Etude d'impact de la variabilité climatique sur la schistosomiase dans la zone de santé de Katana, Sud- Kivu en RDC

CHAPITRE 1. GENERALITES SUR LA VARIABILITE CLIMATIQUE ET LA SCHISTOSOMIASE

1.1. VARIABILITE CLIMATIQUE

1.1.1. DEFINITION

La variabilité climatique désigne une transformation à cour terme du climat d'un lieu donné. Une mesure de cette transformation et les modifications que subissent des paramètres climatiques comme la température, le vent et les précipitations.

Les climatologues distinguent entre les concepts de la variabilité du climat et le changement climatique. La variabilité du climat se réfère généralement à court ou à moyen terme, aux fluctuations autour de l'état moyen du climat sur les échelles de temps allant de quelques années (15 à 30 ans). Le changement climatique, d'autre part, se réfère à un changement fondamental dans l'état moyen du climat qui se rapporte généralement aux tendances à plus long terme. Bien que les projections futures des changements climatiques soient souvent données comme des valeurs moyennes, les climatologues soulignent que ce changement ne peut pas être présumé avoir lieu comme un vrai linéaire progressif hausse. A court terme, la variabilité du climat et la fréquence des événements climatiques extrêmes sont prévues pour être modifiées dans le cadre de la physique des conséquences des changements climatiques à long terme.

L'évolution naturelle du climat au cours des derniers millions d'années se caractérise par des alternances des périodes froides et chaudes qui s'organisent en cycles de différentes périodicités notamment en fonction des paramètres astronomiques. Il est admis que les activités humaines actuelles, qui engendrent des émissions de gaz à effet de serre, sont susceptibles de perturber cette évolution naturelle des climats. (Githeko et al, 2000).

1.1.2. CONCEPTS DE BASE DE LA VARIABILITE CLIMATIQUE

- L'ATMOSPHERE TERRESTRE

L'atmosphère terrestre est la couche gazeuse qui enveloppe la terre. Elle se raréfie avec l'altitude et est essentiellement composée d'azote (78%), d'oxygène (21%) et d'argon (1%). Elle renferme également en des proportions infimes des gaz comme le méthane, le dioxyde d'azote, la vapeur d'eau, l'ozone et le dioxyde de carbone. L'atmosphère assure des multiples fonctions essentielles à la vie sur la terre, dont la protection contre le rayonnement ultraviolet du soleil, l'oxygène pour la respiration et les conditions météorologiques et climatiques utile pour la vie.

- LE TEMPS

L'atmosphère terrestre est en perpétuel mouvement et est le lieu des phénomènes météorologiques divers. Le temps décrit l'état de l'atmosphère terrestre en un lieu donné et en un instant donné. Cet état est caractérisé par les valeurs qui prennent des paramètres atmosphériques comme la température, la pression, le vent, l'humidité, l'évaporation, l'évapotranspiration et les précipitations par exemple.

- LE CLIMAT

Le climat décrit l'état moyen de l'atmosphère (les conditions moyennes de température, de vent, de pression, de précipitation, ...) en un lieu donné et pour une période plus ou moins longue : le mois, la saison, plusieurs dizaines d'années. Suivant les régions du monde, le climat se singularise également par des phénomènes climatiques extrêmes qui peuvent être :

· des inondations ;

· des sécheresses ;

· des vents violents ;

· des cyclones et des tornades ;

· des tempêtes de sable ;

· des vagues de chaleur ;

· des grêles et des foudres

Ces phénomènes climatiques extrêmes provoquent de manière récurrente à travers le monde des catastrophes humaines et économiques importantes. C'est le cas, par exemple, des sécheresses au Sahel en Afrique de l'Ouest.

1.1.3. CAUSES DE LA VARIABILITE CLIMATIQUE

Les variabilités climatiques désignent une transformation à cours terme du climat d'un lieu donné. Une mesure de cette transformation est la modification que subis les paramètres climatiques comme la température, le vent et les précipitations par exemple. Les principaux gaz à effet de serre introduits dans l'atmosphère par les activités humaines sont :

- le dioxyde de carbone (CO₂)

- l'oxyde nitreux (N₂O)

- le méthane (CH₄)

- les gaz à effet de serre industriels (CO, NO, NO₂, SO₂,...)

1.1.4. CONSEQUENCE DE LA VARIABILITE CLIMATIQUE

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Les variabilités climatiques induiront également des modifications en fréquence et intensité des phénomènes climatiques extrêmes (sécheresses, inondations, vagues de chaleur par exemple) ainsi qu'une augmentation lente et continue de la température globale moyenne à la surface de la Terre. Les variabilités climatiques sont la conséquence du renforcement du phénomène de l'effet de serre du fait du rejet dans l'atmosphère de gaz à effet de serre (notamment le dioxyde de carbone) par certaines activités humaines. L'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère induit un déséquilibre des échanges d'énergie de la terre avec l'espace. Il en résulte un stockage d'énergie au niveau de la terre, provoquant alors une augmentation de température à la surface de la terre. Cette hausse de température s'accompagne d'autres changements affectant par exemple le régime des vents, la circulation des courants océaniques, le régime des précipitations.

Le réchauffement climatique a déjà commencé à provoquer des bouleversements dans le monde y compris en France (canicule, inondation, tempêtes,...). En effet, le gaz carbonique dégagé principalement par la combustion des énergies fossiles (pétrole, charbon, etc.) se trouve dans l'atmosphère par simple échange à travers l'interface océan atmosphère et pénètre dans l'océan. Etant donné que l'océan couvre environ 71% de la surface du globe, la quantité de carbone qui pénètre dans l'océan est énorme. Elle est estimée à 25 millions de tonnes par jour.

En absorbant le gaz carbonique de l'atmosphère, l'océan a un effet bénéfique sur le climat puisqu'il ralentit son réchauffement (en diminuant la quantité de gaz à effet de serre dans l'atmosphère), mais au prix d'une modification de son milieu et cela n'est pas sans conséquences. En effet, lorsque des molécules de CO2 se solubilisent dans l'eau elles libèrent des ions carbonatés pour que le pH diminue d'environ 10. Si on ne fait rien rapidement la variation de pH pourrait atteindre 0.4 unité d'ici 2100.

Ces chiffres sont inquiétants car il ne fait aucun doute que la plupart des organismes vivants dans les océans seront affectés. Des expériences ont montrées que dans de telles conditions de pH, tous les organismes calcaires (de la formation des coraux et des coquilles des mollusques bivalves), jusqu'à des échinodermes auraient des squelettes incomplets et un taux de mortalité élevé. Toute la base de la chaîne alimentaire marine serait affectée. D'autre part, nous savons aussi que la propagation des sons dans l'eau de mer dépend du pH. Si le pH varie trop tous les animaux se servant des sons pour la reproduction, locomotion et recherche des proies, comme les dauphins pourraient être affectés.

1.2. LA SCHISTOSOMOSE A SCHISTOSOMA MANSONI