III.1.2.
Caractéristiques
On peut citer les caractéristiques
suivantes(SWINNEN, 2012):
- Python est portable aussi bien sur les
variantes d'UNIX que sur les systèmes d'exploitation
propriétaires.
- Python est gratuit.
- Comme Scheme ou SmallTalk, Python est
dynamiquement typé. Tout objet manipulable par le
programmeur possède un type bien défini à
l'exécution, qui n'a pas besoin d'être
déclaré à l'avance.
- Python convient aussi bien à des
scripts d'une dizaine de lignes qu'à des projets
complexes de plusieurs dizaines de milliers de lignes.
- La syntaxe de Python est très simple
et, combinée à des types de données
évolués (listes, dictionnaires...), conduit à des
programmes à la fois très compacts et très lisibles.
À fonctionnalités égales, un programme Python (abondamment
commenté et présenté selon les canons standards) est
souvent de 3 à 5 fois plus court qu'un programme C ou
C++ (ou même Java) équivalent, ce qui représente en
général un temps de développement de 5 à 10
fois plus court et une facilité de maintenance largement
accrue.
- Python gère ses ressources (mémoire,
descripteurs de fichiers...) sans intervention du programmeur, par un
mécanisme de comptage de références
(proche, mais différent, d'un garbage collector).
- Il n'y a pas de pointeur explicite en
Python.
- Python est orienté-objet. Il
supporte l'héritage multiple et la surcharge
des opérateurs. Dans son modèle objets, et en reprenant
la terminologie de C++, toutes les méthodes sont virtuelles.
- Python intègre, comme Java ou les versions
récentes de C++, un système d'exceptions, qui permettent de
simplifier considérablement la gestion des erreurs.
- Python est dynamique (l'interpréteur
peut évaluer des chaînes de caractères représentant
des expressions ou des instructions Python), orthogonal (un
petit nombre de concepts suffit à engendrer des constructions
très riches), réflectif (il supporte la
métaprogrammation, par exemple la capacité pour un objet de se
rajouter ou de s'enlever des attributs ou des méthodes, ou même de
changer de classe en cours d'exécution) et introspectif
(un grand nombre d'outils de développement, comme le debugger
ou le profiler, sont implantés en Python
lui-même).
- Python est extensible : comme Tcl
ou Guile, on peut facilement l'interfacer avec des
bibliothèques C existantes. On peut aussi s'en servir comme d'un langage
d'extension pour des systèmes logiciels complexes.
- La bibliothèque standard de Python,
et les paquetages contribués, donnent accès à une grande
variété de services : chaînes de caractères et
expressions régulières, services UNIX standards (fichiers,
pipes, signaux, sockets, threads...), protocoles Internet (Web, News,
FTP, CGI, HTML...), persistance et bases de données, interfaces
graphiques.
- Python est un langage qui continue à évoluer,
soutenu par une communauté d'utilisateurs enthousiastes et responsables,
dont la plupart sont des supporters du logiciel libre. Parallèlement
à l'interpréteur principal, écrit en C et maintenu par le
créateur du langage, un deuxième interpréteur,
écrit en Java, est en cours de développement.
- Enfin, Python est un langage de choix pour traiter le
XML.
| 
