II. Problèmes de l'eau et
nécessité du dessalement
1. Problèmes de l'eau
Suite à l'accroissement de la population mondiale, une
quantité moyenne d'eau douce disponible par habitant et par an devrait
chuter de 6 600 à 4 800 mètres cubes, une réduction de
presque un tiers. Parallèlement à cette tendance, les
prélèvements en eau, de plus en plus importants, se poursuivent.
Entre la moitié et les deux tiers de l'humanité devraient
être en situation dite de stress hydrique en 2025, seuil d'alerte retenu
par l'ONU et correspondant à moins de 1700 mètres cubes d'eau
douce disponible par habitant et par an. Le risque d'une pénurie d'eau
douce existe donc bel et bien. De plus, de nombreuses autres menaces
pèsent sur la disponibilité et la qualité de cette
ressource dont on peut citer particulièrement la pollution, la
surexploitation des aquifères et les changements climatiques. Face
à cette situation, les besoins en eau présents et futurs ne
peuvent être couverts et satisfaits que si des
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ressources non conventionnelles (recyclage et dessalement de
l'eau) sont utilisées (Plan Bleue, 2010).
2. Situation du dessalement
2.1. Dans le monde
Le dessalement de l'eau est en très forte croissance
dans le monde. La capacité installée augmente chaque année
en moyenne de plus de 10 %. Cela s'explique en partie par l'abaissement
significatif des couts de dessalement et par la proximité des villes de
la côte. Ces deux facteurs font du dessalement une vraie ressource
alternative (Plan Bleue, 2008).
Aujourd'hui, plus de 15 000 unités de dessalement dans
120 pays produisent environ 40 millions de m3/j, dont les trois
quarts issus de l'eau de mer et un quart des eaux saumâtres. Sur ces 40
millions, 75 % sont destinés à la consommation humaine, 25 %
à un usage industriel ou agricole. Au rythme actuel d'un doublement de
la production tous les 10 ans, les spécialistes estiment que la
production grimpera à 50 ou 60 millions de m3/j avant 2015,
et pourrait à nouveau doubler d'ici à 2025. 60% des besoins en
eau douce des pays du Golfe Persique sont satisfaits par le dessalement d'eau
de mer. En effet, Plus de la moitié de la capacité de dessalement
mondiale (fig.7) se trouve dans les pays du Moyen Orient (Bissonnette,
2008).
Fig. 7 : Répartition de la capacité de
dessalement dans le monde (Daussy et al., 2009)
Parmi les procédés de dessalement, l'osmose
inverse et la distillation multi-flash (MSF) sont les techniques les plus
commercialisés sur le marché du dessalement (fig. 8)
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Fig. 8 : Répartition de la capacité
mondiale de dessalement par procédé (Ghaffour, 2006)
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