Chapitre 2. Le thym doux du Maroc « Thymus
satureioides Cosson &
Balansa»
2.1. Botanique
Le thym saturéioïde ou thym à feuilles de
sarriette ou Thymus satureioides est une plante endémique du
Maroc occidental, elle appartient à la famille des Lamiacées
(Benabid, 2000). Son nom en arabe est Zaetra et en berbère
Azoukenni.
Figure 2. Thymus satureioides
C.&B.(Gayda A., 2013)
C'est un arbuste vert touffu pouvant atteindre 60 cm de
hauteur. Ses feuilles sont opposées, linéaires, enroulées
sur les bords, grisâtres sur le dessus, tomenteuses sur le dessous; ses
fleurs sont groupées en glomérules ovoïdes et à
corolle bilabiée rosée.
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2.2. Place dans la systématique
La systématique de thymus satureioides se
présente comme suit :
Embranchement : Spermaphytes
Sous-embranchement : Angiospermes
Classe : Dicotylédones
Sous-classe : Gamopétales
Série : Superovariées tétracycliques
Super ordre : Tubiflorales
Ordre : Lamiales
Famille : Lamiaceae
Genre : Thymus
Espèce : satureioides
La famille des Lamiaceae comprend 187 genres et 3 000
espèces. Elle est la plus homogène de la sous classe des
Gamopétales, et la plupart des Genres sont riches en huiles essentielles
(Atlan M., 1987). L'ancien nom des Lamiaceae, Labiées
dérive du nom latin "labium" qui signifie lèvre, en
raison de la forme particulière des corolles.
Le genre Thymus comporte plus de 300 espèces,
c'est un arbuste odorant qui pousse spontanément dans le vieux
continent, dans la région Macaronisienne (les Canaries, les
Açores et le Madère), dans le Nord de l'Afrique (le Maroc,
l'Algérie, la Tunisie et la Libye), dans la péninsule de
Sinaï (l'Egypte), dans la péninsule Ibérique (l'Espagne)
ainsi qu'en Sibérie et en Europe Nordique. Cependant, la plupart des
espèces se concentrent dans le pourtour du bassin
Méditerranéen (Pedersen, 2000).Au Maroc, le thym est
représenté par 21 espèces dont 12 sont endémiques
(Benabid, 2000).
2.3. Répartition biogéographique et
écologie
Le thymus satureioides est endémique du Maroc.
Géographiquement on le retrouve dans la série
Inframéditerranéen et
Mésoméditérranéen, au niveau des clairières
des forêts, des broussailles, des matorrals et au niveau des basses et
moyennes montagnes jusqu'à des altitudes de 2200m. Le thymus
satureioides se développe sur substrat calcaire siliceux et sols
rocailleux à moyennement terreux mais bien drainés dans le Haut
Atlas et Anti-Atlas. Sur le plan climatique thymus satureioides se
situe dans le bioclimat aride à subhumide, à variante chaude et
fraîche (Benabid, 2000).
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Thymus satureioides Cosson et Balansa
succède à Thymus leptobotrys Murbeck quand 1'altitude
s'élève. On le rencontre donc dans le Haut-Atlas entre 950 et
1600 m d'altitude et s'associe à Chamaerops humilis L., Cistus
villosus L., Lavandula dentata L. et Pistacia lentiscus L. Dans
les Ida-ou-Tanane, il s'étale entre 350 et 1100 m et accompagne
fidèlement du thuya. Dans 1'Anti-Atlas entre 1300 et 2000m et forme avec
l'armoise blanche et Cistus villosus L. des groupements de
dégradation (Peltier, 1983).
De nos jours, le thym est à l'état
dégradé car il subit beaucoup de pression de la part de la
population. Il est très pâturé et brouté par le
bétail, ce qui lui confère un aspect rabougri et chétif.
Des mesures devraient être prises pour sensibiliser la population pour la
conservation de cette espèce.
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