2. LES THÉORIES PROTECTIONNISTES :
2.1 Protectionnisme ou libre-échange ?
Si la dynamique du commerce international tend à
favoriser la constitution des monopoles, alors il semble que le protectionnisme
soit justifié pour contrôler les abus de position dominante des
monopoles étrangers ou bien empêcher leur constitution. Selon Paul
Krugman, l'imperfection de la concurrence constituait l'argument
théorique suffisant pour réfuter les thèses du
libre-échange.
La première réponse à cette objection vint
de la théorie des marchés contestables selon laquelle la
concurrence peut être inexistante au plan matériel, mais toutefois
jouer son rôle. En effet selon cette théorie, une entreprise en
situation de monopole est contrainte de se
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soumettre aux exigences de la concurrence si elle ne veut pas
voir surgir de nouveaux concurrents.
La seconde réponse est que l'intervention protectionniste
suscite des représailles et provoque au final une dégradation
économique de tous les protagonistes.
Face à ces nouveaux arguments et aux études
économétriques sur le sujet, on a finalement vu les nouveaux
théoriciens du commerce international adopter une position favorable au
libre-échange. Paul Krugman devenu depuis l'un des plus fervent partisan
du libre-échange est un exemple frappant de ce
phénomène.
2.2 Mercantilisme :
Les mercantilistes sont apparus via le bullionisme, le
colbertisme et le nationalisme. Le bullionisme correspond au mercantilisme
méditerranéen de l'Espagne, du Portugal et de l'Italie. Il est
axé sur l'accumulation de l'or. L'Etat veut s'enrichir pour financer les
Etats-nations et cela le conduit à l'inflation et à la
dépréciation de l'or. On assiste alors à une
économie d'oisifs avec obligation d'importer des produits donc l'Espagne
ne s'enrichira pas mais les pays voisins vendront à l'Espagne et
s'enrichiront.
Le colbertisme correspond au mercantilisme français et de
l'Europe de l'Est. Les ministres cherchent à recentrer l'État
dans les pays. L'Etat décide de tout : c'est la centralisation. Colbert
va mettre en place des structures dans le but de produire pour revendre par la
suite et exporter.
Le nationalisme concerne les pays anglo-saxons et la Hollande.
Les anglais sont de bons navigateurs et ils achètent à un endroit
pour revendre à un autre. Ils développent le secteur des banques
et assurances. La Hollande se financera grâce aux bourses de valeurs
qu'elle créée. Les banques vont vouloir convertir les monnaies et
il y aura création de la monnaie papier ainsi que des accords entre les
banques des différents pays. Les monnaies seront convertibles selon
l'étalon or.
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