II.1.3. Morphologie de l'arachide
L'arachide cultivée est une plante annuelle
herbacée à fructification souterraine. Le plant d'arachide
présente une morphologie variable selon la variété, le
milieu et les conditions environnementales ou de culture. Il est
constitué comme la grande majorité des végétaux;
d'une partie aérienne (tige, feuille, fleur) et d'une partie souterraine
(racines, fruits) (Figure 4).
II.1.3.1. Port, tige et ramifications
L'arachide cultivée présente pour certaines
variétés un port érigé ou un port rampant pour
d'autres. La tige principale et les ramifications primaires peuvent avoir 0,20
à 0,70 m de long, selon les variétés et les conditions du
milieu. Les ramifications sont toujours herbacées de couleur verte
claire, verte sombre ou plus ou moins pourpre (Gillier, 1969).
II.1.3.2.Feuilles
Les feuilles de l'arachide sont pincées avec deux
paires de folioles portées par un pétale de 4 à 9 cm de
long environ. Les folioles sont subsessiles ou opposées de forme plus ou
moins elliptique, de couleur verte plus ou moins foncée plus ou moins
jaune selon les variétés. Les pétioles sont
insérés à leur base par deux stipules larges, longues et
lancéolées, les variations de l'organisation foliaire donnent
occasionnellement des feuilles à cinq, trois, deux ou une foliole
(Gillier, 1969). Les feuilles se forment à chaque noeud de la tige.
Elles jouent un rôle de première importance dans la
photosynthèse et s'étiolent lorsqu'elles sont placées dans
une obscurité prolongée.
II.1.3.3. Racines
Le système radiculaire est formé d'un pivot
central qui peut s'enfoncer à plus de 1,30 m dans le sol et de racines
latérales qui prennent naissance au niveau de ce pivot. Le pivot
présente des formations ligneuses contrairement à la partie
aérienne. Les ramifications aériennes, au contact du sol, donnent
naissance à des racines adventives. Les nodules apparaissent une
quinzaine de jours après la levée à l'aisselle des racines
latérales (Abdoul Habou, 2003). Elles sont à croissance
indéterminée (Bradyrhizobium) et se rencontre surtout
dans les 15 premiers centimètres du sol. Les racines de l'arachide n'ont
pas d'épiderme ni de poils absorbants. L'absorption des
éléments nutritifs et de l'eau se fait directement par le
parenchyme cortical.
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II.1.3.4. Inflorescences et fleurs
Les inflorescences prennent naissance sur les rameaux
végétatifs, à l'aisselle d'une feuille complète ou
rudimentaire. Sur les tiges de l'arachide, on trouve une série de noeuds
qui peuvent être:
- soit végétatifs, ils donnent naissance
qu'à des feuilles;
- soit reproducteurs, ils donnent naissance à une
inflorescence;
- soit stériles, ils devaient donner naissance à
une inflorescence qui n'est pas développée.
L'inflorescence apparaît donc à l'aisselle d'une
feuille d'un noeud reproducteur. Elle se présente sous forme
d'épis de trois à cinq fleurs. La fleur comprend:
- le calice: constituée de 5 sépales vert clair
dont 4 sont soudés et un libre. Les sépales se prolongent
à leur base en un pédoncule floral;
- la corolle: qui est composée d'un étendard
jaune citron et deux ailes en coquilles jaune citron;
- l'androcée : constituée de 8 étamines
dont 4 ont une anthère sphérique et 4 une anthère
allongée à déhiscence longitudinale;
- le gynécée: comprend un ovaire à un
seul carpelle, un style fin et très long et des stigmates plumeux (Ibra,
1988).
L'arachide possède deux catégories de fleurs toutes
du type papilionacé et fertile à savoir:
- les fleurs aériennes: ce sont les fleurs qui
apparaissent sur le reste de la plante exclu les rameaux cotylédonaires.
elles sont en général de couleur jaune d'or avec souvent des
stries rosées à la base de l'étendard. La
fécondation est en général autogame. Après
fécondation, la base de l'ovaire s'allonge pour donner naissance
à un organe appelé gynophore, à l'extrémité
duquel le fruit va se développer après sa
pénétration dans le sol.
- les fleurs souterraines : elles se trouvent à la base
des rameaux cotylédonaires enterrés. Ces fleurs apparaissent au
début de la floraison aérienne. Elles sont cleistogammes,
c'est-à-dire qu'elles ne s'ouvrent pas et que l'autofécondation
est par conséquent rigoureusement assurée. Les fleurs,
très petites et de couleurs jaune, sont distribuées sur les
rameaux latéraux chez le type Virginia; tandis que chez les types
Valencia et
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Spanish les fleurs se trouvent à la base et au milieu
du plant. Après la fécondation,
l'ovaire est enfoncé dans le sol par le
développement du pédoncule (gynophore).
La date d'apparition des premières fleurs varie selon
les variétés et les conditions agro-climatiques de culture. Dans
les régions tropicales, les variétés hâtives qui
appartiennent généralement aux groupes Spanish et Virginia
peuvent fleurir dès le 20e jour après le semis; alors que les
variétés tardives du groupe Virginia ne fleurissent qu'à
partir du 25e jour. Dans les régions tempérées ou
d'altitude, la période du semis à la floraison s'allonge pour
atteindre une cinquantaine de jours. En conditions favorables, comme en Afrique
de l'Ouest, le nombre de fleurs émises est maximal entre le 40e et le
60e jour après semis, puis il décroit lentement sans s'annuler
(Doikh, 2001).
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