Utilisation des réseaux sociaux dans la sphère politique et médiatique: l'exemple de l'élection présidentielle française 2012

Quatrième partie :

Twitter

réinvente le média politique

1. Twitter : Un nouvel outil au service du sondage

a. Un débat d'entre-deux tours largement commenté sur Twitter

Très populaire tout au long de la campagne, le réseau social de microblogging s'est notamment distingué lors de la très attendue soirée du débat d'entre deux tours télévisée entre Nicolas Sarkozy et François Hollande.

Cet événement diffusé le 2 mai 2012 a été suivi par pas moins de 17,79 millions de téléspectateurs et est parvenu à affolé la blogosphère.

Sur les deux heures cinquante minutes de débat pas moins de 500000 tweets ont été publié sur Twitter par plus de 90000 internautes : cela constitue un nouveau record en termes de commentaires pour une émission télévisée en France.

Le précédent record (250000 tweets) avait eu lieu lors de l'émission « des paroles et des actes » du 26 avril 2012 lors du débat interposé entre Nicolas Sarkozy et François Hollande⁸³. Ces deux records en l'espace d'une semaine montrent, en premier lieu, que les émissions politiques passionnent Twitter et qu'elles suscitent de très nombreuses réactions.

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⁸³ http://www.replay-tv.net/replay-des-paroles-et-des-actes-26-avril-2012.html

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b. Un débat arbitré et évalué via Twitter

Les sondages d'opinion politique sont extrêmement courants et populaires dans les démocraties. Le sondage classique consiste à l'aide d'un échantillon représentatif de la population, d'obtenir, par exemple, une estimation du pourcentage de vote ou de dégager une opinion publique.

L'arrivée de Twitter marque une évolution dans la sociologie politique en permettant de créer un nouveau type d'opinion virtuelle basée sur l'analyse des tweets postés.

En 2009, une équipe de chercheurs munichois a mis en avant cette force insoupçonnée de Twitter : en analysant 100000 tweets, ils ont pu prédire avec précision le résultat des élections fédérales allemandes du 27 septembre 2009.

Pour parvenir à un tel résultat, les chercheurs ont simplement comptabilisé les tweets contenant le nom des partis politique et les tweets se rapportant aux responsables politiques Allemand et cela dans le mois précédent l'élection⁸⁴.

Les procédés traditionnels permettent de donner la parole à l'opinion publique et de la faire transparaitre dans les médias de masse. Ce type de sondage est souvent remis en cause par une partie de la population qui doute de la partialité des médias lors de leur publication.

Twitter étant indépendant des médias de masse, il ne peut, en théorie, ne souffrir d'une quelconque influence.

Les mécanismes de mesure ont souvent été critiqués par les sociologues notamment par Pierre Bourdieu qui les considère comme un artefact et comme peu sérieux scientifiquement⁸⁵.

Paul Champagne analysera dans les années 90 le pourquoi d'une telle croyance au sondage de la part de la masse électorale. Il mettra également en avant que l'homme politique ayant la meilleure communication se trouve en général au plus haut dans les sondages⁸⁶.

L'arrivée des réseaux sociaux et de différents organismes d'analyse de statistiques Facebook et Twitter (Semiocast, Netscouade,...) changent la donne et permettent un renouveau du sondage.

⁸⁴ Barthélémy Pierre, « Pouvait-on prédire l'issue de la présidentielle avec Twitter ? », Le Monde, le 7 mai 2012 http://passeurdesciences.blog.lemonde.fr/2012/05/07/pouvait-on-predire-lissue-de-la-presidentielle-avec-twitter/

⁸⁵ Bourdieu Pierre, « l'opinion publique n'existe pas », les temps modernes, n°318, 1973, p.30

86 Agrikoliansky Eric, Champagne Patrick, Faire l'opinion. Le nouveau jeu politique, Paris, Minuit, coll. "Le sens commun", 1990, p.154

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En analysant par hashtags (représentés par un # sur Twitter, mot clé) et algorithmes les quelques 500000 tweets postés (Tableau 1), un vainqueur virtuel ressort du débat (Tableau 2).

Tableau 1 : Flux de Tweets en fonction de différents hashtags (mots clés, se rapportant à
une discussion, utilisés sur Twitter)

Tableau 2 : Indice de popularité des candidats calculés par analyse des tweets lors du
débat télévisé de 2 mai 2012⁸⁷

Le tableau 1 détermine le flux de tweets pour certains hashtags pour commenter le débat ainsi que l'influence des e-militants de François Hollande (#VoteHollande) et de Nicolas Sarkozy (#AvecSarkozy).

Le tableau 2 met en exergue les commentaires positifs (en abscisse) par rapport à une échelle de temps (durée du débat).

87 « Sarkozy-Hollande : 500.000 tweets pour les départager », le nouvel Observateur, le 3 mai 2012 http://tempsreel.nouvelobs.com/election-presidentielle-2012/20120502.OBS9654/sarkozy-ou-hollande-qui-gagne-le-debat-l-analyse-sur-twitter.html

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En analysant les deux tableaux, le candidat socialiste domine virtuellement le débat et est massivement soutenu par les équipes d'e-militants.

Vers 22 heures 45, heure de la séquence sur l'immigration, Nicolas Sarkozy passe pour la première fois devant son opposant (Tableau 2). Ce moment précis montre que le président sortant rapporte le plus d'adhésion sur une des questions centrales de cette élection présidentielle 2012.

Les résultats de ces deux courbes sont toutefois à tempérer car Twitter, bien que média libre, aurait une orientation plutôt à gauche. Premièrement, François Hollande a largement plus de followers sur Twitter que Nicolas Sarkozy (350000 contre 240000).

Ensuite, sur les réseaux sociaux, l'opinion basculerait plutôt à gauche pour une raison qui semble essentielle : le gouvernement étant de droite au moment des élections et le blog représentant une source de pouvoir contestataire, il semblerait possible que Twitter penche à gauche⁸⁸.

Cette analyse donnerait donc un avantage au candidat socialiste, l'impartialité serait donc en partie remise en cause.

Pour rééquilibrer les débats, différentes cellules (la cellule « riposte » UMP par exemple) ont été spécialement misent en place par les équipes de campagne (Tableau 3). Elles ont pour objectif d'attaquer les tweets de leurs opposants et permettent d'appuyer leur candidat fétiche lors de certains événements publics⁸⁹ ou débats télévisés.

Tableau 3 : Message posté par Eric Woerth (cellule riposte UMP) lors du débat télévisé
en référence au « Moi, président » de François Hollande

⁸⁸ Doucet David, Lisarelli Diane « Twitter est-il de droite ou de gauche », les Inrocks, le 24 mars 2012, http://www.lesinrocks.com/2012/03/24/actualite/twitter-est-il-de-droite-ou-de-gauche-11618/

⁸⁹ Berteloot Tristan, « Vincennes vs Concorde : guerre des meetings et guerre du web », le nouvel observateur, le 16 avril 2012 http://tempsreel.nouvelobs.com/presidentielle-la-bataille-du-web/20120416.OBS6283/vincennes-concorde-guerre-des-meetings-et-guerre-du-web.html

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