Déterminants de la politique industrielle en matière d'énergie électrique en RDC. Une analyse contextuelle de 1990 à 2010.

Section II. Le potentiel énergétique et exploitation de l'énergie en RDC

2.2.1. Le potentiel énergétique

Le potentiel énergétique de la RDC est principalement composé des énergies renouvelables comme l'eau et la biomasse, ainsi que des énergies fossiles dont le pétrole brut, le gaz naturel et le charbon «de terre». Les ressources hydrauliques constituent le gros du potentiel énergétique de la RDC.

2.2.1.1. Les énergies fossiles

Il s'agit du pétrole, du gaz naturel et du charbon « de terre ». Les potentialités en pétrole brut de la RDC ne sont pas encore totalement cernées, mais les données disponibles indiquent des réserves de l'ordre de 230 millions de barils de pétrole brut, répartis en trois bassins sédimentaires²⁷ :

- Le bassin de la côte atlantique ;

- Le bassin de la Cuvette Centrale ;

25. HELIO International / RDC, Renforcer la résilience des systèmes énergétiques et des écosystèmes en République Démocratique du Congo , 2007, p.7

26. Idem

²⁷ Ministère de l'Energie/RDC, Document sur la réforme du secteur de l'Energie de la RDC, Rapport annuel 2008, p.27

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- Le bassin de la branche Ouest du Rift est-africain avec une particularité liée à la présence d'un gisement de gaz méthane dissout sous les eaux du Lac Kivu.

Les seules réserves exploitées à ce jour sont celles du bassin de la côte atlantique.

Les autres énergies fossiles comprennent le charbon et le gaz méthane, tous deux inexploités. Les gisements de charbon sont estimés à 720 millions de tonnes dont 50 millions exploitables. Quant au gaz méthane, les réserves avoisineraient 50 milliards de mettre cube²⁸.

2.2.1.2. Les énergies renouvelables

Les énergies renouvelables sont essentiellement la géothermie, la biomasse, l'énergie hydro-électrique, l'énergie solaire, l'énergie éolienne et l'énergie marémotrice. Elles sont inépuisables et non polluantes à l'exception de la biomasse.

2.2.1.2.1. L'énergie hydro-électrique

Le pays est pourvu d'un réseau hydrographique dense et bien réparti sur l'ensemble du territoire. Ce réseau couvre plus de 2.300.000 km², soit les deux tiers de la surface du bassin du Congo²⁹. Le fleuve Congo constitue l'épine dorsale de ce réseau. Il est le cinquième fleuve au monde par sa longueur (4.700 Km) et le second par son débit après l'Amazone. En effet, ce fleuve se caractérise par un débit très régulier dû à la répartition de ses nombreux affluents de part et d'autre de l'équateur. Son débit moyen à l'embouchure est de 41.000m³/seconde avec des extrêmes enregistrés de 23.000m³/seconde et 80.000m³/seconde respectivement comme débit le plus faible et le plus fort.

La riche hydrographie de la RDC lui confère un potentiel hydroélectrique estimé à 100.000 MW soit 13% du potentiel hydroélectrique

^28. Ministère de l'Energie/RDC, Document sur la réforme du secteur de l'Energie de la RDC, Rapport annuel 2008, p.28 ²⁹ . LACLAVERE Georges, Atlas de la république du Zaïre, éd. Jeune Afrique, 1978, p. 10

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mondial et 37% du potentiel africain et sur le plan local, l'hydroélectricité représente 96% de la production d'électricité, 4% restant étant fourni par des centrales thermiques de faible puissance situées pour la plupart, dans des zones isolées³⁰. Le site d'Inga situé sur le fleuve Congo concentre à lui seul 44.000 MW, soit environ 44% du potentiel hydroélectrique du pays.

L'énergie électrique intervient pour environ 3% dans la consommation totale d'énergie. Elle est la principale forme d'énergie commerciale utilisée dans les activités économiques et industrielles.

2.2.1.2.2. La biomasse

La biomasse est issue de la matière organique, comme le bois, la paille, les déchets végétaux et les résidus du monde animal, qui peuvent être brûlés et fournir de l'énergie. La biomasse peut générer du biogaz et des biocarburants. S'agissant tout particulièrement du bois, la forêt du Bassin du Congo est le deuxième massif forestier tropical après la forêt amazonienne. Elle s'étend sur le Cameroun, le Gabon, le Congo-Brazzaville et la RDC, et couvre une superficie de plus de 2 millions de km². Pour la seule RDC, le potentiel de l'énergie de bois est estimé à 122 millions d'hectares, équivalent à 8,2 milliards de Tonnes Equivalent Pétrole (TEP)³¹.

Sous forme de bois de chauffage et de charbon de bois, la biomasse assure la survie quotidienne des millions de personnes. Elle représente plus de 90 % de l'énergie totale consommée par la population souligne les expert du Système d'Informations Energétiques (SIE).

2.2.1.2.3. Les autres énergies renouvelables

Quant aux autres énergies renouvelables telle que l'énergie solaire, elle n'est ni valorisée ni exploitée, malgré les conditions favorables. En effet, les données disponibles indiquent que la RDC se trouve dans une bande d'ensoleillement très élevée dont les valeurs sont comprises entre 3.250 et

30 La Société Missionnaire de Saint Paul, République Démocratique du Congo, éd. MEDIASPAUL, 2007, p. 100 ^31. Ministère de l'Energie, Document sur la réforme du secteur de l'Energie, Rapport annuel 2008, p.29-30

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6.000 Watts crête/m²/jour³². Cependant, l'utilisation de l'énergie solaire est fortement limitée aux besoins domestiques de certaines associations du monde rural, du reste en nombre restreint, pour les soins de santé par exemple, l'élevage, l'éclairage, etc.

Pour l'énergie éolienne, son usage n'est pas connu en RDC. En fait, la plupart des régions du pays se situent en dessous de la vitesse de démarrage des éoliennes rapides qui est de 5 m/seconde.

Le potentiel géothermique, constitué des sites géothermiques et des volcans en activité dans l'Est du pays, n'est pas exploité.

Quant à l'énergie marémotrice, elle est tout simplement ignorée.