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Université d'Évry
JUIN 2021
ETUDE DES PARCOURS DE VIE
POLYAMOUREUX
MÉMOIRE
PRÉSENTÉ
COMME EXIGENCE
PARTIELLE
DE LA MAÎTRISE EN SOCIOLOGIE
CLÉMENCE GAY
Remerciements
Je remercie ma directrice de mémoire, Jennifer Deram,
qui a été présente tout au long de cette période
tumultueuse et trouble. Sa disponibilité et ses judicieux conseils ont
contribué à alimenter ma réflexion et à construire
ce mémoire.
Un sincère merci à tou-te-s mes
répondant-es pour leurs témoignages riches et captivants qui ont
pu à la fois donner corps à cette recherche et faire
évoluer ma pensée. Ce fut un plaisir de partager ces moments de
discussion avec vous, que ce soit en ligne ou autour d'un thé.
Je remercie également toute l'équipe
pédagogique de l'université d'Evry ainsi que les intervenants
professionnels responsables de ma formation, pour avoir assuré la partie
théorique de celle-ci. Leurs paroles, leurs écrits, leurs
conseils et leurs critiques ont guidé mes réflexions.
Merci à Annabelle, Sophie, Ange et Aoline pour avoir
relu et corrigé mon mémoire. Vos conseils de rédaction ont
été très précieux.
Enfin, je voudrais exprimer ma reconnaissance envers les
ami-e-s qui m'ont apporté leur soutien moral et intellectuel tout au
long de ma démarche. Votre curiosité et vos questions ont
été une véritable source de motivation pour mener à
bien ce projet.
2
Table des matières
Remerciements 1
Introduction 4
Partie I 5
Cadrage et définition du sujet 6
Éléments de contexte (historique,
politique, économique, juridique) 6
L'origine de la notion de polyamour : cadrage
historique, juridique, ethnographique et
politique 6
Cadrage sociologique et statistique 7
Les sources quantitatives 7
Problématique 11
Conclusion de ces premières recherches
11
Cadrage méthodologique : la notion de
«parcours de vie» 11
Hypothèses 12
Protocole d'enquête 13
Les entretiens «récits de vie»
14
Présentation du terrain 14
Les lieux des entretiens 15
Le problème de l'anonymisation
16
Positionnement du chercheur 16
Partie II 18
Les parcours de vie polyamoureux 18
Les profils des enquêtés 18
Profil et angle mort 18
Des événements déclencheurs de
la non-exclusivité 20
Le premier pas en dehors de la boîte
24
L'influence des groupes 26
Trajectoires et diffusions des valeurs 27
Diffusion du polyamour : internet et la salope
Ethique 27
Comment se rencontrer ? 29
L'apprentissage des codes et des valeurs 32
Comprendre ses limites 32
Construire ses relations 36
Le pilier du polyamour : l'hypercommunication
43
Polycule et métamour : construire son nouveau
cercle de relation 45
Polyamour et stigmates 48
Une déconstruction parfois conflictuelle et
fragilisante 48
Polyamour et intersectionnalité
52
Le coming out 55
Le besoin de se cacher 58
L'intentionnalité du parcours de vie polyamoureux
60
3
La cohésion avec soi-même
60
Pas d'étiquette ! Le polyamour en soi et
pour soi 63
Entre pratique et identité : regard
rétrospectif sur son vécu 66
La vision de l'avenir 68
Conclusion 70
Bibliographie 73
Annexe 80
4
Introduction
Les différentes formes d'expression et d'encadrement
des relations et de la sexualité sont aujourd'hui en profonde et rapide
mutation (Combessie, Mayer, 2013). La part la plus visible de ces
transformations réside, par exemple, dans l'institutionnalisation des
unions entre personnes de même sexe dans un nombre croissant de pays
(Combessie, Mayer, 2013); et à cet égard, le polyamour s'inscrit
également dans cette dynamique des transformations de l'intimité
contemporaine.
Le polyamour se définit comme «l'orientation
relationnelle présumant qu'il est possible [et jugé comme
étant acceptable par les différents partenaires] d'aimer
plusieurs personnes et de maintenir plusieurs relations amoureuses et sexuelles
à la fois, avec le consentement des partenaires impliqués [...]
et qu'il est souhaitable d'être ouvert et honnête à leur
propos» (Barker, 2005). Son existence s'inscrit dans un contexte social
où se libère de plus en plus la parole sur les différentes
orientations sexuelles et relationnelles ainsi que sur l'expression des
identités de genres.
Critique de la rigide injonction à l'amour romantique,
le polyamour remet en cause ce que Mint (2004) nomme «the
monogamy/cheating system». Les personnes polyamoureuses - en favorisant et
expérimentant des cadres relationnelles modulables selon leurs
aspirations (Lévesque, 2019) - sortent de l'arrangement culturel
dominant selon lequel les individus doivent s'identifier à la valeur de
l'exclusivité, et ce même si les conflits et
infidélités sont si courants qu'ils peuvent être
considérés comme une partie institutionnelle du paysage intime et
sexuel. La «dyade traditionnelle» ne serait ainsi plus l'unique
idéal relationnel légitime. Néanmoins, le couple exclusif
dispose toujours d'un parcours strictement fermé et balisé,
s'imposant naturellement aux individus comme étant une orientation
relationnelle allant de soi. S'écarter de ses normes (relationnelles ou
sexuelles) peut donc entraîner des sanctions sociales et être
source de préoccupations quant aux possibles répercussions
stigmatisantes générées par le simple fait d'être
«différent».
En outre, si l'on en parle de plus en plus sur Internet et
dans les médias depuis quelques années, beaucoup de choses
restent encore à définir sur le polyamour. Cette pratique est un
domaine émergent recueillant un nombre assez limité de textes
qui, de surcroît, sont de nature essentiellement pédagogique
plutôt que sociologique ou analytique. Bien que le nombre d'ouvrages et
d'études consacrées au sujet ait fortement augmenté ces
dernières années (Noël, 2006), la majorité des
informations se trouvent avant tout en ligne et les études scientifiques
menées sur le sujet sont dans une écrasante majorité
originaires des États-Unis (Adam, 2020). En outre, le manque de
diversité chez les échantillons de participants composants la
plupart des enquêtes (la plupart des répondants sont blancs,
neurotypiques,
5
cisgenres1, avec un niveau d'éducation
élevé) démontre qu'il existe encore aujourd'hui de
nombreux angles morts dans l'étude de cette orientation (Adam, 2020).
Pourtant, de par sa position anticonformiste, le polyamour est
source de multiples interrogations : comment expliquer son existence ? Comment
se construit-il ? Y a-t-il des similitudes dans les trajectoires de vie des
personnes polyamoureuses ?
Ainsi, il sera intéressant de voir comment cette
orientation relationnelle s'incarne dans les parcours de vie des individus se
revendiquant polyamoureux. Analyser les mécanismes qui sous-tendent la
réalisation du polyamour et observer les manières dont il se
perçoit dans le vécu individuel permettra de répondre
à la problématique suivante: quels sont les parcours de vie des
personnes polyamoureuses ?
Pour répondre à cette question, notre
réflexion se fondera sur une étude qualitative se faisant sur la
base d'entretiens récits de vie semi-directifs réalisés
auprès de douze personnes polyamoureuses. Si le nombre d'entretiens
menés ne permet de facto aucune généralisation
(échantillon non probabiliste), cette limite quantitative se retrouve
néanmoins compensée par la complexité et la richesse des
voix polyamoureuses composant ce mémoire. Notre méthodologie vise
à permettre une compréhension qualitative des trajectoires de vie
polyamoureuses. En enracinant profondément notre étude dans les
récits de vie, nous avons donné une ouverture maximale à
la parole individuelle, afin de permettre une compréhension des modes de
vie de nos enquêtés, tout en respectant les nuances habillant et
enrichissant leur discours.
Après avoir fait les présentations plus
détaillées de la problématique, du cadre théorique
et du protocole d'enquête, nous essaierons de dresser un tableau des
différentes pratiques, approches et configurations polyamoureuses. Par
le biais d'entretiens récits de vie, nous chercherons à
déterminer les mécanismes et trajectoires amenant à
devenir et se revendiquer polyamoureux. Nous porterons ensuite notre regard sur
les manières dont se diffuse l'idéologie polyamoureuse, en nous
attardant sur l'apprentissage des codes, normes et valeurs sous-tendant cette
pratique. S'ensuivra une mise en exergue des stigmates dont est porteuse cette
communauté, ainsi que des différents mécanismes et
dynamiques d'oppression contraignant et invisibilisant son existence. Enfin,
notre étude se portera sur l'analyse des intentionnalités
construisant le regard des personnes polyamoureuses sur leur propre
identité. Nous nous attacherons également à observer la
manière dont nos répondants ancrent leurs expériences et
intègrent rétrospectivement leur vécu dans leur propre
parcours de vie.
1 Soit qui concerne une personne dont
l'identité de genre correspond au sexe qui lui a été
assigné à la naissance (par opposition à transgenre) -
Dictionnaires Le Robert.
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