La psychologie, un genre médiatique devenu rentable

1.2 La psychologie, promesse d'un genre

« Nous ne sommes pas là pour faire la télévision qu'on aime, mais pour faire la télévision dont nous pensons qu'elle peut être appréciée par le plus grand nombre. »^14(*) 

Christopher Baldelli, ancien directeur général de France 2, 2002.

Les médias et les annonceurs ciblent leurs « produits » en fonction de l'audience.

Un des instruments qui permet d'agir sur l'auditeur est le genre. Cela peut être la fiction, le bricolage, la cuisine... « Il y a genre, pourrait-on dire, à partir du moment où, pour interpréter un programme, le téléspectateur ramène ce qu'il n'a pas encore vu à une classe d'émissions déjà identifiées (information, série, jeu, etc.). Pour cette raison, chaque genre est une promesse, au sens où Stendhal disait du Beau qu'il est une promesse de bonheur, mais au sens aussi où les publicitaires promettent un bénéfice à celui qui achète le produit qu'il vante par le biais des films ou des affiches. »^15(*)

Bien que floue et plus difficile à distinguer que d'autres genres, la psychologie s'est installée dans les médias, attirant un public composé principalement de femmes. Elle apparaît dans le courrier des lecteurs, les rubriques qui lui sont consacrées, les programmes radio, les émissions de témoignages où psychologues, psychiatres et psychanalystes abondent.

Ces supports rassemblent une large audience. C'est le cas du mensuel Psychologies Magazine dont les ventes augmentent d'année en année depuis 1997. C'est aussi celui de l'émission « Ca se discute » de Jean-Luc Delarue depuis quatorze ans. Ils nous serviront d'exemples plus loin pour montrer comment les médias utilisent la

psychologie^16(*) et ses spécialistes pour attirer le public.

1.2.1 Qu'est-ce que la psychologie dans les médias ?

Jean-Louis Servan-Schreiber, rédacteur en chef de Psychologies Magazine définit la discipline en ces termes : « Notre magazine s'intéresse à la manière de mieux vivre sa vie, mieux se débrouiller dans sa relation à soi, aux autres et à ses enfants. Les gens ont besoin d'une grille d'analyse pour comprendre leurs rapports avec eux-mêmes, dans leur couple et avec leurs enfants. Nous abordons de plus en plus de questions liées au corps. Il est important de se demander chaque jour quelle est la bonne manière de vivre. Et comment faire pour l'améliorer. La psychologie, ce n'est pas que pour les gens qui vont mal, c'est aussi pour les gens qui vont bien. »^17(*)

Cette description est loin de l'étude scientifique des faits psychiques qui caractérise la matière. Ne s'agirait-il pas d'une vision vulgarisée de la psychologie qui correspond aux promesses du genre dans les médias ? A savoir, un lieu d'écoute et d'expression des misères de l'existence et un melting pot de consignes de praticiens pour aider l'individu à bien faire et mieux vivre sa vie, tout en se divertissant.

* ¹⁴ Risser, Hélène, « L'Audimat à mort », Seuil, 2004, op. cit., p. 74.

* ¹⁵ Jost, François, « Introduction à l'analyse de la télévision », Ellipses, 1999, p. 19.

* ¹⁶ Selon Emile Jalley, professeur honoraire de psychologie à l'université Paris VIII, le terme « Psychologie »

est utilisé dans le discours médiatique pour identifier la psychanalyse. La discipline « est le plus couramment

présentée et reçue comme s'identifiant de manière implicite à la "psychologie" tout court. La demande

croissante qui se fait jour dans le public en matière d'information aussi bien que d'utilisation des techniques

de la psychologie assimile spontanément et le plus fréquemment celles-ci à la rubrique générique, à vrai dire

un peu vague, où le sentiment commun range les grandes découvertes de la psychanalyse. » Jalley, Emile,

« Psychologie clinique et psychopathologie », Collection Grand Amphi Psychologie, Bréal, 2005, p. 16.

* ¹⁷ Godineau, Emilie, « La psychologie vue par Jean-Louis Servan-Schreiber », Le journal des femmes,

22 mars 2007.