5.6. Stratégie de conservation et mode de
production
Pour disposer des légumes toute l'année, les
paysans procèdent à la conservation d'une manière ou d'une
autre des légumes-feuilles traditionnels. Le mode de conservation varie
d'une espèce à une autre.
Pour Acmella uliginosa et Justicia tenella
qui sont des espèces se reproduisant par graines ou par multiplication
végétative, les paysans pratiquent plusieurs modes de production
de feuilles : la production à partir des jeunes plantes issues de semis
direct des graines en pépinière et celle venant des jeunes pieds
issus du démariage ou du bouturage. Le développement de rejets
à partir des pieds coupés est aussi une source de production de
feuilles. Sesamum radiatum est une plante qui se multiplie uniquement
par graines la production des feuilles est faite à partir des jeunes
plantes issues de semis direct des graines en pépinière et le
développement des rejets à partir des pieds coupés. En ce
qui concerne Ceratotheca sesamoides, une production est assurée
à travers la récolte des feuilles dans la brousse.
L'espèce se reproduit par graines. Les souches aussi reprennent
après la première pluie même s'il y a passage d'un feu de
brousse. Cela fait que les feuilles de Ceratotheca sesamoides sont
disponibles toute l'année. Ses feuilles sont consommées en
période de soudure (en saison sèche).
Les graines des espèces cultivées sont
conservées pour assurer la multiplication de l'espèce en saison
pluvieuse. Ces graines sont conservées soit dans des calebasses soit
dans des gourdes, soit attachées dans des morceaux de tissus, soit sur
les plantes coupées et attachés aux bois de charpente de la
cuisine. Il a été rapporté que les calebasses et les
gourdes sont en train d'être abandonnées en faveur des sachets.
54
Par ailleurs, on note une particularité de conservation
des graines de Justicia tenella, vu la petitesse des graines, les
paysans conservent in situ les graines sur les tiges. Les graines sont
laissées sur des pieds in situ, s'éclatent et germent
après les premières pluies.
5.7. Utilisation des légumes-feuilles
traditionnels
5 .7.1. Utilisation alimentaire
C'est la première utilisation des
légumes-feuilles traditionnels. Le mode de préparation varie
selon l'espèce de LFT et parfois selon l'ethnie. Ceratotheca
sesamoides et Sesamum radiatum ont les mêmes modes de
préparation. De jeunes feuilles (en quantité suffisante)
débarrassées des pétioles sont découpées en
petites tranches et, sans pré-cuisson, sont directement versées
dans l'eau (additionnée d'un peu de potasse) avec les condiments
nécessaires pour être cuites sous un feu doux et en faire une
sauce. Les feuilles de Sesamum radiatum ne sont pas lavées
avant cuisson. Le lavage diminue l'aspect gluant de la sauce ont,
rapporté les paysans. Quelque fois, une poudre issue des feuilles des
deux espèces séchées et broyées (pour les besoins
de la conservation) est ajoutée à une eau bouillante et
assaisonnée pour obtenir une sauce. Cette poudre peut être aussi
ajoutée à une sauce préparée et déjà
cuite, même déjà enlevée du feu. C'est ce dernier
mode de cuisson qui est à la base des noms locaux données
à l'espèce Ceratotheca sesamoides par les ethnies
Ifê et Dendi qui veut dire : la sauce qu'on prépare par
terre.1 La sauce à base des feuilles de Ceratotheca
sesamoides est consommée en période de non
disponibilité des feuilles Sesamum radiatum. La sauce à
base des feuilles Sesamum radiatum est donc plus
préférée que la sauce à base des feuilles
Ceratotheca sesamoides.
La préparation de Acmella uliginosa
nécessite une pré-cuisson des feuilles. Des jeunes feuilles sont
donc débarrassées des pétioles, découpées en
de petites tranches et pré-cuites dans de l'eau. Une fois cuites, les
feuilles sont pressées entre les paumes de la main pour en faire des
boules. L'eau de cuisson est alors éliminée. Cette
pré-cuisson permet d'éliminer les substances toxiques et de
diminuer l'aspect piquant des feuilles. Les feuilles pré-cuites sont
ensuite introduites dans une sauce.
La préparation de Justicia tenella
nécessite une rapide pré-cuisson ou non. Les feuilles ne tardent
pas sur le feu. Les feuilles pré-cuites ou non sont donc introduites
dans une sauce. C'est à cause de sa rapidité de cuisson que les
Holi lui ont donné le nom Lôwôlôkpè qui veut
dire : c'est dans la main qu'elle tarde. Mise à part ce mode de
préparation qui lui permet
1 Dendi : Gandafoï ; Ifê :
Koummonkoun-Ilê
55
d'être classé parmi les épinards,
Justicia tenella peut être aussi bouilli, avec de la potasse,
rincé avec de l'eau et assaisonné pour donner une sauce
moyennement gluante.
Outre l'alimentation humaine, les espèces sont aussi
utilisées pour l'alimentation des animaux. Ceratotheca
sesamoides est utilisé pour l'alimentation des lapins, d'où
le nom Lamba « Asso wourou« qui veut dire : le légume du
lapin. Les feuilles sont beaucoup appréciées par les lapins. Les
feuilles de Sesamum radiatum sont beaucoup appréciées
par les éléphants. Le nom Lokpa, Touhounnoum1 illustre
bien cela.
5.7.2. Utilisation médicinale
Les populations du milieu rural ont recours aux plantes
médicinales pour traiter les affections courantes (diarrhée,
dysenterie, contispation, coliques, paludisme, plaies, insuffisance de lait
maternel, hypertension artérielle, etc.) (Adjatin, 2006). Au cours de
notre enquête nous avons constaté que les quatre espèces de
légumes-feuilles traditionnels sont utilisées pour le traitement
certaines maladies.
Acmella uliginosa est un légume-feuille
très nutritif, antihelmintique, antibiotique, galactogène et
utilisé comme alicament. Selon les populations, sa consommation
régulière permet de lutter contre les vers intestinaux, de
prévenir et de traiter les infections éventuelles qui surviennent
après l'accouchement. La sauce à base de cette espèce
permet d'éliminer les caillots de sang après l'accouchement et
stimule la sécrétion du lait maternel chez la nourrice. C'est
cette propriété galactogène qui est beaucoup
appréciée chez les femmes Ditamari qui dispersent l'espèce
en l'amenant dans d'autres ethnies. Chez les Kotokoli, l'espèce est
essentiellement consommée par les femmes qui viennent d'accoucher. La
sauce à base des feuilles d'Acmella uliginosa est
systématiquement préparée à la femme après
l'accouchement.
Les feuilles de Ceratotheca sesamoides
séchées et réduites en poudre sont utilisées contre
la contispation et guérissent l'angine. Une macération des
feuilles de la même espèce facilite l'accouchement et traite la
conjonctivite. Une infusion froide des feuilles de Sesamum radiatum
facilite également la délivrance chez la femme enceinte. Le nom
local donné par l'ethnie Nagot à l'espèce est en rapport
avec cet aspect, le nom : Abiwèrè qui veut dire «accouche
facilement«. L'espèce est plus connue au sud du pays sous cet
aspect. Chez certaines ethnies du sud : les Ayizô, les Goun etc. elle est
uniquement connue pour ses vertus
1 Touhounnoum = légume le
l'éléphant
56
médicinales et non comme légume-feuille. Les
feuilles de l'espèce sont aussi utilisées pour traiter le
diabète et les maux de ventre.
5.8. Zones de consommation des espèces
Après une description des modes d'utilisation de ces
légumes-feuilles traditionnels une série de questions vient
à l'esprit. Ces interrogations ont rapport essentiellement avec les
groupes ethniques consommant ces légumes-feuilles traditionnels et leur
distribution géographique et les milieux dans lesquels ces
légumes sont consommés. Après analyse des informations
reçues sur le terrain et la réalisation des cartes de
consommation et de distribution géographique de ces différentes
espèces, il en ressort que les zones de consommation des espèces
diffèrent d'une espèce à une autre (voir cartes 3, 4, 5 et
6)
- Acmella uliginosa
Bien qu'étant l'espèce la moins connue sur le
plan national, Acmella uliginosa est consommé dans toutes les
régions où il est retrouvé. Il est principalement
consommé pour ces vertus médicinales. Il est retrouvé
essentiellement dans le département de l'Atocara et y est hautement
consommé (voir carte 3). Les résultats des enquêtes
réalisées par Dansi et al. (2008c) sont en accord avec
les nôtres. L'ethnie Ditamari est l'ethnie qui consomme le plus
l'espèce. C'est une des ethnies qui ont contribué à son
introduction au Bénin. A cause de ces valeurs médicinales et
nutritionnelles il est consommé par presque toutes les ethnies du
département de l'Atacora notamment celles : Wama, Lamba, Gam-gam, Yaum,
Lokpa, Ani et Ditamari.
Grâce aux brassages culturels et à l'immigration,
la consommation se repend dans les régions avoisinantes mais
l'espèce n'est pas encore bien connue par les populations de ces
régions. C'est ainsi qu'un faible niveau de consommation est
constaté chez les Bariba de Kassakpéré et de Sonoumon.
Dans ces deux milieux il nous a été rapporté que
l'espèce est récemment introduite par des femmes de l'ethnie
Ditamari qui se sont mariées aux hommes de la région. Vu ses
nombreuses vertus médicinales et les appréciations faites par les
ethnies ayant pris connaissances de ce LFT, il importe de procéder
à une vulgarisation de la consommation de ce légume.
- Ceratotheca sesamoides
Espèce retrouvée essentiellement à
l'état sauvage, Ceratotheca sesamoides est
consommé
dans les régions septentrionales et centrales du
Bénin (voir carte 4). Il est fortement
57
consommé par presque toutes les ethnies de ces
régions. Ces ethnies sont entre autres : Idachta, Tchabè,
Ifê, Mahi, Berba, Bariba, Peulh, Gam-gam, Dendi, Germa, Lokpa, Lamba,
Ani, Kotokoli, Ditamari, Mokolé. Dans ces groupes ethniques, il y a des
clans qui n'en consomment pas ; ce sont essentiellement ceux qui sont adeptes
de vodoun. Il est beaucoup consommé en saison sèche en
remplacement de Sesamum radiatum qui devient difficile à
trouver dans cette période.
Au sud, Ceratotheca sesamoides est connu comme une
mauvaise herbe. Sa zone de consommation couvre le nord jusqu'à la
latitude de Savè.
- Justicia tenella
Comme l'espèce précédente, Justicia
tenella est aussi consommé au centre et au nord du pays, mais avec
une couverture plus réduite. Sa zone de consommation va de la latitude
de Kandi jusqu'à celle de Savè. Il est hautement consommé
dans la région de l'Atacora et le centre du Bénin (voir carte 5).
Il est très apprécié par la population.
Outre les groupes ethniques du nord et du centre, il est aussi
consommé par l'ethnie Holly de la région de Kétou. Chez
cette ethnie l'habitude alimentaire est acquise à partir du Nigeria. On
retrouve aussi une zone de faible consommation dans la région de
Comè. L'introduction dans cette localité a été
faite par l'ethnie Haoussa1.
- Sesamum radiatum
Il se trouve être l'espèce la plus connue des
quatre espèces de LFT, donc la plus consommée. Il est hautement
consommé du nord jusqu' après la région de Savè
(voir carte 6). C'est un légume très aimé par la
population des régions où il est consommé. C'est une
espèce qui, quelle que soit la zone a une utilité. Cette
utilité peut être alimentaire ou médicinale. Ainsi au sud,
il n'est pas consommé mais est connu comme plante médicinale.
Somme toute, les quatre LFT sont surtout consommés dans
les zones septentrionales et centrales du Bénin, avec une
particularité chez Acmella uliginosa qui est fondamentalement
consommé dans la région de l'Atacora.
Toutefois, il est important de souligner l'existence des zones
particulières de consommation de ces LFT. Ces zones sont essentiellement
les grandes villes comme : Cotonou, AbomeyCalavi, Lokossa, etc. Cela est
dû à la migration des populations et le maintien de leur habitude
alimentaire. C'est ainsi que des feuilles de Justicia tenella et
d'Acmella uliginosa sont parfois retrouvées sur le
marché de Dantokpa et certains marchés du Sud Bénin.
1 D'où le nom local « Saligaman » donné
à la plante qui signifie : le légume des haoussa.
58
5.9. Distribution géographique et écologie
des espèces. 5.9.1. Distribution géographique des
espèces.
Les résultats de nos enquêtes combinés
à ceux de Dansi et al., (2008c) et ceux de l'herbier national
ont permis de réaliser les cartes de distribution de chacune des
espèces. Ces cartes montrent des distributions géographiques qui
diffèrent d'une espèce à une autre.
Ceratotheca sesamoides et Sesamum radiatum
sont deux espèces qui se retrouvent sur toute l'étendue du
territoire. Ce sont les deux espèces les plus rependues des quatre. Mais
il faut noter une particularité chez Ceratotheca sesamoides, il
est retrouvé sur toute l'étendue du territoire mais avec une
concentration plus forte au centre et dans la zone de l'Atacora (voir cartes
4)
Justicia tenella est la troisième
espèce la plus rependue, il est retrouvé de la latitude de Kandi
jusqu'au sud du pays avec une distribution plus concentrée au centre et
au nord du pays. Après la latitude de Savè jusqu'au sud et, il
devient rare. Il est seulement retrouvé dans quatre localités du
sud du pays (voir carte 5). Cela peu s'expliquer par sa récente
introduction dans le milieu.
Acmella uliginosa est l'espèce la moins
rependue. Elle est retrouvée essentiellement dans la région de
l'Atacora. On le retrouve dans la région se trouvant entre Bassila et
Tanguiéta. On constate une dispersion de l'espèce vers Parakou et
environs (voir carte 6).
5.9.2. Ecologie des espèces.
La distribution géographique des espèces est
fonction de leur affinité aux diverses conditions écologiques des
milieux. Une superposition des différentes cartes de distribution des
espèces avec les différentes cartes du Bénin que sont : la
carte pédologique, la carte climatique, la carte de
végétation et la carte agro-écologique du Bénin,
nous a permis de dégager l'écologie des espèces.
- Acmella uliginosa
Ainsi la zone de distribution de Acmella uliginosa
est la zone couverte par les zones agroécologiques III, IV et V. Les
observations faites sur le terrain ne nous permettent pas de dire avec
précision l'écologie de la plante. Car il n'est pas
retrouvé de façon naturelle, il est cultivé dans les
jardins de case. Toutefois nous pouvons affirmer que Acmella uliginosa
est une plante hydrophile, demandant beaucoup d'arrosage. La
pluviométrie des zones où il a été
59
retrouvé va jusqu'à 1.400 mm/an. Ces
résultats sont en accord avec ceux de Bosch (2004) qui dit que
l'espèce se trouve généralement dans les endroits humides
comme les marécages et la bordure des lacs. La plante se retrouve sur
les sols de types ferrugineux tropicaux. Selon Bosch (2004), pour la
germination des graines, une température d'au moins 21°C est
nécessaire.
- Ceratotheca sesamoides
Ceratotheca sesamoides présente un grand
spectre d'adaptabilité et de flexibilité environnementale. Il est
présent dans presque tout le bénin. Dans les conditions
naturelles, il pousse sur des endroits exposés au soleil et toutes
sortes de sols avec une préférence aux sols latéritiques,
sols caillouteux et les cuirasses. En ce qui concerne les types de sols, des
résultats contraires ont été trouvés par Bedigan et
Adetula (2004). Selon ces auteurs, il se trouve rarement dans des endroits
rocailleux. Des recherches plus approfondies dans ce sens sont donc
nécessaires pour infirmer ou confirmer nos résultats.
L'espèce tolère bien la chaleur et la sécheresse car est
retrouvée au nord même dans la saison sèche.
- Justicia tenella
Quant à Justicia tenella, il supporte une
gamme très variée de types de sols. Notamment les sols de types
ferrugineux, de terre de barre (sur continental terminal). Il est à
noter que les sols de types ferrugineux sont à caractéristiques
très variables. Selon Denton (2004) on peut le rencontrer sur des sols
sableux et limoneux, mais il lui faut un sol riche en humus avec un
léger ombrage pour une croissance optimale. Il pousse bien avec une
pluviométrie annuelle variant de 1000-2000 mm, des températures
diurnes de 25-35°C et nocturnes de 20-27°C ; il ne tolère pas
les températures basses. Ceci est confirmé par les
résultats de nos recherches car il est retrouvé dans les jardins
de case et zones humides. Ainsi, l'espèce bénéficie d'une
quantité importante d'eau et de l'ombrage. Au cours de nos recherches
nous avons constaté une absence de l'espèce sur les sols
alluviaux.
- Sesamum radiatum
Sesamum radiatum s'adapte à une grande
variété d'habitats donc une gamme très variée
d'environnement. Il est retrouvé sur toute l'entendue du territoire.
L'espèce se trouve sur les sols pauvres comme riches, dans les zones de
bases températures comme les zones de hautes températures. Il
pousse sur les milieux ouverts où peu d'autres plantes herbacées
poussent. C'est donc une plante héliophile. Selon Bedigan (2004), il se
trouve sur des sites
60
nutritionnellement pauvres, croissant dans des endroits sableux,
rocailleux ou graveleux. Il tolère bien la chaleur et la
sécheresse et continue à croître et à fleurir
pendant la saison sèche.
Carte 3 : Distribution géographique et
zones de consommation de Acmella uliginosa
61
Thèse pour l'obtention du diplôme
d'Ingénieur Agronome
Carte 4 : Distribution géographique et
zones de consommation de Ceratotheca sesamoides
62
Thèse pour l'obtention du diplôme
d'Ingénieur Agronome
Carte 5 : Distribution géographique et
zones de consommation de Justicia tenella
63
Thèse pour l'obtention du diplôme
d'Ingénieur Agronome
Carte 6 : Distribution géographique et
zones de consommation de Sesamum radiatum
64
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