I.1-Identité et ressource du maïs
I.1.1- Origine et morphologie du maïs
Le maïs est originaire d'Amérique centrale, plus
précisément des hauts plateaux du Mexique et de la Bolivie. Le
nom botanique du maïs est Zea mays. À partir de ces
régions, le maïs s'est répandu dans le monde, à
travers les migrations et les explorations, jusqu'à atteindre l'Afrique
de l'ouest (Bambara, 2012). Le maïs est cultivé en
Côte d'Ivoire et en Afrique de l'Ouest depuis le XVIème
siècle. Dans les zones forestières, le maïs a
également pris progressivement une place considérable en
permettant la mise en culture des zones topographiquement élevées
complémentant ainsi le riz, céréale traditionnelle,
cultivé en bas-fond, et s'associant relativement bien avec le manioc,
l'igname, le riz et le taro. Dès le XVIIème
siècle, le maïs est donc une culture relativement bien
implantée du Nord au Sud de la Côte d'Ivoire et qui accompagne,
grâce à son potentiel de stockage et à sa forte
productivité, la diversification socio-économique, l'urbanisation
et le développement d'un commerce vivrier (RONGEAD - ONG
CHIGATA, 2014).
Le maïs appartient à la classe des
monocotylédones, l'ordre des cypérales et la famille des
poacées (graminées). Le maïs est une espèce à
pollinisation croisée où les inflorescences femelles
(épis) et les inflorescences mâles (panicules) sont
disposées à des endroits distincts sur la plante, à
l'aisselle d'une feuille gaine et au sommet respectivement.
I.1.2- Importance nutritionnelle du maïs
Le maïs (Zea mays) est la première
production céréalière dans le monde. En Afrique
Subsaharienne, le maïs est produit principalement pour l'alimentation
humaine et secondairement à l'alimentation animale. Il est
consommé soit frais ou braisé soit en produits transformés
tels que, entre autres, la farine, l'amidon, l'éthanol et le sirop de
cuisson (Tshiabukole, 2018). En Côte d'Ivoire, le
maïs constitue l'aliment de base de nombreuses populations, surtout celles
du centre et du nord. La production ivoirienne du maïs représente
68% de la production céréalière nationale
(Minagri, 2010). Le maïs compose la moitié des
apports en calories, en protéines en Afrique subsaharienne. Les glucides
qu'il apporte sont facilement assimilables par l'organisme, et sa richesse en
fibres contenues essentiellement dans les téguments du grain aident
à réguler le transit intestinal. Le maïs est une source
intéressante de vitamines, notamment de vitamine B ; précieuse
pour l'équilibre nerveux et musculaires. Les « barbes de maïs
» sont employées en pharmacie, sous forme de décoction ou
d'extrait liquide, car leur teneur en vitamine K leur donne des vertus
antihémorragiques. De plus la richesse du maïs en
oligo-éléments: (potassium, phosphore, magnésium, calcium,
fer et zinc) fait de sa consommation un gage de bonne santé
(Yapi et al., 2017).
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