Travail des enfants de 5-14 ans et rendement scolaire au Cameroun

1.2.2. Typologie sommaire du travail des enfants

On présente ici une typologie du travail des enfants suivant l'appartenance ou non de l'enfant à son milieu familial et sa mise au travail à l'intérieur ou hors de la famille. Ainsi, on peut examiner la combinaison de ces critères. Les cas les plus fréquemment rencontrés figurent dans le tableau 1 qui fait apparaître les catégories bien distinctes^17(*).

Le tableau 1 permet de distinguer huit catégories d'enfants travailleurs les plus fréquemment rencontrées à savoir :

A. les enfants vivant et travaillant au sein de la cellule familiale : mode de socialisation et de formation ;

B. les enfants qui, tout en résidant chez leurs parents, passent leur journée dans une autre cellule familiale pour y apprendre un métier (forme d'apprentissage) ou pour aider aux tâches domestiques ;

C. les enfants logeant chez leurs parents et mis au travail à l'extérieur de leur famille, dans une institution, sous diverses formes allant de l'apprentissage ou du salariat à toutes les formes d'exploitation ;

D. les enfants qui, habitant chez leurs parents, gagnent leur vie dans la rue par divers « petits métiers » (porteurs au marché, petits vendeurs ambulants, etc.) ou en faisant de la mendicité ;

E. les enfants envoyés par leurs parents dans une autre famille (le plus souvent apparentée) pour y demeurer et travailler ; c'est un cas fréquent en Afrique ; à l'origine, forme de socialisation, cette situation peut aussi dévier vers des formes d'exploitation ;

F. les enfants séjournant dans une autre famille (souvent à la ville) et travaillant dans une institution, cas voisin de C ; mais par défaut de contrôle par les parents et/ou par complicité de la famille d'accueil, cette forme de travail se prête plus que la précédente à l'exploitation des enfants (et peut aller jusqu' à des situations proches de l'esclavage) ;

G. les enfants demeurant dans une institution et oeuvrant pour elle : c'est le cas le plus fréquent d'exploitation (enfants soldats, enfants prostitués, ou tout simplement enfants considérés uniquement comme force de travail gratuit ou très bon marché) ;

H. les enfants vivant dans la rue : ce sont des enfants abandonnés par leur famille ou l'ayant fui, et travaillant dans la rue pour survivre, dans le cadre ou en marge de la légalité.

Bahri et Gendreau (2006) ont observé que dans le cadre familial (famille de l'enfant, ou une famille apparentée ou de relation), le travail de l'enfant ne donne généralement lieu à aucune compensation financière : l'enfant est seulement nourri et logé. Généralement, les formes d'exploitation (dans la sphère familiale ou à l'extérieur de celle-ci) concernent à la fois la durée de travail (parfois 12, voire 16 heures par jour), la rémunération (très faible, voire nulle) et les conditions de travail insalubres, dangereuses, dans la brutalité et l'intimidation.

* ¹⁷ Il s'agit ici des situations d'enfants travailleurs les plus rencontrées. Puisque, on peut avoir la situation suivante : un enfant logeant dans la rue et travaillant dans une autre famille ou dans une institution.