2.1.3. "L'animal politique"
Si l'homme partage avec les autres animaux le
caractère « social », il n'est pas, par contre,
donné à ces derniers de vivre dans une cité qu'ils
forment, qu'ils organisent et entretiennent par devoir politique et par
prédisposition de la nature. "Dans la pensée grecque, la
capacité d'organisation politique n'est pas seulement différente,
elle est l'opposée de cette association naturelle"_. En parlant de la
nature politique de l'être humain, on marque clairement la distinction
qui existe entre ce qui est commun à toute espèce animale,
à savoir le caractère de sociabilité, et ce qui est propre
au genre humain, la capacité de s'organiser et de former une polis, une
cité.
Dès lors, la vie dans la société
naturelle, notamment dans la famille, est rangée dans la sphère
du "pré-politique" ou de la "maisonnée" (économie); pour
que sa vie devienne vraiment une vie humaine, l'homme doit faire un pas de plus
pour accéder à la vie politique. En d'autres mots, l'animal
social doit entrer dans la cité, il doit quitter l'existence
donnée pour vivre pleinement l'existence voulue du bios politikos, ce
qui le définit tel qu'il est.
Il s'ensuit donc que pour définir l'homme, pour le
distinguer des autres animaux, il faut souligner, avec Hannah Arendt
s'inspirant elle-même d'Aristote, qu'il est nécessaire
d'évoquer le caractère politique de l'homme, c'est à dire
sa capacité à vivre avec ses semblables dans une cité,
celle-ci étant justement cet espace organisé de vie où
chaque citoyen a le droit et le devoir de participer aux affaires publiques par
la délibération.
Cette distinction des modes d'exister humain -homme comme
"animal social" et/ou comme "animal politique"- nous amène à
parler aussi bien du domaine public de l'existence humaine, qui recouvre la
sphère proprement politique, que du domaine privé (le domaine de
la maisonnée)en tant qu'opposé au premier. Hannah Arendt
distingue le privé et le public, pour désigner le lieu et
l'espace où la vie humaine se vit, selon les deux modes que nous venons
de rappeler.
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