I-1-1 La monnaie, unité de compte
La monnaie sert en tant qu'unité de mesure ou bien un
numéraire qui permet d'exprimer la valeur des différents biens en
une seule unité. Dans le cadre d'une économie de troc, donc
absence de monnaie, la valeur d'un bien est exprimée par rapport aux
autres biens, on parle de prix relatifs, ainsi si on a n biens, on a 2
Si parmi ces n biens, un va jouer le rôle de monnaie,
donc assurer le rôle de numéraire, la valeur de tous les biens va
être exprimée par rapport à ce numéraire, dans ce
cas on aura n-1 prix absolus.
I-1-2 La monnaie, moyen de
paiement
Dans cette fonction, la monnaie apparaît comme un bien
intermédiaire qui permet de dissocier les opérations d'achat et
de vente qui sont confondues dans le cadre d'un système de troc. Il
s'agit d'un intermédiaire obligé dans les échanges, tous
les biens s'échangent contre de la monnaie qui, à son tour,
s'échange contre des biens.
R. Clower indique que dans une économie
monétaire, les biens achètent la monnaie et celle-ci
achète les biens, mais les biens n'achètent pas les biens. Pour
assurer ce rôle, la monnaie doit avoir cours légal, elle ne peut
être refusée dans les paiements.
Dans un système de troc, l'échange ne peut avoir
lieu que s'il y a doubles coïncidence des besoins, tout agent doit trouver
non seulement quelqu'un qui soit prêt à lui vendre les biens qu'il
cherche mais aussi qui accepte en échange les biens dont l'agent
dispose.
Comme cette double coïncidence risque d'être
exceptionnelle, il y aura en fait un blocage de l'échange.
L'introduction de la monnaie comme intermédiaire des échanges
permet ainsi de scinder l'opération de troc en deux et résoudre
le problème de la double coïncidence.
I-1-3 La monnaie, réserve de valeur
La monnaie permet de constituer une réserve de pouvoir
d'achat à partir du moment où les opérations recettes et
dépenses ne sont pas synchronisées. Dès que la monnaie est
un moyen d'échange, il est possible de la conserver. La monnaie permet
d'étaler les achats dans le temps, elle représente un lien entre
le présent et le futur, c'est un instrument d'épargne.
Il est à noter que certains biens peuvent constituer
une réserve de valeur plus sûre que la monnaie. Néanmoins,
cette dernière présente l'avantage d'être la plus liquide,
elle n'a pas besoin d'être transformée, elle est utilisée
immédiatement dans les paiements.
Mais contrairement aux autres actifs, le rendement nominal de
la monnaie est nul, c'est sa qualité d'être liquide, sans
coût de transaction, qui fait que les agents économiques la
détiennent.
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