2 / - Des conséquences forcément
négatives ?
Bien rares sont les travaux qui mettent l'accent sur les
conséquences positives des
phénomènes El Niño. Trop souvent on a
tendance à oublier les aspects bénéfiques. Pourtant
dans de nombreux cas, la survenue des épisodes El
Niño peut s'avérer localement comme une
véritable opportunité pour les populations.
Signalons rapidement les éléments suivants :
- Les dérèglements des upwellings imputables
à l'arrivée d'eau plus chaude le long
des côtes occidentales américaines en phase ENOA
influencent la localisation des stocks
halieutiques. Ce sont les pêcheurs chiliens et canadiens
qui trouvent leur avantage car les
populations de poissons pélagiques migrent vers des eaux
plus froides. «Para beneficio de los
pescadores chilenos, la vida marina que usualmente habita en las
aguas cercanas a Perú y
Ecuador, incluidas las poblaciones de anchoas, esenciales par la
economía de esos dos países,
se dirige al sur en busca de aguas más frías y
más ricas en nutrientes. En América del Norte
aparecen de repente especies exóticas de agua
cálida en regiones más septentrionales. En
1997, en el Golfo de Alaska, se capturó atún»
(National Geographic, Mars 1999).
- Des températures plus clémentes que d'ordinaire
permettent également d'économiser
de l'énergie dans certaines régions. «La
corriente en chorro polar tiende a permanecer más al
norte de Canadá que de costumbre; lo que resulta en que
menos aire frío se mueve hacia la
región fronteriza norte entre Estados Unidos y
Canadá. De hecho, los estados más al norte
ahorraron aproximadamente cinco mil milliones de dólares
en calefacción durante El Niño de
1997-98» (National Geographic, Mars 1999).
- Sur la scène internationale, un suivi minutieux du
volume des récoltes agricoles
mondiales peut permettre à certains pays d'anticiper la
diminution de telle ou telle récolte
associée aux intempéries attribuables à El
Niño. «Los usos potenciales de la información
anticipada son casi ilimitados. Por el ejemplo, el producto de
los caficultores de Kenia tiene
más demanda cuando la sequía afecta a las cosechas
de café en Brasil e Indonesia. La
producción de aceite de palma en Filipines disminuye
siempre durante El Niño, al igual que la
captura de calamar cerca de la costa californiana. Los
países que se anticipan a estos
acontecimientos pueden llenar los vacíos del mercado y
prosperar» (National Geographic,
Mars 1999).
- Au Pérou, les grandes quantités d'eaux
précipitées sur le nord du pays ont autorisé
d'une part la mise en culture de certaines zones
traditionnellement arides et d'autre part, dans
le désert de Sechura, en mettant à profit
la formation d'un lac temporaire, de développer
l'activité piscicole sur une période de 2 ou 3 ans.
«En el norte de Perú, (...) el pasto creció en
terrenos generalmente áridos y los agricultores criaron
ganado. Pudo sembrarse arroz y frijol
en áreas que normalmente son demasiado áridas para
esos cultivos. (...) Como un espejismo
de 150 Km de longitud, un lago de 3 m de profundidad formado por
El Niño cubre la
superficie del desierto de Sechura en el norte de Perú,
regularmente uno de los sitios más
aridos sobre la Tierra. Durante siglos, los aborígenes han
dado nombres a los lagos
temporales. El presidente Alberto Fujimori, al declarar que algo
bueno debe traer El Niño,
ayudó a llenar el lago de peces, que serán
capturados hasta que el lago, que desemboca en el
océano Pacífico, se seque en unos dos
años» (National Geographic, Mars 1999).
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- Des aspects positifs sont également à relever
dans le domaine des activités
touristiques. «On Costa Rica's Pacific Basin, the current,
unusually dry season might be a
godsend for the tourism industry. Higher temperatures, and
sunnier days, should prove a
magnet for national and foreigners alike, lured by the prospect
of sandy beaches, or the
chance to reconnect with nature at one of country's many national
parks.
- Plus spécifiquement au niveau de l'Equateur on note
aussi toute une série de
situations avantageuses pour les communautés humaines.
L'accumulation de débris issus des
cours d'eau et déposés par la houle sur les plages
représente une aubaine à plus d'un titre.
D'une part, les troncs d'arbre constituent une opportunité
inopinée pour les ébénistes et
charpentiers qui trouvent à portée de main du bois
en grande quantité et gratuit et d'autre part,
les branches restantes sont ramassées et servent dans les
foyers à la cuisson des aliments. De
même, la venue d'eaux anormalement chaudes le long du
littoral va permettre la prolifération
des larves de crevettes sauvages. L'achat de ces larves par les
exploitations aquicoles est
intéressant car elles sont beaucoup moins chères
que les larves provenant des laboratoires. De
plus, les excédents pluviométriques
représentent un atout pour les piscines à crevettes
(camaroneras) dans la mesure où le besoin de
pomper l'eau pour les remplir ne sera plus
aussi impératif, autorisant des économies
d'énergie. Par ailleurs, les températures plus
élevées
lors des épisodes El Niño réchauffent l'eau
des piscines et accélèrent le développement des
crevettes.
Les crues entraînent également en grand nombre les
écrevisses à l'embouchure des
rivières où elles deviennent très faciles
à capturer lors de la décrue. De surcroît,
l'excédent
pluviométrique rend aussi très favorables certaines
pratiques telles que le reboisement ou la
mise en culture dans les régions habituellement arides.
Enfin, les crues en sapant les berges
conduisent à la mise au jour de nouveaux vestiges des
civilisations préhispaniques.
En somme, localement, on recense de multiples aspects positifs
attribuables à
l'avènement des phases ENOA mais il semble qu'au niveau
national, ce soient les effets
néfastes qui prévalent. Les conséquences
négatives peuvent d'une part être plus nombreuses
et d'autre part, ne pas être compensées par les
apports bénéfiques. Cette analyse nous permet
d'aboutir à une nouvelle hiérarchisation des
conséquences : Conséquences positives /
négatives (échelle qualitative).
Bien souvent une conséquence peut à la fois
présenter des caractères néfastes et à la
fois comporter des aspects bénéfiques. A titre
d'exemple, les débris sur les plages entravent
l'accès à la mer pour les pêcheurs et les
touristes mais constituent une aubaine pour les
ébénistes, etc. ... De même, l'échelle
à laquelle s'appliquent les conséquences est très
hétérogène. Elle peut correspondre au niveau
local (aubaine pour les ébénistes), à l'échelon
national (diminution du PIB) ou encore à l'échelle
supranationale (effets sur les marchés
alimentaires mondiaux).
Le recoupement de la distinction entre les conséquences
immédiates ou à long terme et
les conséquences positives ou négatives permet
d'arriver à une classification synthétique qui
présente l'avantage de tenir compte de
l'intégralité des conséquences autorisant leur analyse
et leur compréhension dans le détail (cf. figure
n°25).
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Figure n°25 - Synthèse :
Système d'interrelations simplifié entre l'ENOA, les
phénomènes physiques induits et les conséquences sur les
enjeux humains
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L'analyse qui précède a permis de dresser
un bilan des conséquences
qu'entraînent les aléas d'origine naturelle
associés aux événements El Niño, plus
spécifiquement en pays andins. Les
conséquences sont fonction des phénomènes
physiques et, au même titre que ces derniers,
forment un enchaînement dont les effets
s'additionnent et viennent profondément influencer
les groupes sociétaux et leurs
implantations. Leur classification a abouti à une
distinction entre les implications
immédiates et à plus long terme qui font
partie des préoccupations essentielles des
pouvoirs publics des pays concernés. Le rôle
du géographe peut être d'aider les autorités
notamment dans le domaine de la gestion des territoires.
Cette planification doit
intégrer le risque et permettre de trouver des
solutions visant à réduire les menaces
encourues. Grâce à une analyse
systémique prenant en considération l'ensemble des
paramètres en question, et grâce à
l'outil cartographique (cartes des risques, carte de
vulnérabilité...), le géographe est
tout à fait en mesure de proposer des alternatives
d'aménagement cohérent des territoires dans
le but d'assurer un développement
durable aux sociétés. Les pays andins ont
été choisis comme zone d'étude car ils
représentent une région du monde où
les répercussions des événements El Niño
sont
connues depuis fort longtemps et sont relativement bien
identifiées. L'examen a montré
que les différents états sont
inégalement affectés et il semble que l'Equateur
ressorte
comme étant le pays où le risque
prédomine le plus. Nous nous sommes également
intéressés à montrer la tendance
à la hausse concernant les sinistres enregistrés.
Cette
observation tient à plusieurs facteurs. Elle
s'explique tout d'abord par le fait que l'on
recense une augmentation du nombre de
phénomènes générateurs de dommages liée
à
l'intensification de la récurrence et de
l'amplitude des ENOA. En second lieu, elle
s'explique par le fait que l'on constate une
médiatisation sans cesse grandissante des
désastres. La troisième explication
réside dans un accroissement de la vulnérabilité
des
groupes sociétaux dû à un ensemble
complexe de facteurs inhérents aux structures, aux
actions et aux comportements des communautés
humaines. Il a par ailleurs été question
des aspects bénéfiques à
différentes échelles que peuvent amener conjointement
les
phénomènes El Niño. Même s'ils
ne compensent pas réellement les préjudices
occasionnés par les aléas, ils
représentent malgré tout des opportunités qu'il convient
de
ne pas négliger et dont on pourrait tirer un
meilleur parti dans le cadre d'une gestion
optimale des ressources du cadre physique. Enfin, l'essai
d'évaluation des conséquences
à long terme de l'événement de
1982-83 a permis de soulever de nombreuses
interrogations et les premiers éléments de
réponse de montrer la faisabilité d'une telle
étude en Equateur.
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