Problématique de la pérennisation des interventions de prise en charge psychosociale des orphelins et enfants vulnérables au Bénin.

Section 2 : Clarification conceptuelle et revue de littérature

Ce paragraphe se développe en deux parties à savoir la clarification conceptuelle et la revue de littérature.

Paragraphe 1 : Clarification conceptuelle

Pour bien comprendre ce travail, il est important qu'on s'accorde sur les définitions de certains concepts clés qui y sont développés.

1. Enfant

Du point de vue biologique, un enfant est une personne qui n'est pas en âge d'avoir elle-même des enfants. Les différences culturelles existant entre les pays ainsi que les importants changements physiques et émotionnels par lesquels l'enfant va passer pour devenir un adulte ont mis en lumière la nécessité de trouver une définition consensuelle, une référence globale valable et acceptable par tous qui permettrait à chaque enfant où qu'il se trouve dans le monde d'être considéré de la même manière. Les Nations Unies ont donc élaboré une définition de l'enfant pour que tous les pays ayant ratifié la Convention Relative aux Droits de l'enfant partagent la même référence. Il a donc été retenu que « Un enfant s'entend de tout être humain âgé de moins de dix-huit ans, sauf si la majorité est atteinte plus tôt en vertu de la législation qui lui est applicable »^4(*). Grâce à la Convention, il est devenu très simple de définir qui est un enfant, c'est un être humain de moins de 18 ans, sauf si la loi de son pays lui accorde la majorité plus tôt, ce qui est rare.

L'âge de 18 ans est généralement accepté comme l'âge de la majorité bien qu'il existe des exceptions juridiques dans tous les pays, par exemple, l'âge légal du mariage, l'âge auquel on peut faire un testament ou donner son consentement pour un traitement médical.

2. Orphelin

Selon le Dictionnaire de l'Académie Française, un orphelin est un Enfant qui a perdu son père et sa mère ou l'un des deux. Il existe deux types d'orphelins :

ü Orphelin de plein statut ou orphelin double ou orphelin complet ou orphelin de père et de mère

ü Orphelin de statut partiel dans lequel on peut distinguer orphelin de père ou paternel (enfant ayant seulement perdu son père) ou orphelin de mère ou maternel (enfant ayant seulement perdu sa mère).

Le rapport conjoint UNICEF/ONUSIDA/USAID sur l'estimation du nombre d'orphelins et les stratégies de programme, définit l'orphelin comme `'un enfant âgé de 0 à 17 ans dont la mère (orphelins de mère), ou le père (orphelins de père), ou les deux parents (orphelins doubles) sont décédés''. Le concept d' "orphelins sociaux" est quelquefois utilisé pour décrire les enfants dont les parents, bien qu'en vie, n'assument plus leurs responsabilités parentales (par exemple, les mères toxicomanes qui sont séparées de leurs enfants avec peu de chance de réunification, des parents malades ou abusifs, ou qui, pour d'autres raisons, ont abandonné ou largement négligé leurs enfants).

* ⁴ ONU, (1989), Convention Relative aux Droits de l'Enfant, p : 2