INTRODUCTION
Le développement durable est aujourd'hui au coeur de
toutes les problématiques urbaines. Dans ce modèle d'urbanisme
respectueux du territoire, le commerce occupe une place de premier choix. Il
est un élément fondateur de la ville et il permet de
répondre à des besoins de consommation vitaux pour la population.
En cela, il doit être accessible par tous. Les zones commerciales de
périphérie semblent être en décalage par rapport
à l'idéal du commerce dans le développement durable. Elles
sont associées au déclin commercial des centres-villes, à
la séparation des fonctions urbaines, à l'étalement des
villes et à la dépendance automobile. Ainsi, elles apparaissent
comme des « verrues » au sein des terres agricoles et naturelles.
Les promoteurs de projets commerciaux et les élus
locaux sont souvent critiqués et jugés responsables de ces
problèmes. Ce mémoire propose de faire la part des choses en
analysant précisément la stratégie de chacun des acteurs.
Chaque décision doit en effet être étudiée dans son
contexte, notamment lorsqu'elle concerne un sujet économique aussi
sensible que le commerce. Nous allons voir comment les
périphéries sont devenues des espaces à fort potentiel
commercial, alors que quelques dizaines d'années auparavant, elles ne
pouvaient avoir que des usages agricoles.
Cette analyse devra nous permettre de comprendre pourquoi le
plancher commercial de périphérie ne cesse de croître,
alors que de multiples réformes législatives tentent de le
freiner. A l'échelle nationale, le sujet fait plus que jamais
débat et le Parlement prépare une énième
réforme de l'urbanisme commercial.
Pour comprendre le fonctionnement du commerce de
périphérie, nous allons étudier l'exemple de la zone
commerciale Avignon Nord. Ce pôle d'influence régionale illustre
particulièrement bien les problèmes urbains engendrés par
la nouvelle concentration du commerce. Il nous éclairera
également sur la position des élus locaux vis-à-vis de
l'essor des périphéries. Ce site est particulièrement
stratégique à l'échelle locale et il fait l'objet d'une
étude de l'Agence d'Urbanisme de l'Aire Avignonnaise (AURA). L'objectif
est de restructurer Avignon Nord pour l'intégrer dans un projet de ville
durable.
Le pôle Avignon Nord est une zone commerciale.
C'est-à-dire qu'il se compose d'une multitude de bâtiments
disposés sous la forme d'un lotissement commercial. Il comporte en son
sein des activités non commerciales, comme des bureaux ou des
entreprises logistiques,
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mais elles restent très minoritaires. Ces entreprises
annexes existent dans toutes les zones commerciales.
Une zone commerciale ne doit pas être confondue avec un
centre commercial qui lui regroupe un ensemble d'enseignes sous un même
bâtiment. Avignon Nord est une zone commerciale structurée autour
d'un centre commercial Auchan. Ce dernier est la locomotive du pôle. Ce
terme signifie que c'est l'élément le plus attractif et que c'est
lui qui génère l'essentiel de la clientèle.
Comprendre ce type de principes de fonctionnement est
essentiel dans l'étude d'une zone commerciale. Le commerce occupe une
place importante dans le système économique local. Il crée
de l'emploi et génère des ressources fiscales auxquelles les
élus sont particulièrement sensibles. Les réalités
économiques sont donc au coeur des problématiques de ce
mémoire. Par sa taille et son poids économique, la zone
commerciale Avignon Nord illustre parfaitement les enjeux qui existent autour
du commerce de périphérie.
Pour comprendre son développement, nous allons
confronter les stratégies des acteurs publics et privés. Cette
analyse nous montrera comment les différents objectifs
économiques ont convergé vers cette nouvelle forme de commerce,
pourtant opposée au concept de développement durable. Nous
chercherons également à comprendre comment les zones commerciales
périphériques sont devenues de nouvelles centralités.
L'objectif de ce mémoire est également de
montrer que l'ensemble des politiques d'urbanisme, et notamment les projets
liés aux transports, influencent le développement commercial.
L'urbaniste doit donc connaître le comportement des acteurs privés
pour anticiper leurs réactions face à tout nouveau projet
urbain.
Le rôle des pouvoirs publics est alors crucial. Entre
régulation, désinvolture et soutien, pourquoi ont-ils eu des
comportements contradictoires vis-à-vis du commerce de
périphérie ?
Pour construire cette démonstration, nous allons tout
d'abord mettre en évidence les problèmes d'urbanisme liés
à cette zone commerciale (partie 1). Pour comprendre comment sont
apparus ces disfonctionnements, nous analyserons la stratégie des
acteurs privés du développement commercial de
périphérie (partie 2). Nous confronterons ces méthodes
avec les différentes actions des pouvoirs publics qui ont pu avoir un
impact sur la zone commerciale (partie 3). Après avoir cerné
l'ensemble du jeu d'acteurs, nous verrons dans quelle mesure Avignon Nord peut
s'inscrire dans un projet de ville durable (partie 4).
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