Contraintes internes des mouvements associatifs : l'expérience de la Mufopra.

INTRODUCTION GENERALE

1

« Difficile d'imaginer la conduite d'un bateau sans boussole ni sextant I Et pourtant, la « navigation à vue » est encore chose courante dans le secteur associatif...D'où l'intérêt de mettre en place un tableau de bord pour garder le bon cap.¹ »

Laurent SIMO

2

Les sections d'un travail de recherche sont précédés d'un protocole .Le protocole est en fait un projet qui s'amorce par le choix du sujet et définit les orientations principales de l'étude. Il s'ouvre dans notre cadre par les motivations qui ont guidé le choix de ce sujet (I) et la précision de sa problématique (II) à travers la mise en exergue de son objet (III) , des objectifs (IV), des questions qu'ils soulèvent (V) et l'arrêt sur les hypothèses de travail retenues (VI). Nous avons pris le soin, au niveau du protocole également, de circonscrire le champ de l'étude (VII) et tracer les frontières de nos observations (VIII). Pour éviter d'engager un travail infructueux, l'intérêt de l'étude est révélé (IX) avant de traiter de l'approche méthodologique (X). Cependant, avant d'indiquer notre plan de rédaction (XIII) nous avons jugé opportun de ressortir la méthode d'analyse des données (XI) tout en relevant les difficultés que nous ont posées les investigations (XII).

I- CONTEXTE ET MOTIVATIONS :

Les associations ont des origines très lointaines. Dès l'antiquité, les Grecs et les Romains formaient déjà des associations. A cette époque, l'association était avant tout considérée comme un engagement humain. Mais cet engagement constituait également l'un des premiers actes citoyens car il privilégiait la vie en groupe et la défense des intérêts communs. Ce souci de regroupement s'observe également en Égypte à l'époque de la construction des pyramides où l'on relève la présence des associations de secours mutuel voisines des associations actuelles. De même, la vie économique du moyen âge a largement reposé sur des formes d'organisation à caractère associatif avec ses confréries, ses monastères, ses corporations et ses communes primitives.

Toutefois, les associations qui sont un moyen de défense des intérêts communs, un foyer d'innovation, un lieu privilégié d'échange et de convivialité, se sont heurtées dans le passé à l'hostilité des pouvoirs qui voient en elles une dangereuse aspiration à la liberté.¹ Les autorités religieuses, politiques, culturelles, s'évertuent par conséquent à les réprimer ou à les récupérer pour restreindre leurs moyens d'action. Il fallut attendre 1901² pour que, grâce à une loi très libérale, les associations soient enfin reconnues. Aujourd'hui, elles tiennent une place tellement privilégiée dans la société qu'on a pu parler d'un "boom associatif".³

La philosophie du communautarisme a acquis la primauté sur l'individu, dans la tradition africaine, au fil du temps. A cet effet, le philosophe Kenyan John S. MBITI

¹ Jean defrasne acteurs de la science histoire : Histoire des associations françaises ; Septembre 2004.

² C'est en 1901 que le parlement français va publier la loi sur le contrat des associations.

³Jean Defrasne acteurs de la science histoire : Histoire des associations françaises ; Septembre 2004.

3

modifiant la formule de Descartes, explique la nature communautaire de l'homme africain en ce sens : « Je suis parce que nous sommes ; puisque nous sommes, je suis ».⁴ L'individu est donc inséparable du groupe, c'est-à-dire du corps social dans son ensemble.

Le regroupement associatif est une pratique propre au continent, et donc très répandue en Afrique Centrale. Pour preuve, ASSENMAKER, ARNOLDUSSEN ET ROMAINVILLE appellent l'association un savoir-faire africain ⁵ qui est mis en place pour résoudre des problèmes et encourager l'entraide entre amis, entre voisins ou entre collègues. Ce phénomène révèle la capacité des communautés unies à développer leurs composantes, leurs localités, voire leurs capital social. La pratique est si répandue que de nos jours les individus préfèrent militer au sein de plus d'une association à la fois.⁶ Une variété de types d'associations existe d'un bien être. En effet, la pauvreté ambiante et les difficultés quotidienne sont éveillé l'ingéniosité des populations en quête d'un bien être. Des initiatives diverses ont ainsi vu le jour pour aboutir à l'impérieuse nécessité de développement. D'ailleurs, la crise de l'Etat providence a favorisé chez les communautés humaines l'élaboration des stratégies propres, dans une logique endogène de riposte à la précarité. Cette nouvelle solution sert de contournement aux chemins buissonniers de l'Etat qui, très souvent, relègue au second rang les attentes des citoyens en matière sociale. C'est cette dynamique interne que l'on observe dans le commerce informel, dans les tontines, les associations de quartiers ou les groupes d'initiatives communes (GIC).Toutefois, les pouvoirs publics continuent de jouer un rôle de tutorat et d'appui à ces corporations citoyennes. Ils reconnaissent leur existence, leur fournissent l'encadrement adéquat et leur accordent les concours financiers et matériels divers. L'Etat avoue ainsi implicitement que les initiatives de développement impulsées par les associations renforcent son action lorsqu'elles ne remplacent pas purement celle-ci dans certains secteurs. Il raffermit donc ce socle de solidarité, rejoignant du coup de PIERRE WALDECK ROUSSEAU pour qui : « L'homme ne peut rien faire en bien ou en mal qu'en s'associant ».

C'est en 1990, dans ce contexte camerounais, que la vie publique et politique va se libéraliser avec l'avènement des lois sur la liberté de manifestation, le droit de grève, de réunion, la liberté syndicale et à la liberté d'association. Dès lors, les mouvements associatifs, les mutuelles, avec disposent d'un cadre légal d'expression, de concertation, de mobilisation et de prise en charge interne des besoins qui sont les leurs. Ces lois viennent s'emboiter à

⁴Ikuenob, Polycarp: Philisophical Perspectives on Communalism and Morality in African Traditions. P. 4.

⁵ Assenmaker, Arnoldussen et Romainville. Guide des Associations d'Afrique Centrale. p1.

⁶ Ibid. P.5

4

l'arsenal juridique international. En effet, l'article 20 de la Déclaration Universelle des Droits

de l'Homme martèle que : « Toute personne a droit à la liberté de réunion et d'association pacifiques. Nul ne peut être obligé de faire partie d'une association ».⁷

Ce texte des Nations Unies en date du 10 décembre 1948, pose les jalons de la liberté d'association. Les autorités camerounaises, à travers les diverses constitutions que notre pays a connu, notamment celle de janvier 1996, n'ont pas tardé à reconnaitre cette liberté fondamentale. On peut d'ailleurs lire dans le préambule de cette dernière que :

La liberté de communication, la liberté d'expression, la liberté de presse, la liberté de réunion, la liberté d'association, la liberté syndicale et le droit de grève sont garantis dans les conditions fixées par la loi.

L'alinéa 2 de l'article 1^er de la loi de 1990 portant sur la liberté d'association au Cameroun définit la liberté d'association comme « la faculté reconnue de créer une association, d'y adhérer ou de ne pas y adhérer. Si l'on s'en tient aux écrits du Programme National de Gouvernance (PNG), on compte près de 55 000 associations au Cameroun⁸. Ce chiffre impressionnant nous pousse à porter un jugement sur le fonctionnement de ces regroupements. Pour s'y prendre, nous allons nous intéresser au cas particulier de la MUFOPRA. Ce choix tient d'une part au faite que cette mutuelle ambitionne de consolider l'esprit de solidarité dans un espace particulier qui est le milieu professionnel et d'autre part que les voix se lèvent à l'interne pour fustiger son mode opératoire actuel ; constat que nous avons fait à la suite de notre stage deux ans durant en 2013 et 2014. C'est pourquoi le sujet qui nous sert de fil d'Ariane pour cette étude est intitulé : « Contraintes internes et fonctionnement des mouvements associatifs : l'expérience de la MUFOPRA ».