2. LES RISQUES SPÉCIFIQUES À L'IMPORT
La prévention n'est pas à sens unique. L'acheteur
doit également se couvrir. Les risques auxquels il s'expose ne sont pas
moins importants que ceux que l'on rencontre habituellement à l'Export.
Comme on l'a déjà signalé, si le vendeur court le risque
de non-paiement, l'acheteur peut aussi courir le risque de payer une
marchandise non conforme à celle commandée. Il peut recevoir une
marchandise défectueuse ou invendable. En outre, l'acheteur peut trouver
des difficultés à récupérer un acompte qu'il aura
déjà versé à son fournisseur, soit parce que
celui-ci devient subitement défaillant, soit parce que son pays
l'empêche de le faire pour des considérations de non-transfert. On
remarquera que le risque commercial et le risque politique ne sont pas propres
au pays de l'acheteur, on peut les retrouver, à un degré moindre,
dans le pays du vendeur. Enfin, comme le vendeur, l'acheteur s'expose à
un risque de change; à un risque contre lequel il lui est actuellement
possible de se couvrir.
2.1 Le risque de fabrication
Ce risque provient de l'incapacité technique du vendeur de
s'acquitter de ses obligations contractuelles. En cas d'interruption du cycle
de fabrication ou de production, le contrat commercial risque d'être
annulé, ce qui est de nature à perturber les prévisions de
l'importateur qui doit prendre ses dispositions pour trouver une autre source
d'approvisionnement. Si l'importation concerne des matières
industrielles, cela pourrait paralyser l'usine de l'acheteur avec toutes les
conséquences préjudiciables qui en résultent: perte de
temps, commandes non satisfaites, rupture de stocks, non-utilisation des
machines ... Pour se prémunir contre ce risque l'acheteur peut recourir
aux cautions bancaires ou à la garantie à première
demande.
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2.2 Le risque commercial
Le contrat commercial peut prévoir le versement d'acompte
à la commande. Cette pratique est fréquente, voire
systématique en matière d'importation de biens
d'équipement ayant fait l'objet d'un financement sous forme de
crédit fournisseur ou de crédit acheteur. Ainsi, l'importateur
est-il amené à verser au fournisseur une somme d'argent qui peut
parfois atteindre jusqu'à 15% de la valeur de la marchandise, et ce
avant de ne recevoir aucune contrepartie.
Entre temps, la situation financière du vendeur risque de
se détériorer. Il peut tomber en faillite et ne pas être n
mesure de satisfaire ses obligations contractuelles; il peut s'avérer
insolvable et ne pas pouvoir rembourser l'acompte dont il a
bénéficié.
Pour se prémunir contre ce risque, l'acheteur peut
conditionner le versement d'acompte à la délivrance d'une
garantie de restitution d'acompte lui permettant de récupérer ses
fonds en cas de problèmes.
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