2. Le matériel
L'équipement utilisé aujourd'hui a
été décrit dans la description de la succession des
systèmes agraires. Nous allons donner dans cette partie quelques
éléments complémentaires.
a. Les serres
Invernaderos qui signifie serre est le mot
consacré pour désigner les structures de plastiques que l'on
trouve à Almería, mais ce ne sont pas des serres au sens strict
du terme car ce sont des structures très simples, constitué d'un
support en bois ou en fer et de plastique dont la durée d'utilisation ne
dépasse pas 3 ans. Les différents types d'invernaderos
reflètent les progrès techniques qui ont été fait
depuis le début de la culture sous serre, permettant à chaque
fois un meilleur contrôle des aléas climatiques.
Les serres à toit incliné sont
fréquemment orientées Nord/Sud, ce qui permet d'utiliser plus
efficacement les vents principaux qui viennent de l'ouest et de l'est, il
existe aussi des serres asymétriques, orientés Est/Ouest, dont le
coté exposé au sud est plus important afin de capter plus de
lumière. Certaines variétés ont besoin de plus de
lumière que d'autres mais dans l'ensemble, la préoccupation est
plutôt d'éviter que la température n'augmente trop à
l'intérieur des serres.
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Coté exposé au soleil plus
grand
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Nord
Est Ouest
Sud
Vent
Figure 27 : Serres à toit incliné et
asymétriques
La première fonction des serres a été
d'avancer et de retarder la période de production, de mettre la plante
dans des conditions où il n'y a pas d'hiver. Les agriculteurs
régulent le microclimat qui règne à l'intérieur de
la serres en jouant sur la quantité de lumière qui rentre (par
exemple en blanchissant le toit à certaines périodes pour que la
température ne monte pas trop), sur la quantité de vent
grâce au système de ventilation et sur la quantité d'eau
grâce au système d'irrigation, avec une part d'aléatoire
plus importante dans le cas des serres planes qui laissent rentrer l'eau de
pluie. C'est un outil qui permet de contrôler un grand nombre de
paramètres climatiques, lumières, températures,
humidité, vent... Il permet également d'éviter
l'érosion liée au vent et de protéger les plantes des
maladies.
b. L'irrigation au goutte à goutte
L'irrigation au goutte à goutte est devenue
obligatoire dans toutes les zones d'agriculture intensive d'Almeria. Si le
goutte à goutte permet d'économiser environ 30% d'eau, ce n'est
pas ça qui l'a rendu indispensable : les agriculteurs y voient surtout
un avantage en terme de temps de travail. L'irrigation par submersion oblige
à être présent sur la parcelle pendant l'irrigation et
près du bassin, cela mobilise donc deux personnes, l'irrigation au
goutte à goutte ne nécessite pas d'être présent en
permanence, surtout le système automatique. Il permet également
d'économiser du temps de travail sur l'application des produits
phytosanitaires.
Etant donné le temps qu'il faut pour irriguer à
la main, les agriculteurs ne le faisaient qu'une fois toutes les semaines ou
deux semaines, ce qui pouvait provoquer un stress hydrique chez la plante qui y
est assez sensible. Le goutte à goutte a donc permis d'augmenter les
rendements car il permet un apport d'eau quotidien, avec comme
conséquences l'adoption de nouvelles variétés plus
fragiles mais à plus haut rendement dans les conditions adaptées
de production. Il permet également d'économiser les produits
chimiques qu'on met directement dans l'eau.
Aujourd'hui il existe plusieurs type de système de
goutte à goutte, l'un est manuel, l'autre contrôlé par un
programmateur. Le programmateur effectue des mesures sur l'eau (pH,
salinité, concentration de fertilisants) et adapte les produits à
appliquer en fonction des résultats. Mais le système manuel, qui
prend plus de temps, peut permettre d'utiliser au mieux de la main d'oeuvre
dans le cadre d'une agriculture familiale. La différence de rendement en
fonction de l'un ou l'autre des systèmes est assez importante.
c. Calibreuses et laveuses
Les calibreuses ne sont utilisées que dans les plus
grandes exploitations. Il existe deux types de calibreuses, en fonction de la
taille et en fonction du poids. La plus fréquente est la machine qui
calibre en fonction de la taille. Les machines fonctionnent avec au moins 4
personnes, elles permettent de calibrer une grande quantité de tomates
en relativement peu de temps.
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Figure 28 : calibreuse en fonction du poids
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Les laveuses sont utilisées pour la culture de tomates en
rameau. Les tomates sont en fait déposées sur un tapis roulant
qui les amène dans une sorte de brosse.
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