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CHAPITRE I : NOTIONS SUR LES RESEAUX INFORMATIQUES ET L'INTERNET

Nous le savons tous, les réseaux informatiques et l'Internet, le plus célèbre des réseaux informatiques, font désormais partie intégrante de la vie quotidienne de la plupart d'entre nous. Toutefois, depuis leurs origines, ces deux concepts Réseau informatique et Internet ne sont compris que par une population limitée : celle des informaticiens opérant dans les universités ou grandes entreprises, ces lieux privilégiés où les réseaux informatiques et l'internet sont beaucoup plus utilisés en ces jours.

Raison pour laquelle tout au long de ce chapitre, consacré aux réseaux informatiques et Internet, nous aurons à souligner les grandes lignes sur chacun de ces deux concepts.

I.1. RESEAUX INFORMATIQUES

1. Définition

Le terme générique « Réseau » définit un ensemble d'entités (objets, personnes, etc.) interconnectées les unes avec les autres. Un réseau permet de faire circuler des éléments matériels ou immatériels entre chacune des entités selon des règles bien définies.^1(*)

Réseau (en anglais network) : ensemble des ordinateurs et périphériques connectés les uns avec les autres. Notons que deux ordinateurs connectés ensemble constituent à eux seuls un réseau minimal.

Mise en réseau (en anglais networking) : c'est la mise en oeuvre des outils et des tâches permettant de relier des ordinateurs afin qu'ils puissent partager des ressources en réseau.

Le réseau informatique est un système de mise en commun de l'information entre plusieurs machines. Un réseau peut ainsi relier, au moyen d'équipements de communication appropriés, des ordinateurs, des terminaux et des périphériques divers tels que des imprimantes et des serveurs de fichiers.

La connexion entre ces différents éléments peut s'effectuer à l'aide de liens permanents des câbles, mais aussi faire appel à des réseaux de télécommunications publics, comme le réseau téléphonique. De ce fait, les dimensions de ces réseaux informatiques sont très variées, depuis les réseaux locaux, reliant quelques éléments dans un même bâtiment, jusqu'aux ensembles d'ordinateurs disséminés sur une zone géographique importante. Quelle que soit leur étendue, les réseaux informatiques permettent aux utilisateurs de communiquer entre eux et de transférer des informations. Ces transmissions de données peuvent concerner l'échange de messages entre utilisateurs, l'accès à distance à des bases de données ou encore le partage de fichiers, etc.

En bref, les avantages du réseau informatique sont les suivants :

- Le partage de fichiers : les données circulent par un câble ou par une onde et non par des supports amovibles (disquettes, clefs USB, CD-Rom,...). Tous les ordinateurs du réseau peuvent accéder aux mêmes données et les modifier ;

- Le partage de ressources matérielles : imprimantes, disque dur... ;

- Le partage des applications : le travail dans un environnement multi-utilisateurs ;

- La garantie de l'unicité de l'information (base de données) ;

- La communication entre personnes (courriers électroniques, discussion en direct,...) ;

- La diminution des coûts grâce aux partages des données et des périphériques ;

- L'accès aux données en temps réel ;

- La communication et l'organisation plus efficaces.^2(*)

* ¹ Pascal MULUMBA TSHIBOLA, Cours des Réseaux Informatiques, G2 Informatique, U.KA, 2012-2013 et dans www.wikipedia.org/wiki/réseau_Informatique , le 21/3/2014 à 20h.

* ² Pascal MULUMBA TSHIBOLA, Op.cit.