I.7. IMPORTANCE DE L'EAU, L'ASSAINISSEMENT ET L'HYGIENE
EN RELATION AVEC L'AMELIORATION DE LA SANTE ET LA PRESERVATION DE
L'ENVIRONNEMENT
I.7.1. Aperçu Général
Aucune vie n'est possible sans cette commodité
première qui est l'eau. Tous les êtres vivants, les plantes, les
animaux en ont besoin. L'eau reste un facteur important du progrès.
C'est donc un besoin et un droit fondamental des communautés.
Néanmoins, elle constitue le vecteur le plus commun et le plus important
de la transmission des maladies. Quand elle est contaminée par les
excréta, elle est susceptible de provoquer les diarrhées et de
transmettre d'autres maladies telles que les dysenteries, le choléra, la
fièvre typhoïde, la poliomyélite, etc. Ces maladies
présentent un danger souvent mortel pour les enfants de moins de 5
ans.
Les maladies diarrhéiques sont parmi les grandes causes
de mortalité infantile dans le monde, par déshydratations et la
malnutrition qu'elles entrainent. Cependant, ces maladies peuvent être
prévenues par l'assainissement et le changement de comportement en
matière d'hygiène.
I.7.2. L'Eau, l'Assainissement et la Santé
Les diarrhées fréquentes peuvent entraîner la
malnutrition, qui affaiblit l'enfant et le
rend susceptible à toute sorte d'infection (cycle
vicieux). La malnutrition peut
empêcher le développement normal
physique et psychique de l'enfant, ce qui le marquera pour la vie.
Les maladies diarrhéiques sont parmi les plus grands
tueurs d'enfants en dessous de 5 ans. Chaque année :
? les enfants en dessous de 5 ans subissent en moyenne 3,3 et
jusqu'à 9 épisodes de diarrhée par an
? 3,3 millions d'enfants meurent de causes liées à
la diarrhée par an ? 80% de décès arrivent avant
l'âge de 2 ans
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I.7.4. Prévention des maladies liées à
l'eau et l'assainissement
La prévention des maladies liées à l'eau
et l'assainissement est bien connue et constitue la fondation des programmes
d'adduction en eau potable, d'assainissement, et d'hygiène. Les
études récentes ont pu préciser les méthodes
préventives les plus efficaces :
- Qualité de l'eau (qu'est-ce que cela veut dire?
eau potable sans microbes nuisibles à la santé)
- Quantité d'eau (qu'est-ce que cela veut dire ?
présence d'eau en quantité suffisante pour répondre
aux besoins humains en boisson, utilisation et hygiène)
- Assainissement (système hygiénique pour
éloigner les excrétas humains du contact avec les
personnes)
- Lavage des mains (au savon ou autre méthode
hygiénique reconnue, après avoir déféqué,
après avoir été en contact avec les selles d'un
bébé ou d'un petit enfant, avant de manger, avant de
préparer à manger)
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5. Bons et mauvais comportements en
hygiène
Bons comportements : lavage des mains au savon avant de manger
Couvrir l'eau de boisson
Mauvais comportements : Faire les besoins en brousse
Boire une eau provenant d'une source non
aménagée
? L'ampleur, les dangers et les conséquences des maladies
d'origine hydrique et celles d'origine fécale
? Les voies de transmission des maladies d'origine
fécale
? Les moyens clés de prévention de la contamination
fécale
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