activités d'autres personnes »^54(*). On en retrouve une multitude sur Internet et ils se différencient essentiellement de par les motivations ayant sous tendus leurs créations. On distingue ainsi donc sur Internet des lieux où l'on peut nouer des relations de natures diverses avec des individus quelconques. Certains sites comme Facebook.com ou Hi5.com se focalisent sur les rencontres amicales entre anciens élèves ou étudiants ou entre tierces personnes, d'aucuns comme AdultFriendFinder.com, Baddo.com ou Meetic promeuvent les relations amoureuses, et d'autres comme AMPE favorisent les rencontres entre travailleurs ou chômeurs à la recherche d'emplois. Il existe également des sites de maillage social en ligne qui regroupent des internautes originaires d'un même territoire ou appartenant à une quelconque association. Le principe de fonctionnement de ces sites de rencontre en ligne est quasi identique. L'internaute qui souhaite en adhérer un doit d'abord s'y inscrire et y obtenir ainsi une page personnelle qui se présente sous forme de blog. Ces pages sont accessibles à partir de la page d'accueil du site. Toutefois, un membre peut restreindre l'accès à certaines parties de sa page à ses seuls amis ou uniquement à des membres du site disposant de certaines références. En fonction des objectifs qui ont motivé la création du site, les membres se retrouvent ainsi autour de centres d'intérêts et d'activités bien définies.

Les différents types de rencontres que les internautes de la vill ont établis sur Internet sont représentés dans la figure n° 13.

Figure n° 13 : Les différents types de relations nouées sur Internet par les usagers


Source : Paul Diouf, enquête de terrain, 2009

L'examen de cette figure laisse apparaître une nette prédominance des relations de nature extrafamiliales, c'est-à-dire les relations amicales et professionnelles. Seuls 7,2% des relations nouées sur Internet par ces internautes sont en effet de nature familiale. Des relations amoureuses sont également établies sur Internet par une partie de notre échantillon. Ainsi, on peut retenir que ces internautes « toubiens » recherchent sur Internet des amis, (es), des collègues de travail ou l'âme soeur.

Le visionnage de contenus audiovisuels sur Internet peut également être mis en contribution dans l'analyse du rapport entre l'affaiblissement du contrôle califale et l'utilisation de certains services d'Internet. Bien que la majorité des internautes interrogés aient mentionnés les sites pornographiques parmi les sites web qu'ils ne visitent jamais sur Internet, nos visites nocturnes dans les cybercafés ont permis de saisir qu'il y a quelques un d'entre eux qui s'adonnent à cette activité sur internet. Et c'est dans les cybercafés où les ordinateurs sont disposés sous forme de box que ces pratiques ont été le plus observées. Pourtant sur les murs des cybercafés, il y a des affiches qui rappellent l'interdiction formelle de surfer sur ce genre de site web. Mais il semble que ces internautes y accordent peu d'importance. L'essentiel pour eux est de satisfaire leur envie ou leur curiosité. Les gérants sont bien conscients de ces quelques cas mais ils affirment qu'ils ne peuvent imposer quoique ce soit au client car il paie son argent. Cette excuse des gérants traduit dans une certaine mesure leur incapacité à appliquer une décision émanant de l'autorité suprême de la ville. L'essentiel pour eux est de se faire plus de lucre.

Blogs, forums de discussion et sites de rencontre sont autant d'endroit que fréquente une partie de l'échantillon soit pour établir des relations amicales, professionnelles ou amoureuses, soit pour disposer d'espaces personnels interactifs ou soit pour débattre sur des sujets portant sur les faits de société, les faits d'actualités, l'amour, la religion, les études, la santé, etc. Les internautes qui visitent les cadres d'expression sont minoritaires dans l'échantillon. Seuls 20% des usagers participent à des forums de discussion et 27% d'entre eux possèdent un blog. Toutefois pour ce qui est des sites de rencontre, on remarque une nette prédominance des internautes qui les fréquentent (59%) dans l'échantillon. Par ailleurs sur l'ensemble des usages que ces internautes font de ces lieux, ceux qui sont rapport avec l'affaiblissement du contrôle du khalife occupent une place minoritaire. Parmi les types de relations établies sur la toile, celles amoureuses arrivent loin derrière les relations amicales et professionnelles. Les discussions sur des sujets tabous comme la sexualité ou les relations amoureuses sont également peu pratiqués par rapport à l'ensemble des sujets de discussion. Dès lors l'on peut avancer qu'il y a effectivement dans l'échantillon des « toubiens » qui s'adonnent sur Internet à des activités prohibés dans leur ville. Ceux-ci se sont donc servis d'Internet comme un moyen pour contourner l'autorité du khalife et satisfaire ainsi des besoins exprimés ou latents et qui sont rejetés dans leur cadre de vie. Mais ces internautes sont largement minoritaires dans l'échantillon.

* ⁵⁴ Conseil de l'Europe, division media et société de l'information, Manuel de maîtrise de l'Internet, fiche 22.

Internet à Touba: approche géographique des usages du réseau dans les cybercafés de la ville

2. Internet et les mutations urbaines