I.3.1. Les drones militaires de longue endurance:
Le drone militaire est utilisé pour des missions de
reconnaissance, généralement à hauts risques pour les
soldats. Il est très en vogue chez les grandes puissances militaires
comme les Etats-Unis, la France et l'Angleterre. En effet actuellement des
drones patrouillent au moyen orient pour démanteler des réseaux
de terroristes. Avec des durées de vol comprises entre 12 et 48 heures,
on entre ici dans la catégorie des «grands» drones, dont la
taille est essentiellement dictée par une charge utile lourde et une
quantité élevée de carburant, nécessaire à
la mission. Cette catégorie se divise elle-même en deux parties,
en fonction de l'altitude de vol des machines : comme pour les avions, plus on
vole haut, plus on va vite et plus on parcourt de la distance. On distingue
ainsi les drones dits «MALE» (Moyenne Altitude Longue Endurance) des
drones «HALE» (Haute Altitude Longue Endurance).
· Les drones MALE « le General Atomics MQ-9
» :
Ce type de drone de combat Figure 1.1 peut
atteindre une vitesse de 480km/h, il peut être commandé
jusqu'à 1850 kilomètres par ses deux contrôleurs au sol ou
par liaison satellite. Il pèse un peu plus de 2 tonnes et peut atteindre
15 kilomètres d'altitudes avec une autonomie de vol de 30 heures. Aussi
il peut transporter six missiles et deux bombes, en temps de guerre ce type de
drone est
Chapitre I Généralité sur les
drones
5
utilisé pour l'espionnage mais peut également
servir comme lance-missiles. Un modèle non armé mais
bourré de capteurs et de caméras est également
utilisé par la Nasa et destiné à des recherches
scientifiques.
Figure 1.1 : le General Atomics MQ-9.
Les Américains ont d'emblée conçu des
systèmes MALE à la dimension de leurs théâtres
d'opérations en vue, non seulement de missions de reconnaissance, mais
aussi de désignation et de destruction d'objectifs au sol.
· Les drones HALE « RQ-170 Sentinel »
:
Le RQ-170 Sentinel Figure 1.2, est un
véhicule aérien sans pilote de haute altitude et de longue
endurance. C'est un drone furtif développé par Lockheed Martin et
exploité par la Force aérienne des États-Unis (USAF), on
atteint dans cette catégorie les dimensions d'un avion civil (Airbus
A320 par exemple) pour des autonomies de 10 000 kilomètres et plus
parcourues en volant largement au-dessus des trafics aériens courants,
La masse au décollage des drones HALE peut largement dépasser les
10 tonnes, dont quelque 10% pour la charge utile.
Figure 1.2 : RQ-170 Sentinel.
Environ 90% de l'avion est composé de matériaux
composites pour diminuer son poids total. Le RQ-170 peut offrir à ses
opérateurs des données de renseignement en temps réel en
exécutant des
Chapitre I Généralité sur les
drones
6
opérations de surveillance sur une vaste zone. Ce drone
peut capturer des images en temps réel puis les transférés
à une station de contrôle au sol à travers des lignes de
communication. Le RQ-170 a été déployé aux zones
hostiles pour des missions d'observation et de renseignements et pour
l'exploitation de la liberté durable, les capacités de ces drones
HALE sont à rapprocher et à comparer à celles des avions
pilotés du type de l'avion espion U2 (Fantôme) ou des avions de
renseignement électronique Signet, ainsi qu'à celles des
satellites d'observation ou d'alerte.
| 
